As autoridades iranianas disseram na quarta-feira que 3.117 pessoas foram mortas durante os protestos que eclodiram no final de dezembro, mas os ativistas disseram que o número real corre o risco de ser muitas vezes maior devido à repressão que reprimiu as manifestações.
Manifestações e greves inicialmente desencadeadas por queixas económicas transformaram-se num movimento de massas contra a liderança clerical que governa o Irão desde a revolução de 1979, com pessoas a sair às ruas em protestos em massa durante vários dias a partir de 8 de Janeiro.
No entanto, os protestos parecem, por agora, ter diminuído face ao que os activistas descrevem como uma repressão sob o pretexto de um encerramento geral da Internet.
As autoridades clericais condenaram a onda de protestos como um incidente “terrorista” caracterizado por violentos “motins” alimentados pelos Estados Unidos. Grupos de defesa dos direitos humanos, no entanto, afirmam que milhares de manifestantes que exigiam mudanças foram mortos por fogo directo das forças de segurança.
No primeiro balanço oficial das autoridades, um comunicado da fundação iraniana para veteranos e mártires, citado pela televisão estatal, disse que um total de 3.117 pessoas foram mortas durante os protestos.
Destes, 2.427 pessoas, incluindo membros das forças de segurança, foram consideradas “mártires” pelo Islão, sendo que o comunicado as chama de vítimas “inocentes”.
Mas Mahmood Amiry-Moghaddam, diretor da ONG iraniana de Direitos Humanos (IHR), com sede na Noruega, disse que “todas as evidências disponíveis provenientes do Irão indicam que o número real de pessoas mortas durante os protestos é muito maior”.
“A república islâmica tem um padrão bem documentado de subnotificação sistemática da violência estatal letal”, disse ele à AFP, alertando que se o mesmo padrão de subnotificação de execuções do Irão for aplicado aqui, “o número real de pessoas mortas poderia estar na faixa de 25.000”.
Ele disse que embora as autoridades tentem “desviar a responsabilidade… as evidências que temos apontam consistentemente para a responsabilidade do Estado – os manifestantes foram baleados pelas forças de segurança e seus representantes, usando munições reais, incluindo metralhadoras pesadas”.
– ‘O mundo está assistindo’ –
Todas as organizações que monitorizam o número de vítimas afirmaram que os esforços para fornecer um número preciso estão a ser severamente dificultados pelo contínuo apagão da Internet imposto pelas autoridades da República Islâmica, que, segundo o monitor Netblocks, já dura mais de 300 horas.
“As tentativas de obscurecer a verdade serão documentadas em tempo real. O mundo está observando”, disse a Netblocks sobre o contínuo desligamento da Internet, que afirma ter como objetivo mascarar a extensão da repressão.
A declaração da fundação para veteranos e mártires, citada pela televisão estatal, disse que “muitos dos mártires eram espectadores” mortos a tiros durante os protestos.
Afirmou também que “alguns eram manifestantes que foram baleados por elementos terroristas organizados no meio da multidão”, sem fornecer provas ou detalhes.
Grupos de direitos humanos, incluindo a Amnistia Internacional, acusaram as forças de segurança de atacarem deliberadamente os manifestantes a partir dos telhados e também de tentarem disparar nos olhos dos manifestantes.
O grupo de direitos humanos Hengaw, também com sede na Noruega, disse ter verificado o assassinato de mais oito mulheres pelas forças de segurança nos protestos e disse que agora pode confirmar que um total de 42 mulheres foram mortas.
A fundação dos veteranos e mártires condenou a “mão traiçoeira dos inimigos do Irão”, acusando os “líderes criminosos” dos Estados Unidos de “apoiar, equipar e armar” aqueles que levaram a cabo a violência.
Num comunicado separado comentando o número de vítimas, o Conselho de Segurança Nacional do Irão afirmou que “foi registado um crime hediondo em grande escala contra a nação iraniana”, mas acrescentou que “outra derrota foi infligida àqueles que estão contra o Irão”.
– ‘Não há como voltar atrás’ –
Numa tentativa de mostrar os danos causados pelos protestos, o município de Teerão mostrou na quarta-feira aos jornalistas numa visita oficial escoltada cerca de uma dúzia de autocarros carbonizados alinhados no estacionamento de uma estação de autocarros na capital.
Um protagonista-chave no movimento de protesto foi Reza Pahlavi, filho do xá deposto. Pahlavi, baseado nos EUA, convocou protestos noturnos e disse que estava pronto para retornar ao Irã.
Numa rara entrevista, a sua mãe, a ex-imperatriz Farah Pahlavi, disse à AFP a partir da sua casa em Paris, em respostas escritas a perguntas, que “não havia mais volta” após a onda de protestos.
O presidente dos EUA, Donald Trump, nunca descartou a possibilidade de uma acção militar devido à repressão, embora as expectativas de uma resposta americana rápida tenham agora diminuído.
O general iraniano Abolfazl Shekarchi, porta-voz das forças armadas iranianas, alertou Trump que Teerã o atacaria se o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, fosse o alvo.
“Trump sabe que se uma mão agressiva for estendida ao nosso líder, não apenas cortaremos essa mão”, disse Shekarchi à mídia estatal iraniana.
Numa entrevista ao News Nation que foi ao ar na terça-feira, Trump respondeu: “Tenho instruções muito firmes. Qualquer coisa que aconteça, eles vão eliminá-los da face da terra.”
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