Vizinhos de um dos subúrbios mais ricos de Washington, DC, passaram a maior parte do ano assistindo ao que muitos descrevem como um pesadelo surreal se desenrolar bem na sua porta – e agora milhões de americanos também estão assistindo.
Uma reportagem em vídeo do Spotlight on Maryland (1), da Fox Baltimore, documentando a saga, acumulou mais de dois milhões de visualizações somente no Facebook, atraindo milhares de comentários de espectadores indignados com o que consideram um sistema quebrado.
No centro da controvérsia está Tamieka Goode, uma autodenominada “treinadora de litígios pró-se”, e seu parceiro, Corey Pollard. O casal supostamente se mudou para uma casa de 7.500 pés quadrados de propriedade de um banco em Burning Tree Lane, em Bethesda, Maryland, no verão passado, sem permissão de quem realmente a possui. A propriedade, que está vinculada ao Citigroup por meio de execução hipotecária, está avaliada em aproximadamente US$ 2,3 milhões.
Os dois foram finalmente condenados por invasão de propriedade e arrombamento, entre outras acusações, e sentenciados a 90 dias de prisão. Durante o processo, o juiz John C. Moffett disse a Goode que ela tinha “alguns pensamentos dementes para justificar” a ocupação. Apesar de tudo isso, Goode conseguiu retornar à propriedade após pagar uma fiança de apelação em dinheiro de US$ 5.000. Poucas horas depois de sua libertação, imagens de câmeras de segurança mostraram uma mulher que correspondia à descrição de Goode andando pela entrada gelada da mansão Bethesda, vestindo uma roupa semelhante à que ela usou fora do tribunal.
Meses antes, Ian Chen, um estudante universitário de 19 anos que mora com os pais na casa ao lado, percebeu o que parecia ser uma entrada forçada na propriedade vazia. Ele ligou para a polícia do condado de Montgomery.
De acordo com Chen, a resposta deles foi desanimadora. Os policiais bateram na porta, não obtiveram resposta e foram embora. Quando Chen pressionou a questão, um porta-voz do Departamento de Polícia do Condado de Montgomery disse aos repórteres que, como os ocupantes estavam na casa há mais de 30 dias, eles “ganharam status de residência”, o que significa que sua remoção teria que ser tratada através dos tribunais, e não pelas autoridades.
Então Chen resolveu o problema com as próprias mãos. Em julho de 2025, ele apresentou acusações criminais privadas contra Goode e Pollard por invasão de propriedade e roubo de quarto grau. O que se seguiu foram nove meses de atrasos, datas judiciais perdidas e manobras legais que deixaram a vizinhança nervosa.
“Fiquei com muito medo”, disse Chen ao Spotlight em Maryland. “Todos nós da nossa vizinhança estávamos. Temos muitos idosos que tinham medo até de dormir à noite.”
A história tomou o seu rumo mais dramático em 11 de fevereiro, quando as autoridades finalmente agiram para limpar a propriedade. Depois que o Spotlight on Maryland relatou que Goode havia retornado à mansão após sua breve passagem pela prisão, a atividade se intensificou.
Pouco antes das 21h30 de uma noite de terça-feira, Goode e associados foram vistos retirando itens da mansão quando vários delegados do xerife do condado de Montgomery chegaram. Goode foi levado sob custódia e transportado para o centro de detenção antes da meia-noite.
Durante a noite, caminhões de mudança entravam e saíam da propriedade. Na manhã de quarta-feira, quase uma dúzia de deputados, uma equipe de trabalhadores e uma empresa de segurança de imóveis vagos convergiram para a casa. Os trabalhadores removeram centenas de itens pessoais que haviam sido deixados para trás, incluindo sofás, um piano, uma máquina de fliperama Pac-Man e uma máquina de pipoca de cinema.
“Vamos expor tudo se você está dizendo que não deveria estar aqui”, disse um delegado do xerife ao representante do banco da propriedade.
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O caso de Goode é dramático, mas está longe de ser único. Os incidentes de ocupação têm aumentado em todo o país, alimentados em parte por uma onda de conteúdo viral nas redes sociais que trouxe a questão para o centro das atenções – e, alguns argumentam, forneceu um manual para possíveis ocupantes.
Um relatório de 2024 da Pacific Legal Foundation documentou um aumento significativo nos incidentes de ocupação em vários estados (2). Dados compilados pela empresa de gestão de propriedades Showdigs, citando a Pew Research e o Urban Institute, mostram um aumento de 22 por cento nos casos de ocupação de terras reportados em 2024, com o prazo médio de despejo a estender-se entre 3 a 6 meses e a custar aos proprietários entre 8.000 e 15.000 dólares em honorários advocatícios e perda de renda (3). Na Geórgia, os processos judiciais de ocupação saltaram de três em 2017 para 198 em 2023, de acordo com relatórios anteriores da Moneywise – embora esses dados abrangessem apenas 25 dos 159 condados do estado.
O problema desencadeou uma onda de ações legislativas. O governador da Flórida, Ron DeSantis, assinou o HB 621 em 27 de março de 2024, que permite aos proprietários apresentar uma declaração juramentada e solicitar que os xerifes removam ocupantes não autorizados — desde que o indivíduo não seja um inquilino atual ou ex-inquilino em uma disputa legal (4). A Geórgia seguiu com uma legislação que criminaliza a ocupação ilegal e permite a remoção em poucos dias se os ocupantes não conseguirem apresentar prova de residência legal. Nova Iorque, Alabama, Kentucky, Illinois e Texas aprovaram ou avançaram recentemente medidas semelhantes (5).
Maryland, notavelmente, não. A delegada Teresa Woorman, democrata do condado de Montgomery, disse aos repórteres que não tinha certeza se a ocupação deveria ser criminosa, um comentário que frustrou Chen e seus vizinhos (6). O caso Bethesda, contudo, pode estar a mudar o cálculo político. Chen prometeu pressionar por reformas em Annapolis.
“A ocupação está terminando hoje, mas o caminho para responsabilizar cada indivíduo por suas ações está apenas começando”, disse Chen após o despejo. “Isso terminará na capital do estado, Annapolis, onde pedirei ao legislativo e ao governador Moore que mudem as leis para que isso nunca mais aconteça com uma comunidade”.
De acordo com uma análise da LendingTree dos dados do Census Bureau, cerca de 5,6 milhões de unidades habitacionais nas 50 maiores áreas metropolitanas dos EUA estavam vagas em 2023 – embora a grande maioria sejam vagas para aluguer, casas sazonais ou propriedades em renovação. As execuções hipotecárias representam cerca de 1% ou menos das unidades vagas na maioria das grandes áreas metropolitanas (7). Ainda assim, as casas que caem em execução hipotecária e ficam vazias podem tornar-se alvos do tipo de ocupação não autorizada que manteve este bairro de Bethesda acordado à noite durante quase um ano.
Se você está preocupado em perder sua casa, ou conhece alguém que esteja, a coisa mais importante que você pode fazer é agir o quanto antes. Os credores têm muito mais flexibilidade para trabalhar com os mutuários que se apresentam antes de perder um pagamento do que aqueles que esperam até estarem meses atrasados.
Paciência pode ser uma opção se você estiver lidando com uma dificuldade temporária, como perda de emprego, emergência médica ou despesa inesperada. Seu prestador de serviços pode concordar em reduzir ou suspender seus pagamentos por um determinado período. Você precisará reembolsar os valores perdidos mais tarde, mas isso pode fornecer algum espaço para respirar enquanto você se estabiliza. De acordo com as regras federais, os servicers são obrigados a analisá-lo quanto às opções de mitigação de perdas antes de prosseguir com a execução hipotecária.
Uma modificação do empréstimo pode reestruturar permanentemente os termos de sua hipoteca – estendendo o prazo do empréstimo, reduzindo a taxa de juros ou transferindo pagamentos perdidos para o saldo restante. O programa Flex Modification da Fannie Mae e Freddie Mac, por exemplo, visa uma redução de 20% nos pagamentos de capital e juros para mutuários elegíveis (8). Se você tiver um empréstimo FHA, VA ou USDA, opções especializadas adicionais podem estar disponíveis.
Aconselhamento habitacional gratuito está disponível através do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA, que mantém uma rede de agências de aconselhamento aprovadas que podem ajudá-lo a compreender suas opções, comunicar-se com seu credor e desenvolver um plano. Você pode entrar em contato com um ligando para a linha direta Homeowners Hope em (888) 995-HOPE ou visitando o site do HUD (9). Tenha cuidado com qualquer empresa que cobra taxas para ajuda na prevenção de execuções hipotecárias – esse dinheiro quase sempre é mais bem gasto em sua hipoteca.
Conheça seus direitos. Exceto em circunstâncias muito específicas, os servicers não podem iniciar o processo de execução hipotecária até que seu empréstimo esteja atrasado há mais de 120 dias. Se você enviou um pedido completo de mitigação de perdas, seu prestador de serviços deverá revisá-lo antes de prosseguir. E em muitos estados, você tem o direito de restabelecer seu empréstimo – o que significa que você pode interromper o processo de execução hipotecária pagando o valor vencido de uma só vez, mesmo após o início do processo.
Se manter sua casa não for realista, vender antes que a execução hipotecária seja concluída é quase sempre melhor para suas finanças e seu crédito. Se você deve mais do que o valor da casa, uma “venda a descoberto” – onde o credor concorda em aceitar menos do que o saldo total – pode ser uma opção. Não é o ideal, mas é consideravelmente menos prejudicial do que uma execução hipotecária concluída, que pode permanecer no seu relatório de crédito durante sete anos e tornar extremamente difícil a qualificação para empréstimos futuros (10).
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Raposa Baltimore (1); Fundação Legal do Pacífico (2); Showdigs (3); Estado da Flórida (4); Faixa de fatura 50 (5); Raposa Baltimore (6); Árvore de empréstimo (7); Fannie Mae (8); HUD.gov (9); Departamento de Proteção Financeira do Consumidor (10)
Este artigo fornece apenas informações e não deve ser interpretado como um conselho. É fornecido sem qualquer tipo de garantia.
