WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump convidou a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, durante um telefonema na sexta-feira, para visitar os Estados Unidos este ano, disse o Ministério das Relações Exteriores japonês, no que seria a primeira viagem do líder ultraconservador aos EUA desde que assumiu o cargo em outubro.
A Casa Branca ainda não confirmou a ligação e o convite. Isso ocorre num momento em que os laços entre o Japão e a China estão tensos, aumentando as tensões na região. Os EUA, um aliado próximo do Japão, procuram fortalecer os seus laços com Tóquio, mas também estabilizar a sua relação com Pequim antes de uma provável viagem de Trump à China em Abril.
Pequim realizou exercícios militares de dois dias nas águas ao largo de Taiwan esta semana. Takaichi, a primeira mulher primeira-ministra do Japão, enfureceu a China no final do ano passado quando disse que a acção militar chinesa contra Taiwan poderia ser motivo para uma resposta militar japonesa, rompendo com a ambiguidade estratégica dos antigos líderes japoneses sobre esta questão altamente sensível.
Em comunicado divulgado na sexta-feira, o Ministério das Relações Exteriores do Japão disse que Takaichi e Trump concordaram em coordenar a visita a acontecer nesta primavera. Kyodo News, agência de notícias do Japão, sugeriu que a viagem de Takaichi poderia coincidir com o festival anual das cerejeiras em flor em Washington.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros disse que os dois líderes afirmaram que iriam “esculpir um novo capítulo na história da aliança Japão-EUA” num ano em que os EUA celebram o 250º aniversário da sua fundação e que iriam “aprofundar ainda mais as relações amistosas” entre as duas nações, incluindo a cooperação económica e de segurança.
Takaichi e Trump também concordaram com o seu compromisso de promover a cooperação entre parceiros com ideias semelhantes, incluindo a parceria Japão-EUA-Coreia do Sul, e com um Indo-Pacífico livre e aberto, afirmou o comunicado do Ministério dos Negócios Estrangeiros.
Os dois trocaram opiniões “principalmente sobre a região Indo-Pacífico”, disse o ministério, mas não forneceu detalhes, incluindo se os dois discutiram ações recentes de Pequim na região.
Os exercícios militares da China ao largo de Taiwan também ocorreram depois de a administração Trump anunciar um pacote de vendas de armas a Taiwan avaliado em mais de 11 mil milhões de dólares. Se aprovado pelo Congresso, representaria a maior ajuda deste tipo à ilha de sempre – uma medida duramente criticada pela China.
Pequim reivindica soberania sobre a ilha autogovernada e promete tomá-la – pela força, se necessário. Os EUA são obrigados por uma lei nacional a fornecer a Taiwan hardware suficiente para dissuadir qualquer ataque do continente.
Trump disse na segunda-feira que não foi informado dos exercícios com antecedência, mas ainda elogiou seu relacionamento com o presidente chinês, Xi Jinping.
Trump encontrou-se com Takaichi em Tóquio em outubro, pouco depois de ela assumir o cargo. Os dois trocaram palavras calorosas e Trump levou-a consigo quando falou com as tropas norte-americanas a bordo de um porta-aviões no Japão.
Depois que os comentários de Takaichi sobre Taiwan irritaram Pequim, Trump ligou para ela e disse que eles eram “muito bons amigos” e que ela deveria ligar para ele a qualquer momento, segundo o líder japonês, sem revelar se os dois conversaram sobre seus comentários.
