Uma mulher de 79 anos que descobriu que tinha câncer de mama após solicitar um exame ao seu médico de família acolheu outras pessoas com mais de 70 anos para se encaminharem para mamografias de rotina.
Carol Turansky, de Westcliff-on-Sea, Essex, disse que não apresentava sintomas da doença antes de ser diagnosticada no início deste ano, mas pediu um exame depois de ter câncer de mama há 23 anos.
Mulheres com idades entre 50 e 70 anos são regularmente convidadas para exames de mama, mas Turansky deseja que o NHS faça mais para conscientizar as mulheres mais velhas de que podem solicitar uma mamografia a cada três anos.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse que as decisões relativas ao rastreio do cancro da mama foram tomadas com base nas melhores evidências disponíveis.
“O câncer não para quando você tem 70 anos – e nem as mamografias deveriam parar”, disse Turansky.
A sua petição, que apela a uma campanha do NHS para educar as mulheres mais velhas sobre como se auto-encaminham para uma mamografia, foi assinada por mais de 70.000 pessoas.
O NHS disse que os benefícios do rastreio são equilibrados com os riscos das diferentes faixas etárias.
A senhora de 79 anos não queria correr o risco de ficar sem exames depois de ter sido diagnosticada com câncer pela primeira vez aos cinquenta anos (JAMIE NIBLOCK/BBC)
Turansky decidiu fazer seu próprio exame no início deste ano, acrescentando: “Sem a mamografia, quem sabe?
“Não estou pedindo necessariamente ao NHS que continue enviando convites, eu aceito isso. Mas pelo menos deixe as pessoas terem a opção de auto-referenciação.
“Poucas pessoas estão cientes de que podem.”
Ela disse que seu marido, Philip, foi diagnosticado com câncer de esôfago e morreu aos 78 anos em 2011.
Mamografias para verificação de alterações nas mamas não são oferecidas rotineiramente para mulheres com 49 anos ou menos ou 71 anos ou mais (Getty Images)
Turansky disse que “não tinha caroços nem dor” para avisá-la de que tinha a doença e que seu câncer só foi detectado por meio de exames.
Ela disse que “dá tapinhas na cabeça todos os dias” por marcar a consulta e “estremece ao pensar” o que teria acontecido se ela não tivesse feito isso.
Turansky disse que agora será submetida a uma mastectomia.
A pesquisa sugere que um em cada três de todos os cânceres de mama ocorre em mulheres com 71 anos ou mais.
Turansky disse que muitas pessoas que responderam à sua petição partilharam preocupações semelhantes sobre o que ela chamou de “uma lacuna crítica nos serviços do NHS”.
“Há pessoas que disseram que a mãe morreu de câncer aos 76 anos, mas se tivessem feito uma mamografia, talvez não tivessem morrido porque o câncer já havia progredido.
“Diga à sua mãe, à sua tia, à sua vizinha: faça uma mamografia”, disse ela.
A instituição de caridade Big C existe há 45 anos e apoia pessoas com câncer e pesquisas sobre a doença (NIKKI FOX/BBC)
Sam Robinson, da instituição de caridade Big C, com sede em Norfolk, e que anteriormente foi enfermeiro de câncer de mama, disse que há vários motivos pelos quais os exames de mama de rotina são interrompidos após os 70 anos.
“Pode haver outros problemas de saúde que os pacientes têm. Os tratamentos podem ser prejudiciais à sua saúde… isso é baseado em pesquisas, e é por isso que é interrompido por mais de 70 anos.”
O NHS England disse que o risco de sobrediagnóstico aumenta com a idade, o que significa que alguns cancros detectados podem nunca causar danos.
“É mais provável que alguém mais velho morra de cancro da mama do que de cancro da mama”, disse Robinson.
No entanto, ela disse que o rastreio continua a ser importante, especialmente se as mulheres notarem alterações ou estiverem preocupadas.
Ela acrescentou: “Você pode entrar em contato diretamente com a unidade local de exame de mama ou com o seu médico de família e solicitar uma mamografia a cada três anos.
“Se as pessoas não forem fazer o rastreio, algo pode facilmente passar despercebido”.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “As decisões relativas ao rastreio do cancro da mama são tomadas com base nas melhores evidências disponíveis, com o Comité Nacional de Rastreio do Reino Unido independente a manter todos os programas sob revisão cuidadosa”.
A Cancer Research UK e a AgeX estão a apoiar um ensaio no Reino Unido para examinar os riscos e benefícios de alargar o rastreio a mulheres com idades entre os 47 e os 49 anos e entre os 71 e os 73 anos.
Espera-se que um relatório seja publicado em 2027.
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