As autoridades acreditam que duas notas de resgate endereçadas à família de Nancy Guthrie dias após o seu desaparecimento – incluindo uma nota que dizia que ela tinha morrido – foram provavelmente enviadas pela pessoa ou grupo de pessoas que a raptou, segundo investigadores familiarizados com o caso. Os investigadores acreditam que a mesma pessoa ou pessoas enviaram as duas notas e que provavelmente ambas foram enviadas do mesmo endereço IP do computador.
A primeira nota exigia milhões em bitcoins para a libertação de Nancy Guthrie. Na segunda nota, enviada alguns dias depois, os aparentes sequestradores revelaram que Nancy Guthrie havia morrido. A nota indicava que a intenção não era que ela morresse, segundo fontes que revisaram as notas.
Sua filha, a co-apresentadora do programa “Today”, Savannah Guthrie, disse em entrevista à NBC em março que a família acredita que as duas notas são autênticas.
“Acho que muitas notas diferentes vieram, e acho que a maioria delas – no meu entender – não são reais e eu não as vi”, disse ela. “Mas acredito que as duas notas que recebemos, às quais respondemos, tendo a acreditar que são reais.”
A primeira nota, enviada em 2 de fevereiro, um dia depois de Nancy Guthrie, 84, ter sido dada como desaparecida de sua casa em Tucson, Arizona, foi enviada a três meios de comunicação – duas estações de notícias locais e o TMZ – por meio de suas linhas de denúncias online. Essa nota forneceu detalhes altamente específicos sobre a casa de Guthrie, incluindo que um Apple Watch com uma faixa branca estava no chão de seu quarto e que a luz da varanda dos fundos estava quebrada, de acordo com os investigadores. A nota foi endereçada a Savannah Guthrie, de acordo com várias fontes familiarizadas com a nota.
A segunda nota foi enviada em 6 de fevereiro e era semelhante em linguagem e estilo, mas não fazia nenhuma exigência, segundo fontes que analisaram ambas as notas.
Savannah Guthrie e seus irmãos abordaram publicamente os sequestradores de sua mãe em um vídeo do Instagram postado após o envio da segunda nota.
“Recebemos sua mensagem e entendemos”, disse Savannah Guthrie no vídeo. “Pedimos agora que nos devolva nossa mãe para que possamos comemorar com ela. Só assim teremos paz. … Isso é muito valioso para nós e nós pagaremos.”
Em comentários emocionados no programa “Today” de terça-feira, ela se recusou a comentar as reportagens sobre as notas de resgate e mais uma vez pediu a qualquer pessoa com informações que compartilhasse o que sabe.
“É sem precedentes, para dizer o mínimo, estar sentado aqui. Mas não tenho nenhum comentário sobre esta história e não estou envolvida na nossa cobertura”, disse ela.
“Quero aproveitar a oportunidade para pedir às pessoas – que realmente implorem às pessoas – que se apresentem. Alguém sabe de alguma coisa”, ela continuou. “Estamos em agonia e não podemos estar em paz… Precisamos da sua ajuda. Estamos implorando pela sua ajuda.”
A linha de denúncias do FBI é 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324). A família Guthrie está oferecendo uma recompensa de US$ 1 milhão, além da recompensa do FBI de até US$ 100 mil.
Uma força-tarefa composta por detetives do FBI e do condado de Pima continua investigando seu sequestro e procurando Nancy Guthrie e seus sequestradores.