Por Enas Alashray, Elwely Elwelly e Phil Stewart
DUBAI/WASHINGTON (Reuters) – A Guarda Revolucionária do Irã disse ter realizado ataques contra uma base dos EUA na Jordânia e 21 outros alvos no Golfo nesta quarta-feira, em retaliação aos ataques americanos ao redor do Estreito de Ormuz, informou a mídia iraniana.
Os confrontos marcam um dos maiores intercâmbios de hostilidades desde que os dois países concordaram com um cessar-fogo em abril.
Os ataques iranianos, que incluíram ataques no Kuwait e no Bahrein, ocorreram depois que os militares dos EUA disseram no X que tinham como alvo a defesa aérea iraniana, estações de controle terrestre e locais de radar de vigilância perto do estreito em resposta ao que o presidente dos EUA, Donald Trump, disse ser a derrubada de um helicóptero Apache dos EUA na terça-feira.
“Acredito que a resposta deve ser muito forte, muito poderosa, e é isso que esta é”, disse Trump à ABC News na terça-feira.
A escalada da violência aprofunda as dúvidas sobre as perspectivas de um acordo para pôr fim à guerra que começou em 28 de Fevereiro com ataques conjuntos EUA-Israel contra o Irão. Teerão respondeu disparando contra os vizinhos do Golfo que albergam bases dos EUA e que praticamente obstruíam o Estreito de Ormuz, um canal vital para petróleo e gás.
Os últimos ataques dos EUA duraram cerca de quatro horas antes de o Comando Central dos EUA anunciar, pouco antes das 21h00 horário do leste dos EUA (01h00 GMT de quarta-feira), que eles haviam terminado. Uma autoridade dos EUA disse que quase 20 alvos iranianos foram atingidos.
A mídia estatal iraniana informou que a ilha de Qeshm e a cidade portuária de Sirik, no Estreito de Ormuz, foram atacadas.
Sons de explosões foram ouvidos nas proximidades de Bandar Abbas e, mais tarde, nas proximidades de Jask, perto da entrada do estreito, informou a mídia iraniana, citando fontes locais e residentes.
A Guarda Revolucionária do Irã disse em resposta que tinha como alvo quatro locais na base americana de al-Azraq, na Jordânia, usando mísseis de longo alcance, informou a mídia iraniana.
A Guarda disse que os alvos incluíam hangares de caças F-35 e um centro de comando e controle, e alertaram que estavam prontos para dar uma resposta “esmagadora e decisiva” a qualquer novo ataque dos EUA.
As forças armadas jordanianas disseram na quarta-feira que interceptaram e derrubaram cinco mísseis lançados do Irã em direção a al-Azraq. Os militares acrescentaram que os destroços da operação de intercepção caíram em território jordaniano, mas não causaram feridos ou danos materiais.
O exército do Kuwait disse que os seus sistemas de defesa aérea estavam a atacar alvos aéreos hostis e insta o público a seguir as instruções oficiais de segurança, depois de a Guarda Revolucionária do Irão ter dito que tinha como alvo a base de Ali Al Salem no Kuwait com drones.
A Guarda Revolucionária do Irã disse anteriormente que atacou a Quinta Frota dos EUA no Bahrein com drones e ameaçou “respostas mais severas” se as hostilidades continuassem, segundo a mídia.
O Ministério do Interior do Bahrein disse que uma sirene de alerta soou e pediu ao público que se dirigisse para um local seguro. As defesas aéreas repeliram os ataques iranianos, e o conselheiro de mídia do rei do Bahrein disse logo depois em uma postagem no X.
Uma autoridade dos EUA, falando sob condição de anonimato, disse que as avaliações iniciais mostraram que quase todos os mísseis e drones lançados pelo Irã foram interceptados e que eles não tinham conhecimento imediato de quaisquer relatos de danos a pessoal dos EUA ou danos a locais dos EUA.
O Pentágono não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A Reuters não conseguiu verificar imediatamente os relatórios do campo de batalha.
Os preços do petróleo subiram cerca de 1% no início do comércio asiático na quarta-feira, após a escalada das hostilidades.
NÃO É GRANDE NEGÓCIO?
Na terça-feira, um helicóptero Apache dos EUA foi derrubado por um drone de ataque iraniano unilateral, de acordo com uma autoridade dos EUA que falou sob condição de anonimato. Dois pilotos norte-americanos envolvidos no incidente do helicóptero saíram ilesos, disse Trump.
A mídia estatal iraniana citou uma fonte militar dizendo que nenhuma operação militar aérea ofensiva foi conduzida no Estreito de Ormuz nas 24 horas anteriores.
Um drone de superfície da Marinha dos EUA encontrou e resgatou os dois tripulantes, disseram os militares dos EUA, depois que o helicóptero de ataque do Exército dos EUA caiu em águas perto da costa de Omã durante uma patrulha por volta das 3h. na terça-feira (23h GMT de segunda-feira).
O Comando Central dos militares dos EUA não deu nenhuma razão para o acidente. Ele disse que os dois tripulantes foram resgatados após duas horas e que estavam em condições estáveis – uma avaliação mais cautelosa do que a descrição de Trump.
O ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araqchi, não abordou diretamente o incidente do helicóptero, mas disse em uma postagem no X que as forças estrangeiras na região corriam o risco de se envolverem em acidentes ou fogo cruzado.
“Para reduzir o risco, a melhor solução é eles saírem”, escreveu ele.
Trump disse ao Wall Street Journal durante um telefonema na terça-feira que o incidente do helicóptero “não foi grande coisa” e enfatizou que “o piloto está bem”.
No entanto, o episódio poderá acrescentar ainda mais pressão aos esforços para mediar um acordo de paz para pôr fim à guerra mais ampla no Médio Oriente e reabrir Ormuz.
Trump disse repetidamente que o Irão e os Estados Unidos estão perto de um acordo, embora tenha havido poucos sinais de progresso desde que um ténue cessar-fogo entrou em vigor no início de Abril.
Os combates entre Israel e os militantes do Hezbollah apoiados pelo Irão no Líbano continuaram, e Teerão manteve as suas restrições à maior parte do transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, que antes da guerra transportava um quinto do petróleo bruto e do gás natural liquefeito do mundo. Washington impôs o seu próprio bloqueio aos portos iranianos.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, disse na terça-feira que o tráfego de navios através de Ormuz está aumentando “de forma muito significativa”, mas acrescentou que levaria muitos meses para voltar aos fluxos normais de energia quando a guerra terminar.
Trump disse que qualquer acordo de paz deve garantir que o Irão não possa desenvolver uma arma nuclear. O Irão nega tais ambições.
As exigências do Irão incluem o levantamento das sanções internacionais, a libertação de milhares de milhões de dólares em activos congelados e o reconhecimento do seu controlo do estreito.
(Reportagem das agências da Reuters; escrito por Lincoln Feast;)