Por Satoshi Sugiyama e Rocky Swift
TÓQUIO (Reuters) – O principal porta-voz do governo do Japão disse nesta quarta-feira que a proibição da China às exportações de itens de dupla utilização para o país era “absolutamente inaceitável e profundamente lamentável”, à medida que aumentava uma disputa diplomática entre as duas principais economias da Ásia.
Itens de dupla utilização são bens, software ou tecnologias que têm aplicações civis e militares, incluindo certos elementos de terras raras que são essenciais para a fabricação de drones e chips.
A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, “desencadeou a disputa com Pequim no final do ano passado, dizendo que um ataque chinês a Taiwan, governada democraticamente, poderia ser considerado uma ameaça existencial ao Japão. A China considera Taiwan como parte do seu território, uma afirmação que a ilha rejeita.
Pequim exigiu que ela retirasse as observações, o que ela não fez, o que levou a uma série de contramedidas, a última das quais foi a proibição de terça-feira de exportações de itens de dupla utilização para uso militar.
“Uma medida como esta, que visa apenas o nosso país, difere significativamente da prática internacional, é absolutamente inaceitável e profundamente lamentável”, disse o secretário-chefe do Gabinete do Japão, Minoru Kihara, numa conferência de imprensa diária na quarta-feira.
Ele se recusou a comentar sobre o possível impacto na indústria japonesa, dizendo que ainda não estava claro exatamente quais itens seriam visados.
A reação dos mercados às notícias foi relativamente silenciosa, embora as ações japonesas tenham caído na quarta-feira, contrariando uma tendência global que levou os índices de referência dos EUA e da Europa a máximos históricos.
O indicador amplo de ações Topix do Japão caiu 0,55%, com um subíndice de ações de mineração liderando as quedas, queda de 3,2%.
PRÓXIMAS RESTRIÇÕES DE TERRAS RARAS?
O China Daily, um jornal propriedade do Partido Comunista Chinês, no poder, informou na terça-feira que Pequim estava a considerar reforçar a revisão das licenças das exportações de terras raras para o Japão de forma mais ampla, citando fontes com conhecimento do assunto.
Tal medida poderá ter implicações abrangentes para a potência industrial, incluindo o seu principal setor automóvel, dizem os analistas.
Embora o Japão tenha procurado diversificar o seu fornecimento de terras raras desde a última vez que a China estrangulou as exportações dos minerais em 2010, cerca de 60% das suas importações ainda vêm da China.
Uma restrição de três meses às exportações chinesas de terras raras, como a observada em 2010, poderia custar às empresas japonesas 660 bilhões de ienes (4,21 bilhões de dólares) e reduzir 0,11% do produto interno bruto anual, disse Takahide Kiuchi, economista do Nomura Research Institute, em uma nota na quarta-feira.
Uma proibição de um ano reduziria 0,43% do PIB, acrescentou.
Até agora, os dados da Alfândega da China não mostraram sinais de declínio nas exportações de terras raras para o Japão, embora os dados sejam divulgados com algum atraso. Em novembro, último mês para o qual houve dados, as exportações cresceram 35%, para 305 toneladas, o maior número do ano passado.
($ 1 = 156,6800 ienes)
(Reportagem de Satoshi Sugiyama, Kantaro Komiya, Tim Kelly e Rocky Swift em Tóquio; Liz Lee e Lewis Jackson em Pequim; escrito por John Geddie; editado por Michael Perry)
