Muitas pequenas comunidades nativas do Alasca no interior do estado enfrentam uma crescente insegurança alimentar devido ao declínio do salmão amigo no rio Yukon, afirma a Conferência dos Chefes de Tanana. (Painel do Rio Yukon – crédito da imagem)
O Conselho de Pesca do Alasca está reduzindo a pesca do salmão amigo em 30% no sudoeste do Alasca.
As comunidades nativas do Alasca, que há anos enfrentam uma crescente insegurança alimentar devido à falta de salmão no rio Yukon, dizem que a medida é um bom primeiro passo.
No interior do Alasca, ao longo do rio Yukon, fica Beaver, uma vila remota que há anos depende do salmão amigo como principal fonte de alimento. O supermercado mais próximo fica em Fairbanks, a 170 km ao sul de avião, e os alimentos precisam ser transportados por avião por um preço alto.
Rhonda Pitka é a Chefe da Vila de Beaver. Ela disse que 2019 foi o último ano de boa pesca antes da “queda do salmão no rio Yukon”.
“O salmão sustentou-nos durante tanto tempo. Foi a nossa tábua de salvação”, disse ela. “Vivemos nestas comunidades incrivelmente frias no Inverno. Por isso, quando pescávamos no Verão, guardaríamos o suficiente para todo o Inverno e depois teríamos o suficiente para partilhar com os nossos familiares nas suas comunidades.”
Além de ser uma fonte alimentar básica, Pitka disse que o salmão também é culturalmente importante. Usado para potlaches, funerais, bem como troca e troca de alimentos em outras comunidades. A perda de acesso ao salmão, disse Pitka, foi devastadora.
“Às vezes há uma tal perda de esperança com a perda da cultura em torno do salmão que as pessoas recorrem ao suicídio”, disse ela. “Tem sido prejudicial e muito prejudicial para as nossas comunidades.”
Pitka espera esforços de conservação mais duros, mas acha que o Conselho de Pesca do Alasca está dividido sobre o assunto. A decisão do conselho de reduzir a pesca foi uma votação dividida por 4-3.
Dennis Zimmermann, presidente do Subcomitê do Salmão de Yukon, disse estar satisfeito com o anúncio.
Embora não seja tão conhecido como o salmão Chinook, ele disse que os camaradas são igualmente importantes. Além de serem importantes para a dieta das Primeiras Nações do Alasca, os peixes também “têm um papel enorme no meio ambiente, como para os ursos e as árvores, e para os benefícios gerais do ecossistema. E, infelizmente, chegaram ao fundo do poço não muito depois do Chinook do rio Yukon”.
Mesmo na morte, o salmão desempenha um papel ecológico importante, disse Zimmerman.
“Suas carcaças fazem parte dos nutrientes de que necessitamos em nossos ecossistemas”, disse ele.
Decisão afetará as gerações futuras
Num comunicado, a Conferência de Chefes de Tanana, um consórcio de 42 aldeias no interior do Alasca, afirma que “reconhece esta acção como um passo significativo para proteger o salmão do rio Yukon e levar o Alasca a uma gestão de conservação mais equilibrada e equitativa em todo o estado”.
A decisão reduzirá o tempo que os barcos podem pescar numa área de pesca comercial na costa sudoeste do estado durante os períodos em que estão presentes unidades populacionais vulneráveis de salmão amigo – dando-lhes uma melhor oportunidade de entrar no rio Yukon e passar pelo seu ciclo de vida.
A área afetada, conhecida como Área M, inclui a Península do Alasca e parte da cadeia de ilhas Aleutas. É uma área onde a indústria pesqueira é comercialmente importante e inclui várias fábricas de processamento de pescado.
“Esta decisão é um investimento na saúde a longo prazo das nossas populações de salmão, para que os nossos filhos e netos possam um dia participar na subsistência”, disse o presidente Brian Ridley da Conferência dos Chefes de Tanana no comunicado.
“Durante vários anos, o nosso povo viveu com fumeiros vazios e com a incerteza sobre como alimentarão as suas famílias. A ação de hoje mostra que essas vozes foram ouvidas e agradecemos que o Conselho tenha tomado medidas significativas para proteger o nosso salmão.”
