CIDADE DO CABO, África do Sul (AP) – Os programas preventivos de vacinação contra a cólera serão reiniciados em todo o mundo depois de terem sido interrompidos durante quase quatro anos devido à escassez de vacinas, informou a Organização Mundial da Saúde na quarta-feira.
Num comunicado conjunto, a OMS, a aliança de vacinas GAVI e o Fundo das Nações Unidas para a Infância afirmaram que os stocks de vacinas orais contra a cólera no stock global que gerem melhoraram para quase 70 milhões de doses no ano passado.
As vacinas são distribuídas gratuitamente aos países que delas necessitam, mas tiveram de ser utilizadas apenas em reacção a surtos, e não em campanhas preventivas, depois de uma escassez ter sido anunciada em 2022 devido a um aumento na procura. As reservas caíram para 35 milhões de doses e os países que enfrentam surtos solicitaram muito mais do que estavam disponíveis.
A OMS, a GAVI e a UNICEF afirmaram que uma primeira alocação de 20 milhões de doses estava agora a ser distribuída, com 3,6 milhões de doses a irem para Moçambique, 6,1 milhões para o Congo e 10,3 milhões planeadas para entrega ao Bangladesh.
“A escassez global de vacinas forçou-nos a um ciclo de reação aos surtos de cólera em vez de os prevenir. Estamos agora numa posição mais forte para quebrar esse ciclo”, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, num comunicado.
A cólera é uma doença diarreica causada por bactérias transmitidas pela água. Os surtos ocorrem frequentemente como resultado da pobreza, de conflitos ou de crises climáticas, à medida que as instalações de saúde são destruídas, o acesso à água potável é interrompido ou as inundações espalham a bactéria.
Moçambique é um dos países prioritários depois de inundações devastadoras no país da África Austral, no mês passado, afectarem cerca de 700.000 pessoas e aumentarem a ameaça de surtos de cólera.
A OMS já afirmou anteriormente que, embora a pobreza e os conflitos continuem a ser factores persistentes da cólera em todo o mundo, as alterações climáticas agravaram o recrudescimento global da doença que começou em 2021 porque contribuíram para mais tempestades e mais húmidas.
A escassez de vacinas também levou a OMS a recomendar uma estratégia de vacinação de uma dose em vez de duas doses. Ele disse na quarta-feira que uma estratégia de dose única permaneceria padrão, com campanhas de duas doses consideradas caso a caso.
Mais de 600 mil casos de cólera e quase 7.600 mortes foram notificados à OMS no ano passado, disse a organização de saúde.
Os casos globais de cólera aumentaram ano após ano desde 2021, antes de diminuir em 2025. No entanto, as mortes relacionadas com a cólera continuaram a aumentar.
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