NOVA IORQUE (AP) – Um juiz federal deu luz verde na terça-feira à chamada Lei da Luz Verde de Nova York, rejeitando a tentativa do governo Trump de impedir o estado de conceder carteiras de motorista às pessoas sem que elas provem que estão legalmente no país.
A juíza distrital dos EUA, Anne M. Nardacci, em Albany, decidiu que a administração republicana – que desafiou a lei sob a repressão do presidente Donald Trump à imigração ilegal – não conseguiu apoiar as suas alegações de que a lei estadual usurpa a lei federal ou que regula ilegalmente ou discrimina ilegalmente o governo federal.
O Departamento de Justiça processou o estado por causa da lei em fevereiro, nomeando a governadora Kathy Hochul e a procuradora-geral do estado, Letitia James, como réus. Numa conferência de imprensa anunciando o processo, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, acusou os responsáveis, ambos democratas, de dar prioridade aos “estrangeiros ilegais em detrimento dos cidadãos americanos”.
“Como eu disse desde o início, nossas leis protegem os direitos de todos os nova-iorquinos e mantêm nossas comunidades seguras”, disse James em comunicado na sexta-feira. “Sempre defenderei os nova-iorquinos e o Estado de direito.”
Uma mensagem solicitando comentários foi deixada para o Departamento de Justiça.
Nardacci, nomeada para a magistratura pelo presidente Joe Biden, um democrata, escreveu que a sua função não era avaliar a conveniência da Lei da Luz Verde como uma questão política. Em vez disso, disse ela num parecer de 23 páginas, foi para avaliar se os argumentos da administração Trump estabeleceram que a lei viola a Cláusula de Supremacia da Constituição dos EUA, que dá precedência às leis federais sobre as leis estaduais.
A administração, escreveu ela, “não fez tal afirmação”.
A Lei da Luz Verde foi promulgada em parte para melhorar a segurança pública nas estradas, uma vez que as pessoas sem licença por vezes conduziam sem licença ou sem terem passado num teste de estrada. O estado também facilita aos titulares dessas licenças a obtenção de seguro automóvel, reduzindo assim os acidentes envolvendo condutores não segurados.
De acordo com a lei, as pessoas que não possuem um número de Seguro Social válido podem apresentar formas alternativas de identificação que incluem passaportes válidos e carteiras de motorista emitidas em outros países. Os candidatos ainda devem obter uma licença e passar em um teste de estrada para se qualificarem para uma “carteira de motorista padrão”. Não se aplica a carteiras de motorista comerciais.
A ação judicial do Departamento de Justiça procurava derrubar a lei como “um ataque frontal às leis federais de imigração e às autoridades federais que as administram”. Ele destacou uma disposição que exige que o comissário do Departamento de Veículos Motorizados do estado informe as pessoas que estão ilegalmente no país quando uma agência federal de imigração solicitar suas informações.
Em 2020, durante o primeiro mandato de Trump, a sua administração procurou pressionar Nova Iorque a mudar a lei, proibindo qualquer pessoa do estado de se inscrever em programas de viajantes de confiança, o que significa que passariam mais tempo a passar pelas filas de segurança nos aeroportos.
O governador da altura, Andrew Cuomo, ofereceu-se para restaurar o acesso federal aos registos de condução de forma limitada, mas disse que não permitiria que os agentes de imigração vissem listas de pessoas que se candidataram às licenças especiais disponíveis para imigrantes que não pudessem provar residência legal nos EUA. A administração acabou por restaurar o acesso dos nova-iorquinos ao programa de viajantes de confiança após uma breve luta legal.
No processo rejeitado na terça-feira, a administração argumentou que poderia ser mais fácil impor as prioridades federais de imigração se as autoridades federais tivessem acesso irrestrito às informações dos motoristas de Nova Iorque. Nardacci, ecoando uma decisão do 2º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA em uma contestação anterior à lei por parte de um funcionário do condado, escreveu que tais informações “permanecem disponíveis para as autoridades federais de imigração” através de uma ordem judicial legal ou mandado judicial.
