Um novo estudo confirma que a eletrificação dos veículos reduz significativamente a poluição atmosférica. Pesquisadores da Escola de Medicina Keck da USC descobriram que para cada 200 veículos com emissão zero (ZEVs) adicionados, os níveis de dióxido de nitrogênio caíram 1,1% nos bairros da Califórnia.
A investigação, publicada na revista The Lancet Planetary Health, utilizou tecnologia de satélite de alta resolução para medir a poluição atmosférica de 2019 a 2023. A equipa de investigação resumiu as suas descobertas num comunicado de imprensa e elogiou as ramificações significativas para a saúde pública.
“Este impacto imediato na poluição do ar é realmente importante porque também tem um impacto imediato na saúde”, disse a autora sênior Erika Garcia. “Sabemos que a poluição atmosférica relacionada com o trânsito pode prejudicar a saúde respiratória e cardiovascular, tanto a curto como a longo prazo”.
Para esse efeito, a exposição ao dióxido de azoto (NO2) está associada a riscos cardiovasculares, como doenças cardíacas, e doenças respiratórias, como bronquite e ataques de asma. Embora a mesma equipa de investigação tenha feito ligações sugestivas entre a adoção de ZEV e a redução de NO2 num estudo anterior utilizando monitores ao nível do solo, este estudo foi um passo além com fontes de dados mais definitivas.
Este estudo dividiu a Califórnia em 1.692 bairros usando dados de registro do DMV ZEV e o Instrumento de Monitoramento Troposférico (TROPOMI) para medições diárias de NO2. Um bairro típico ganhou 272 ZEVs durante o estudo.
Para garantir a confiabilidade dos resultados, o estudo incluiu diversas análises adicionais. A pesquisa confirmou que os declínios de NO2 não se devem apenas a mudanças relacionadas à pandemia. Por outro lado, também descobriram que os bairros que adicionaram veículos movidos a gás registaram um aumento na poluição por NO2.
O estudo também sugere maior potencial para limpar ainda mais o ar. Os registos de ZEV aumentaram de 2% para 5% dos veículos ligeiros na Califórnia durante o período do estudo, indicando que há muito espaço para melhorias.
Em seguida, os autores do estudo examinarão se mais ZEVs estão associados a menos hospitalizações e atendimentos de emergência relacionados à asma.
O seu trabalho contribui para a extensa investigação sobre se os VE são melhores para o planeta a longo prazo do que os seus homólogos movidos a gás. Apesar de imperfeições como a mineração, as descobertas são claras nesse aspecto. A equipe da USC está mostrando que quando se trata do ar que respiramos e da saúde pública, os benefícios dos VEs são inegáveis.
“Estas descobertas mostram que um ar mais limpo não é apenas uma teoria – já está a acontecer em comunidades por toda a Califórnia”, declarou Sandrah Eckel, principal autora do estudo.
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