Um navio de guerra russo disparou tiros de advertência perto de um iate registrado no Reino Unido no Canal da Mancha na terça-feira.
O incidente, que aconteceu por volta das 11h40 BST entre a Ilha de Wight e a Normandia, envolveu uma fragata russa, a Almirante Grigorovich.
A BBC News entende que o pequeno iate sem motor se deslocou em direção ao navio de guerra em condições de nevoeiro depois de partir do Reino Unido.
A embarcação russa disparou tiros de advertência depois de soar um aviso sonoro para tirar o iate do caminho.
Entende-se que não houve feridos ou danos ao iate.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: “Estamos investigando relatos de um incidente no Canal”.
As autoridades britânicas receberam relatos dos ocupantes do iate de que o navio russo havia disparado tiros de advertência a cerca de 500 jardas (457 metros) de distância – uma distância relativamente próxima para os padrões de viagens marítimas.
O incidente aconteceu cerca de 20 milhas náuticas ao sul da Ilha de Wight, fora das águas territoriais do Reino Unido.
(BBC)
Isso acontece dias depois que os Comandos da Marinha Real interceptaram um navio-tanque da frota paralela russa que transportava petróleo sancionado no Canal da Mancha no domingo, na primeira operação desse tipo realizada pelos militares britânicos.
Mas entende-se que as autoridades britânicas não consideram este incidente como estando ligado à operação de domingo e estão a tratá-lo como um incidente individual.
Os navios de guerra russos passam regularmente pelo Canal da Mancha e são monitorados rotineiramente por navios da Marinha Real.
A fragata supostamente envolvida no incidente de terça-feira estava sendo seguida pelo HMS Mersey, ao que se sabe.
Na segunda-feira, a Marinha disse que o almirante Grigorovich estava sendo rastreado pelo HMS Tyne e pelo HMS Mersey durante o fim de semana, no que descreveu como uma “operação de rotina”, depois de ter sido avistado na costa de Brest, na França.
Na semana passada, uma fonte da OTAN disse à BBC Verify que o almirante Grigorovich recebeu ordens de Moscovo para escoltar navios da frota paralela através do Canal da Mancha.
A fragata estaria operando na área há vários meses e foi repetidamente reabastecida por um navio de reparos.
Imagens de satélite analisadas pela BBC Verify mostraram o navio de reparação, o PM-82, operando entre o Canal da Mancha e o Mar do Norte nos últimos meses.
Autoridades da OTAN acreditam que o PM-82 entregou alimentos, água e outros suprimentos ao almirante Grigorovich, permitindo-lhe permanecer no mar por longos períodos de tempo e liderar comboios russos através do Canal da Mancha.
Em abril, foi relatado que a fragata escoltou seis navios da frota paralela pela hidrovia enquanto era monitorada pela Marinha Real.
Embora o incidente de terça-feira tenha sido visto como um incidente isolado até agora pelo Ministério da Defesa, ocorre num momento de maior tensão com a Rússia sobre o apoio contínuo do Reino Unido à Ucrânia.