MOSCOU (Reuters) – Um ataque de drone ucraniano causou um grande incêndio em uma refinaria de petróleo russa na cidade de Tuapse nesta terça-feira, disseram autoridades, no que o presidente Vladimir Putin descreveu como “evidência do aumento dos ataques ucranianos a alvos civis”.
Foi o terceiro ataque ao porto do Mar Negro em menos de duas semanas.
Os militares ucranianos confirmaram que realizaram o ataque, o mais recente de uma série intensificada de ataques concebidos para perturbar a indústria petrolífera da Rússia e reduzir as receitas que ajudam Moscovo a financiar a guerra na Ucrânia.
Putin, em comentários transmitidos pela televisão russa, disse: “Os ataques de drones contra infra-estruturas civis estão a tornar-se mais frequentes.
“O exemplo mais recente são os ataques contra instalações energéticas em Tuapse, que poderiam causar graves consequências ambientais”, disse ele.
Putin disse que o governador regional informou que não houve grandes ameaças. “Parece que não há perigos graves e as pessoas estão a conseguir lidar com os desafios que enfrentam no terreno”, acrescentou.
Putin ordenou anteriormente que o ministro de Emergências, Alexander Kurenkov, viajasse a Tuapse para supervisionar os esforços de combate a incêndios e lidar com as consequências do incidente.
O Kremlin acusou a Ucrânia de exacerbar a escassez global de petróleo ao atacar instalações de armazenamento contendo petróleo destinado à exportação.
O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre as acusações de Moscou. No passado, o Presidente Volodymyr Zelenskiy disse que as exportações russas não eram suficientemente significativas para afectar os preços do mercado global.
Imagens nas redes sociais mostraram uma densa fumaça preta subindo da direção da refinaria de Tuapse. O órgão estadual de fiscalização do consumidor disse às pessoas para ficarem em casa e manterem as janelas fechadas.
Após um ataque anterior, em 20 de abril, uma chuva negra caiu sobre a cidade portuária do Mar Negro e uma popular estância balnear, deixando um resíduo oleoso.
A refinaria interrompeu a produção em 16 de abril devido a danos provocados por drones no porto que impossibilitaram o escoamento da sua produção, disseram fontes da indústria à Reuters. Pelo menos três pessoas morreram nos ataques, segundo autoridades, e um deles causou um derramamento de óleo no mar.
O chefe do distrito de Tuapse, Sergei Boyko, ordenou na terça-feira que os moradores próximos à refinaria evacuassem para uma escola.
ALGUNS RESIDENTES EXPRESSAM RAIVA APÓS O ATAQUE
Nas redes sociais, alguns moradores exigiram uma explicação por que as defesas aéreas não foram reforçadas para evitar um terceiro ataque bem-sucedido. Alguns queixaram-se de que Moscovo era indiferente à sua situação.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que as autoridades estão “trabalhando intensamente” para combater os ataques de drones ucranianos.
A Ucrânia intensificou os seus ataques contra alvos energéticos russos desde Março, com as conversações de paz mediadas pelos EUA em pausa e Washington concentrado principalmente na guerra do Irão.
A refinaria de Tuapse tem capacidade de produção anual de cerca de 12 milhões de toneladas métricas, ou 240 mil barris por dia, produzindo nafta, diesel, óleo combustível e gasóleo de vácuo.
(Reportagem da Reuters, escrito por Mark Trevelyan, editado por Tomasz Janowski e Ron Popeski)
