MIAMI (AP) – Mais de 100 pessoas recém-deportadas dos Estados Unidos estavam detidas em um hotel quando terremotos atingiram a Venezuela, desencadeando uma corrida para encontrar sobreviventes e corpos enterrados nos escombros, segundo sobreviventes.
Um voo de deportação vindo de Miami chegou à Venezuela horas antes dos terremotos de quarta-feira. A bordo estavam 146 venezuelanos, incluindo 19 mulheres e sete crianças, segundo o ICE Flight Monitor, uma iniciativa da Human Rights First, que rastreia voos de deportação. Eles foram transportados para um hotel em La Guaira.
Lisbeth Portillo, 58 anos, disse que escapou dos escombros do hotel com cerca de 20 outros deportados que andavam pelas ruas em busca de ajuda. Eles viram pessoas correndo, algumas nuas e outras descalças, ao emergirem dos escombros do prédio em La Guaira, uma das áreas mais atingidas pelos terremotos de 7,2 e 7,5 de quarta-feira.
“Caminhamos cerca de cinco quilômetros e eu chorei e chorei… não houve comunicação”, disse Portillo em entrevista por telefone de sua casa em Maracaibo, Venezuela.
Chegaram a um prédio da Guarda Nacional, onde tiveram a oportunidade de ligar para parentes.
“Eu nasci de novo; Deus me deu uma segunda chance”, disse Portillo. “Estou traumatizada”, disse ela após uma pausa, chorando.
O governo venezuelano afirma que mais de 1.700 pessoas foram mortas.
Eles sobreviveram ao terremoto no mesmo dia em que foram deportados dos EUA
Portillo foi apanhado na campanha da administração Trump para deportações em massa. Em maio, o ICE Flight Monitor rastreou 288 voos de deportação para 38 países, incluindo Burkina Faso, Camboja, Camarões, Chile e Costa do Marfim.
Os EUA realizaram 12 voos de deportação para a Venezuela em maio, operando três dias por semana, segundo o ICE Flight Monitor. Os voos de deportação para a Venezuela foram retomados em fevereiro de 2025, após uma pausa de 13 meses.
Portillo disse que o governo os levou ao Hotel Santuario La Llanada, onde foram submetidos a exames médicos e obtiveram documentos de identificação. Disseram-lhes que voltariam para casa no dia seguinte.
Portillo estava hospedado em um quarto no segundo andar com outras 16 mulheres. Ela foi até uma varanda para olhar o mar e viu que o céu estava preto; estava muito quente. Ela voltou para o quarto, deitou-se na cama e começou a sentir-se abalada.
“Comecei a ouvir ‘papa, papa papapa’ e vi as mulheres ao meu lado começarem a cair”, disse ela, descrevendo os sons do terremoto. “Eles estavam todos gritando por ajuda.”
E quase imediatamente, o segundo terremoto.
“Caí e acabei soterrada e coberta por uma viga, mas o tremor deslocou tudo onde estava enterrada e consegui sair”, disse Portillo, que tem hematomas por todo o corpo.
A Imigração e Alfândega dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de informações da AP.
Um vídeo do governo venezuelano postado nas redes sociais mostrou imagens dos deportados sendo recebidos pelas autoridades venezuelanas ao chegarem ao aeroporto de Caracas na quarta-feira.
Jenny Rodriguez, 24 anos, disse à rede Telemundo que estava no voo e foi levada para o hotel.
“Fiquei presa sob os escombros. Passou um colega que estava no mesmo voo; consegui tirar a mão dos escombros, agarrei-o pelas calças e implorei por ajuda”, disse ela. “Graças a Deus – e a ele – consegui sair de lá.”
Liliana Rojas disse ao Telemundo que está tentando localizar seu companheiro de 33 anos. O centro de detenção onde ele estava detido em El Paso, Texas, disse apenas que foi deportado.
“Ninguém dá resposta sobre nada”, disse Rojas.
Mulher diz que se sente ‘nascida de novo’ depois de sobreviver
Portillo, que cruzou a fronteira dos EUA com o México em novembro de 2021 e disse que tinha um pedido de asilo pendente, não conseguia se lembrar do número de telefone dos filhos. Ela ligou para o marido nos Estados Unidos.
“Eu disse a ele: ‘César, estou vivo. Ajude-me’. E meu marido ficava dizendo: ‘Não pode ser'”, disse ela. “’Estou vivo, consegui sair dos escombros, estou vivo’, eu disse a ele.”
O marido ligou para os filhos, que a buscaram e puderam se reunir com a mãe na noite seguinte.
“Nasci naquele dia; no dia 24 nasci de novo”, disse Portillo, que morou no sul da Flórida por mais de quatro anos.
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Esta versão corrige a manchete para dizer que o hotel ficava em La Guaira.