WASHINGTON, DC – O juiz do Tribunal Distrital Federal, Richard Leon, expressou choque na terça-feira com o fato de o Departamento de Justiça de Trump estar pedindo a ele para abrir novos caminhos na Primeira Emenda, para melhor punir o senador Mark Kelly (D-AZ) por se manifestar contra o governo.
“Você está me pedindo para fazer algo que a Suprema Corte nunca fez – isso é um pouco exagerado, não é?” o juiz nomeado por George W. Bush perguntou a John Bailey, do DOJ.
A administração Trump tentou durante a audiência argumentar que os direitos de expressão diminuídos que se aplicam aos militares em serviço activo – destinados a preservar a obediência e a disciplina – deveriam aplicar-se também a Kelly, que está reformado.
“Isso nunca foi feito antes”, disse Leon.
Kelly sentou-se na primeira fila durante a audiência de terça-feira, vestindo um terno azul brilhante, ladeado por funcionários.
Leon parecia particularmente perturbado especificamente com a situação de Kelly – que, sob a nova regra proposta pela administração Trump, os militares reformados que servem no Congresso poderiam ser punidos por criticarem o Pentágono. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, treinou seu fogo contra Kelly depois que o senador apareceu em um vídeo com outros membros do Congresso aconselhando os militares que não podem seguir ordens ilegais. A administração lançou um processo destinado a rebaixar a posição de Kelly e comprometer seus benefícios de aposentadoria.
“Como um membro dos comitês das Forças Armadas deve fazer o seu trabalho?” Leon pediu advogados para a administração.
Ele também destacou que o efeito inibidor que a posição da administração Trump tem sobre Kelly se estende a “muitos, muitos outros” militares aposentados também.
Após a audiência, Kelly parou para prestar depoimento ao grupo de repórteres que esperavam do lado de fora do tribunal enquanto a neve derretida pingava da saliência.
“O secretário Hegseth me censurou e agora está tentando me rebaixar pelas coisas que disse e por fazer meu trabalho como senador dos Estados Unidos”, disse ele enquanto um caminhão betoneira passava ruidosamente. “E isto não está a acontecer isoladamente. Desde que assumiu o cargo, esta administração tem perseguido repetidamente os direitos da Primeira Emenda de muitos americanos.”
