COLUMBIA, SC (AP) – O deputado norte-americano Jim Clyburn, reitor dos democratas da Carolina do Sul, disse na quinta-feira que concorrerá a um 18º mandato na Câmara, uma medida que pode posicioná-lo como um estadista mais velho e influente no Congresso se seu partido recuperar a maioria em novembro.
Aos 85 anos, Clyburn está entre os democratas mais velhos em serviço em Washington e o único membro da última equipe de liderança democrata que pretende permanecer por aqui. A ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi, da Califórnia, e o ex-líder da maioria, Steny Hoyer, de Maryland, planejam se aposentar no final de seus mandatos atuais.
Clyburn serviu como líder da maioria e líder democrata assistente. Permanecer no Congresso por mais um mandato poderia lhe dar a chance de servir ao lado do primeiro presidente negro da Câmara, já que o deputado Hakeem Jeffries, de Nova York, está na fila para o martelo caso os democratas ganhem o controle. Clyburn foi por muitos anos o legislador negro de mais alto escalão na Câmara.
Quatro anos atrás, quando Clyburn anunciou sua candidatura para um 16º mandato, ele disse à Associated Press que pretendia continuar em campanha enquanto sua saúde e o apoio de sua família permanecessem fortes.
“Eu disse a eles: se vocês perceberem que preciso ir para a cadeira de balanço ou passar meu tempo livre no campo de golfe, me avisem”, disse ele, descrevendo o conselho de suas filhas. “E até agora, eles estão me dizendo, pelo que sentem e ouvem, que eu deveria continuar.”
Clyburn venceu sua reeleição em 2024 por mais de 20 pontos percentuais. Eleito pela primeira vez em 1992, ele representa o distrito que se estende desde áreas ao redor da capital de Columbia, passando por condados rurais do centro e leste até Charleston.
Caso cumprisse o 18º mandato, Clyburn se tornaria o sul-caroliniano mais antigo de todos os tempos na Câmara dos Estados Unidos. Os horizontes temporais são mais longos para os senadores estaduais dos EUA, dois dos quais – o republicano Strom Thurmond e o democrata Fritz Hollings – cumpriram 48 anos e quase 39 anos, respectivamente.
A inscrição para as eleições deste ano na Carolina do Sul começa na segunda-feira e termina em 30 de março. As eleições primárias da Carolina do Sul serão realizadas em 9 de junho.
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