Taiwan não pode dar-se ao luxo de aumentar o seu orçamento de defesa para mais de três por cento do PIB, disse à AFP o novo líder do maior partido da oposição da ilha democrática, o que poderia inviabilizar os planos de gastos do governo.
O partido Kuomintang (KMT) controla o parlamento – e os recursos financeiros do governo – com a ajuda do Partido Popular de Taiwan, e tem laços estreitos com a China.
O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, que lidera o Partido Democrático Progressista (DPP), pretende aumentar os gastos com a defesa para mais de três por cento do PIB no próximo ano e cinco por cento até 2030, na sequência da pressão dos EUA para gastar mais na protecção contra um potencial ataque chinês.
A China afirma que Taiwan faz parte do seu território e ameaçou usar a força para colocar a ilha sob seu controle.
“As expectativas dos EUA excedem em muito o que podemos razoavelmente pagar”, disse Cheng Li-wun, 55 anos, à AFP em entrevista antes de assumir formalmente o cargo de presidente do KMT no sábado.
“Taiwan não é um caixa eletrônico – nós realmente não temos tanto dinheiro”, disse ela.
“Certamente temos a determinação de defender Taiwan, mas não é um cheque em branco. É por isso que disse que devemos ter um orçamento de defesa razoável.”
O governo de Lai propôs NT$ 949,5 mil milhões (US$ 31 mil milhões), ou 3,32 por cento do PIB, para gastos com defesa no próximo ano.
Também está previsto buscar até NT$ 1 trilhão em financiamento especial para atualizar os sistemas de defesa aérea da ilha e aumentar a capacidade de produção e armazenamento de munição para tempos de guerra.
As propostas de despesas necessitam de aprovação parlamentar antes de poderem entrar em vigor.
A legislatura controlada pela oposição cortou o orçamento geral de 2025 e congelou alguns gastos com defesa.
Não está claro quantos legisladores do KMT no parlamento apoiam as opiniões de Cheng, mas ela insiste que é a “grande maioria” do partido.
O presidente cessante do KMT, Eric Chu, disse anteriormente que o partido apoiava o aumento dos gastos com defesa para mais de três por cento do PIB, mas se opôs a que Taiwan comprasse armas e equipamentos dos EUA para resolver o seu défice comercial.
Os Estados Unidos romperam relações diplomáticas formais com Taiwan em 1979 em favor da China, mas continuam a ser o maior fornecedor de armas da ilha.
Cheng acusou Lai de empurrar Taiwan para uma guerra potencial na qual a ilha seria a “maior perdedora”.
– ‘Corrida armamentista inútil’ –
“Se as relações através do Estreito forem pacíficas e estáveis, não precisamos de uma corrida armamentista inútil”, disse Cheng, insistindo que o diálogo com Pequim era a melhor opção.
A China cortou as comunicações de alto nível com Taiwan em 2016, depois que o antecessor de Lai, Tsai Ing-wen, também membro do DPP, assumiu o poder.
A disputa entre a China e Taiwan remonta há mais de 75 anos à guerra civil chinesa. As forças nacionalistas de Chiang Kai-shek foram derrotadas pelos combatentes comunistas de Mao Zedong e fugiram para Taiwan.
Cheng disse que o “status quo” entre Taiwan e a China “não pode permanecer inalterado para sempre” e que inevitavelmente haverá um “processo de mudança”.
“Estamos trabalhando duro agora para evitar que a situação se transforme em guerra, mas sim em direção à reconciliação e à paz”, disse ela, acrescentando que está disposta a se reunir com o presidente chinês, Xi Jinping.
Cheng começou a sua carreira política no DPP antes de mudar para o KMT em 2005. Ela foi a única candidata feminina nas eleições de 18 de Outubro, que foram manchadas por alegações de interferência chinesa.
Xi enviou uma mensagem de felicitações a Cheng após a sua vitória e apelou a ambos os lados para “promoverem a reunificação nacional”.
Depois de perder três eleições presidenciais consecutivas, Cheng disse que o KMT “não pode se dar ao luxo de perder novamente” em 2028.
bur-amj/hmn/raposa
