Por David Ljunggren e Maria Cheng
18 de julho (Reuters) – O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, disse que as críticas dos EUA aos esforços canadenses para impedir o “cenário terrível” de propagação de incêndios florestais em sua província e sufocamento de fumaça em uma ampla faixa dos Estados Unidos eram “absolutamente inaceitáveis”.
“Estamos tentando superar isso”, disse Ford no sábado, acrescentando que se a situação se inverter e os EUA enfrentarem incêndios florestais, “estaremos lá para apoiar nossos vizinhos”.
O presidente Donald Trump culpou o que chamou de manejo florestal canadense incompetente pela fumaça e disse na sexta-feira que acrescentaria o “custo incalculável” de lidar com a poluição às tarifas existentes sobre produtos canadenses. A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre os comentários de Ford.
Ford disse em uma coletiva de imprensa que 655 mil hectares (1,6 milhão de acres) de floresta estavam queimando em Ontário, a província mais populosa do Canadá.
“Meu coração se parte pelas pessoas que perderam suas casas, acampamentos e negócios”, disse Ford, acrescentando que disse a seus ministros que “não há limite” para gastos para proteger as pessoas em toda a província.
TRUMP DEVE REDUZIR TARIFAS DE MADEIRA MACIA: FORD
Ford sugeriu que se Trump quisesse que o Canadá desmatasse as suas florestas, deveria retirar as tarifas dos EUA sobre a madeira serrada de fibra longa. Se o Canadá conseguisse enviar sua madeira macia para os EUA sem tarifas, “isso resolveria muitos dos problemas que enfrentamos agora”, disse Ford.
A Ministra Federal de Emergências, Eleanor Olszewski, disse na noite de sexta-feira que as Forças Armadas canadenses usariam aeronaves para evacuar os residentes de Fort Hope, no noroeste escassamente povoado de Ontário, onde alguns dos incêndios mais intensos estão queimando.
A região tem poucas estradas e depende muito de viagens aéreas. Milhares de pessoas já foram evacuadas para cidades mais ao sul de Ontário.
Grandes incêndios florestais tornaram-se uma ocorrência regular no Canadá, que abriga algumas das maiores florestas do mundo. Especialistas em clima dizem que o aumento das temperaturas levou a uma madeira mais seca e aumentou o risco de incêndio.
ESPERA-SE TEMPO MAIS FAVORÁVEL
O Departamento Federal de Recursos Naturais disse no sábado que 69 novos incêndios foram relatados durante a noite no Canadá, elevando o total para 955.
A área total queimada é de quase 28.500 quilômetros quadrados (11.000 milhas quadradas), bem abaixo da média de cinco anos. Mas os ventos levaram o fumo para sul da fronteira Canadá-EUA, levando as autoridades a emitir alertas sobre a qualidade do ar e avisos de saúde em partes dos Estados Unidos.
A partir das 8h ET (1200 GMT), o site AirNow da Agência de Proteção Ambiental dos EUA classificou a qualidade do ar como “insalubre” em uma área que inclui o sul de Ontário, áreas orientais de Ohio e Virgínia Ocidental, a maior parte da Pensilvânia e Nova Jersey, grande parte da Virgínia e todo Maryland, Delaware e Washington, DC
Partes do oeste da Pensilvânia, incluindo Pittsburgh, foram classificadas como “muito prejudiciais à saúde”. AirNow previu que a qualidade do ar nessas áreas melhoraria durante o dia.
A fumaça dos incêndios canadenses terá apenas um impacto mínimo na final da Copa do Mundo de futebol de domingo, no Estádio de Nova York, Nova Jersey, disse o meteorologista AccuWeather na sexta-feira.
A atividade dos incêndios florestais em Ontário começou a desacelerar nas últimas 24 horas e “um clima muito mais favorável” é esperado nos próximos dias, de acordo com Mike Harris, ministro dos recursos naturais da província canadense.
(Reportagem de David Ljunggren e Maria Cheng em Ottawa; reportagem adicional de Trevor Hunnicutt em Washington Edição de Sergio Non, Ros Russell, Rod Nickel)