Por Greg Torode
CINGAPURA (Reuters) – Relações fortes entre o Vietnã e seu vizinho gigante e rival territorial, a China, beneficiariam a paz e a segurança regionais, embora os laços com os EUA também fossem importantes, disse o principal líder do Vietnã.
“Não escolhemos lados”, disse o secretário-geral e presidente do Partido Comunista, To Lam, à Reuters na noite de sexta-feira, em sua primeira entrevista a um meio de comunicação internacional em sua função atual.
Ele disse que não há contradição em buscar relações mais fortes com a China e garantir o progresso na resolução das disputas territoriais de longa data no Mar do Sul da China.
“Se conseguirmos manter boas relações e diálogo, então todas as divergências poderão ser resolvidas”, disse Lam, falando através de um intérprete.
“Ter boas relações com a China, salvaguardar a nossa soberania e resolver as questões no Mar do Leste reforçam-se mutuamente, não são mutuamente exclusivos”, disse Lam, usando o nome do Vietname para o Mar do Sul da China.
Reiterou a posição de longa data do Vietname de querer resolver disputas com base no direito internacional, particularmente na Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.
As reivindicações da China sobre grandes extensões do Mar da China Meridional são fortemente sentidas no Vietname, que também reivindica todas as ilhas Paracel ocupadas pelos chineses e todo o arquipélago Spratlys, a sul.
As Filipinas, a Malásia, o Brunei e Taiwan também são requerentes rivais da rota comercial estratégica onde as mobilizações navais estão a aumentar, sublinhando como esta se tornou num ponto de conflito regional crescente.
As observações de Lam ocorrem num momento em que ele se move rapidamente para aumentar o perfil diplomático do Vietname, tentando simultaneamente reforçar os laços com a China, os EUA e outras grandes potências, ao mesmo tempo que supervisiona uma ambiciosa agenda económica de elevado crescimento.
Lam descreveu a competição entre os EUA e a China como uma “realidade objetiva”.
“Não abordamos as nossas relações com as grandes potências através do prisma da segurança”, disse ele, reflectindo a “diplomacia de bambu” flexível e de longa data do Vietname.
“Precisamos de boas relações com os principais países para que possamos abordar conjuntamente questões essenciais e importantes.”
DIPLOMATAS AGUARDANDO A LIDERANÇA DE LAM EM NOVA FUNÇÃO
Recentemente empossado como chefe do partido e presidente, Lam emergiu como o líder vietnamita mais poderoso em décadas e o seu mandato conjunto permite-lhe desempenhar um papel diplomático mais proeminente.
Diplomatas regionais dizem que estão a observar de perto a sua liderança à medida que ele cria uma postura mais dinâmica e flexível para uma nação antes vista como diplomaticamente reticente e cautelosa dada a sua liderança colectiva.
Alguns analistas notaram que a consolidação da autoridade num único número poderia inclinar o Estado de partido único para um maior autoritarismo, ao mesmo tempo que permitiria uma tomada de decisões mais rápida.
Conhecido por falar calmamente, mas ser firme, Lam, 68 anos, emergiu de uma carreira no aparelho de segurança interna do Vietname, uma instituição poderosa mas discreta, não conhecida por formar diplomatas.
Lam falou à Reuters logo após fazer o discurso de abertura na noite de sexta-feira na maior reunião de defesa da Ásia, o Diálogo Shangri-La em Cingapura – a primeira vez para um chefe do partido vietnamita.
Lam disse à audiência de ministros da defesa globais, oficiais militares e de inteligência e académicos que os desafios que o mundo enfrenta incluem uma erosão das regras e da lei internacionais, uma crise de modelos de desenvolvimento, incluindo o abrandamento do crescimento e as alterações climáticas, e uma crise de confiança entre as nações.
“As três crises que o nosso mundo enfrenta hoje não são realidades inevitáveis que somos obrigados a aceitar”, disse Lam.
Apelou ao reforço do direito internacional, à criação de motores de crescimento inclusivos e sustentáveis, bem como ao início do diálogo e da transparência.
Sentado na sala de eventos de um hotel após o discurso, vestido com mangas de camisa e gravata cor de vinho, Lam disse à Reuters que sua liderança reconheceu que as próprias metas de crescimento do Vietnã eram “ambiciosas e altamente desafiadoras”, mas estavam determinadas a alcançar.
O Vietname está a esforçar-se para alcançar o estatuto de pleno desenvolvimento e de elevado rendimento até 2045, estabelecendo uma meta de crescimento de 10% do PIB este ano e aumentos de dois dígitos nos próximos anos, impulsionados pela ciência, tecnologia e transformação digital.
Questionado sobre se o impacto da crise do Irão e de outros ventos contrários significava que a meta poderia ter de ser revista, Lam disse que, apesar dos desafios, as metas principais permanecem “ao alcance”.
“Nossa resposta é clara: não ajustaremos esse objetivo para baixo.
“Acreditamos que não há caminho alternativo. Se não conseguirmos atingir esta meta, ficaremos aquém das aspirações de desenvolvimento mais amplas que estabelecemos para o nosso país”, disse ele.
(Reportagem de Greg Torode em Cingapura; reportagem adicional de Francesco Guarascio em Hanói, edição de Raju Gopalakrishnan)