Os futuros do petróleo de referência internacional Brent (BZ = F) e do petróleo de referência dos EUA West Texas Intermediate (WTI) (CL = F) saltaram para máximos de US$ 119 minutos após a reabertura do mercado futuro de petróleo e passaram a noite negociando na mesma faixa de preço.
O facto de os dois principais referenciais de preços do mundo terem começado a ser negociados em paridade marcou uma dinâmica de mercado incomum.
Como regra geral, o WTI normalmente é negociado com um desconto de cerca de US$ 3 a US$ 7 em relação ao Brent. O spread reflecte diferenças na logística e no acesso ao mercado.
O preço do Brent é inferior ao do petróleo produzido no Mar do Norte e representa o mercado global de petróleo bruto marítimo – barris que podem ser facilmente carregados em navios-tanque e enviados para os principais centros de refinação na Europa e na Ásia. Por refletir a oferta comercializada globalmente, o Brent normalmente gera um prêmio.
O preço do WTI, por outro lado, é fixado em centros de armazenamento em Cushing, Oklahoma. Embora o petróleo em si seja de alta qualidade, o ponto de fixação do preço não tem acesso ao mar e está mais estreitamente ligado ao sistema de gasodutos norte-americano. Essa restrição logística geralmente deixa as negociações do WTI um pouco mais baratas do que o Brent.
Quando os dois índices de referência são negociados ao mesmo preço, normalmente sinaliza que os riscos de abastecimento global estão a aumentar os preços em geral e, de forma esmagadora, o prémio logístico normal incorporado no Brent. Os compradores que reservariam principalmente remessas de Brent estão agora a recorrer ao WTI para preenchimento, enquanto o Brent permanece indisponível – neste momento, bloqueado no Golfo Pérsico, atrás do Estreito de Ormuz, onde o transporte marítimo caiu para quase zero enquanto o conflito no Irão continua a arder.
Por outras palavras: quando o WTI é negociado em paridade com o Brent, é um sinal claro de que o mercado petrolífero global está sob enorme pressão.
