Os planos republicanos de conquistar cinco cadeiras no Congresso ocupadas pelos democratas no Texas já pareciam uma coisa certa. Não mais.
Os fracos índices de aprovação do Presidente Donald Trump, especialmente entre os latinos, e o forte desempenho dos Democratas nas eleições especiais deste ano mudaram as suposições de ambos os partidos. Agora, a margem que o Partido Republicano do Texas desenhou no seu novo mapa – Trump venceu todos os distritos favorecidos pelos republicanos por 10 pontos ou mais há um ano – parece ser demasiado pequena.
Os democratas superaram os resultados de Trump em 2024 em cinco distritos da Câmara dos EUA com eleições especiais este ano por pelo menos 13 pontos. Um desempenho superior a esse nível no próximo ano transferiria três dos cinco novos assentos do Texas para a coluna Democrata, embora seja improvável que o desempenho seja replicado em todos os distritos do país, e sondagens recentes sugerem que os Democratas têm actualmente uma vantagem nacional mais modesta.
“Posso sentir isso no terreno”, disse o deputado democrata Vicente Gonzalez, cujo distrito no sul do Texas foi um dos cinco alvos dos republicanos. “Eu realmente prevejo que recuperaremos a maioria no próximo ciclo e reconquistaremos o sul do Texas e lugares que eram distritos democratas tradicionais que se voltaram contra nós nos últimos ciclos, com tantas pessoas desiludidas.”
Os republicanos ainda deverão obter ganhos globais na batalha nacional pelo redistritamento com a ajuda do Texas, Carolina do Norte, Missouri e Ohio, mesmo depois de os senadores republicanos do Indiana terem rejeitado novos mapas, apesar da pressão de Trump. Mas a mudança nas tendências nacionais poderá alterar o que ambas as partes esperam ganhar à medida que redesenham os seus mapas.
Eduardo Leal, secretário de imprensa do governador republicano do Texas, Greg Abbott, que pressionou a legislatura liderada pelo Partido Republicano para redistritar e está concorrendo a um quarto mandato no próximo ano, disse que a “grande maioria dos texanos” compartilha os valores de Abbott: “fronteiras seguras, comunidades mais seguras e uma economia que mantém o Texas acessível”.
“Competimos por cada voto, porque as eleições não são ganhas com base em resultados anteriores, mas com base numa visão clara e numa experiência comprovada que beneficia todos os texanos”, disse Leal num comunicado. “Estamos confiantes de que a mensagem continua a ressoar entre os eleitores latinos em todo o estado.”
As pessoas distribuem amostras de cédulas quando os eleitores chegam a um local de votação em La Rosita, Texas, em 5 de novembro de 2024. – Eric Gay/AP
A aposta do Partido Republicano nos latinos é menos certa
Trump melhorou a posição dos republicanos junto aos eleitores latinos em 2024, ganhando cerca de 46%, de acordo com as pesquisas de boca de urna de 2024, acima dos 32% em 2020. Os novos mapas do Texas buscaram aproveitar o forte desempenho de Trump no estado, que ele venceu por 14 pontos. Notavelmente, Trump venceu todos os condados do Vale do Rio Grande, fortemente latino, que foi durante muito tempo um reduto democrata.
Quatro dos cinco assentos ocupados pelos democratas visados pelo Partido Republicano estadual são de maioria latina sob os novos mapas, com o 28º Distrito Congressional, representado pelo antigo deputado democrata Henry Cuellar, com mais de 90% de latinos.
Mas a posição de Trump entre os latinos caiu drasticamente em todo o país desde o início do seu segundo mandato, ultrapassando a sua queda na aprovação geral. Em três eleições estaduais em novembro – uma medida eleitoral apoiada pelos democratas na Califórnia e eleições para governador em Nova Jersey e Virgínia – os democratas foram os que mais ganharam em condados com maior proporção de latinos, ultrapassando até mesmo as margens de Joe Biden em 2020.
E em Miami, um candidato apoiado pelos Democratas venceu as eleições para presidente da Câmara no início deste mês, quebrando quase 30 anos de controlo da cadeira apartidária alinhado pelos Republicanos.
No Texas, o índice de aprovação de Trump entre os latinos caiu de 44% em fevereiro para 32% em outubro, de acordo com a pesquisa do University of Texas/Texas Politics Project. A Pesquisa de Tendências do Texas UH-TSU de 2025 descobriu que os latinos no Texas expressaram pesar por sua votação em 2024 em taxas mais altas do que os eleitores texanos em geral. Quando questionados sobre como teriam votado nas eleições presidenciais de 2024 se pudessem votar novamente, os latinos texanos apoiaram a democrata Kamala Harris por uma margem de 11 pontos, uma variação de 19 pontos em relação à margem de 8 pontos pela qual o mesmo grupo disse ter apoiado Trump em 2024.
Chuck Rocha, estrategista democrata e fundador das Estratégias de Solidariedade, disse à CNN que achava que os latinos poderiam voltar para os democratas no próximo ano por uma margem de cinco a 20 pontos.
“Acho que todos vão reagir”, disse Rocha. “É que eles voltam às normas de onde estavam antes de Trump?”
Gonzalez disse à CNN que tem visto esse descontentamento entre seus próprios eleitores no ano passado. Seu novo distrito é mais de três quartos latino.
Gonzalez destacou que a acessibilidade é a principal questão no seu distrito, juntamente com a escassez de mão-de-obra e uma presença crescente de agentes de imigração no terreno.
“Não creio que os democratas, e especialmente os latinos, que votaram em Trump alguma vez esperassem que isso acontecesse”, disse Gonzalez mais tarde. “E agora isso aconteceu, e é agravado – isso é agravado por muitos outros problemas de que estamos a falar, problemas económicos e inflação e as pessoas, o povo americano, continuam a lutar.”
Uma grande mudança entre os latinos do Texas também poderia colocar em jogo o 15º Distrito Congressional, controlado pelo Partido Republicano. Atualmente detido pela deputada republicana Monica De La Cruz, o 15º Distrito votou confortavelmente em Trump em 2024 (ele venceu por 18 pontos abaixo das linhas de 2026), mas sua margem foi consideravelmente mais modesta em 2020 (2 pontos). O candidato democrata Beto O’Rourke venceu o distrito por 11 pontos em sua candidatura ao Senado dos EUA em 2018. As margens eleitorais de De La Cruz quase não mudam com o novo mapa.
Patrick Ruffini, pesquisador e sócio fundador da empresa republicana Echelon Insights, argumentou antes da eleição presidencial do ano passado que Trump poderia liderar um realinhamento para trazer muitos latinos para uma coalizão republicana focada nas questões da classe trabalhadora.
“Estes são os eleitores mais importantes a cultivar porque são os mais indecisos”, disse Ruffini à CNN sobre o voto latino. “Sem eles… é muito difícil para os democratas terem sucesso a longo prazo nas eleições presidenciais. Penso que isso deveria ser absolutamente um foco maior para a administração e para os republicanos que se encaminham para as eleições intercalares.”
O sul do Texas abriga uma população mais conservadora e intimamente familiarizada com a fronteira, disse Ruffini. Mas Rocha acredita que mesmo uma ligeira mudança nos hábitos de voto dos latinos nas áreas rurais poderia colocar os distritos no limite.
O muro da fronteira é visto perto de uma comunidade ao longo do Rio Grande em Mission, Texas, em 9 de agosto. – Tom Brenner para The Washington Post/Getty Images/File
O clima eleitoral mais amplo favoreceu os democratas este ano
Os democratas obtiveram fortes desempenhos nas cinco eleições especiais para a Câmara dos EUA este ano, superando as margens presidenciais de 2024 em pelo menos 13 pontos em cada corrida e obtendo uma melhoria média geral de 17 pontos.
As eleições especiais tendem a ser eventos de menor participação e, normalmente, apenas participam os eleitores mais partidários e altamente empenhados. Mas uma eleição especial no início de dezembro no 7º distrito congressional do Tennessee apresentou uma participação quase equivalente à das eleições intercalares de 2022. O candidato democrata Aftyn Behn perdeu a disputa por 9 pontos, reduzindo em 13 pontos a margem de 22 pontos de Trump no distrito.
Na última pesquisa da CNN, os eleitores registrados preferiram os candidatos democratas aos republicanos em seu distrito na Câmara em 5 pontos (o que representa uma melhoria de aproximadamente 7 pontos em comparação com 2024). Os candidatos democratas podem acabar com uma margem maior entre os eleitores que realmente comparecem, dada a evidência crescente da vantagem democrata na motivação dos eleitores.
“A acessibilidade é realmente a questão central no momento. Acho que essa é realmente a principal preocupação e o principal componente disso”, disse Ruffini à CNN. “Acho que Donald Trump não precisa convencer as pessoas de que sente a dor delas, mas acho que ele precisa defender que os democratas são fracos demais para consertar isso.”
Esta história foi atualizada para adicionar uma declaração do gabinete do governador do Texas, Greg Abbott.
Para mais notícias e boletins informativos da CNN, crie uma conta em CNN.com
