TAIPEI (Reuters) – Um grupo bipartidário de 37 legisladores dos Estados Unidos escreveu a importantes políticos taiwaneses expressando preocupação com o fato de o Parlamento atrasar propostas de gastos com defesa, dizendo que a ameaça representada pela China nunca foi tão grande.
O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, propôs no ano passado 40 mil milhões de dólares em gastos adicionais com a defesa para combater a China, que vê a ilha como o seu próprio território. Mas a oposição, que tem maioria no parlamento, recusou-se a rever a proposta e, em vez disso, apresentou as suas próprias propostas, menos dispendiosas, que apenas financiam a compra de algumas das armas dos EUA que Lai deseja.
A carta dos EUA, dirigida ao presidente do parlamento de Taiwan, Han Kuo-yu, aos chefes dos partidos de oposição Kuomintang (KMT) e ao Partido Popular de Taiwan, bem como ao líder do Partido Democrático Progressista, no poder, disse que os Estados Unidos e Taiwan compartilham uma parceria forte e duradoura.
“No entanto, a ameaça representada pela República Popular da China contra Taiwan nunca foi tão grande. Xi Jinping está concentrando todos os elementos do poder nacional da RPC para controlar Taiwan”, disse a carta, divulgada na quinta-feira e referindo-se ao presidente da China.
Os EUA devem resolver o enorme atraso nas entregas de armas a Taiwan, mas Taiwan também precisa de avançar, afirma a carta.
“Felicitamos Taiwan por fazer progressos importantes no fortalecimento da sua prontidão militar, forças de reserva e capacidades de defesa assimétricas”, afirmou.
“No entanto, tememos que, sem aumentos significativos nos gastos com defesa de Taiwan nos níveis refletidos no orçamento especial proposto pelo presidente Lai, esse progresso seja insuficiente.”
Os signatários da carta incluem os senadores Pete Ricketts e Chris Coons, membros seniores do Comitê de Relações Exteriores do Senado, e Young Kim e Ami Bera, membros seniores do Comitê de Relações Exteriores da Câmara.
Vários legisladores dos EUA já manifestaram publicamente a sua preocupação com o orçamento paralisado.
Não houve resposta imediata à carta do KMT ou do TPP.
Ambos os partidos afirmam que apoiam os gastos com defesa, mas não assinarão “cheques em branco” e que têm o dever de examinar minuciosamente todas as propostas orçamentais.
O DPP disse em comunicado que concordava com a carta e esperava que os destinatários a lessem “completamente”.
O atraso na aprovação dos gastos corre o risco de uma “ruptura” na linha conjunta de defesa contra a China, disse o ministro da defesa de Taiwan na quarta-feira, enquanto Lai instava novamente o parlamento a aprovar a medida de gastos.
Os Estados Unidos são o mais importante patrocinador internacional e fornecedor de armas de Taiwan, apesar da falta de laços diplomáticos formais.
A administração Trump pressionou os seus aliados para aumentarem os gastos com a defesa, algo que Lai e o seu governo abraçaram com entusiasmo.
A China nunca renunciou ao uso da força para colocar Taiwan sob o seu controlo. Lai ofereceu repetidamente negociações com a China, mas foi rejeitado, e diz que apenas o povo de Taiwan pode decidir o seu futuro.
(Reportagem de Ben Blanchard; Edição de Michael Perry)
