Por Parisa Hafezi e Angus McDowall
DUBAI, 4 Março (Reuters) – A Guarda Revolucionária do Irão reforçou o seu controlo sobre a tomada de decisões em tempos de guerra, apesar da perda de comandantes de topo, dizem fontes importantes, conduzindo uma estratégia linha-dura que está a impulsionar a campanha de drones e mísseis de Teerão em toda a região.
Antecipando a decapitação da sua liderança, os Guardas já tinham delegado funções em níveis muito inferiores antes do ataque EUA-Israel de sábado, uma estratégia de construção de resiliência que também poderia arriscar erros de cálculo ou uma guerra mais ampla com oficiais de patente média com poderes para atacar estados vizinhos. Na quarta-feira, o Irão disparou contra a Turquia, uma nação da NATO.
No Irão, o papel central dos Guardas a todos os níveis do sistema e a abordagem draconiana à segurança também podem tornar mais difícil a erupção de protestos, minando qualquer esperança dos EUA ou de Israel de que o seu ataque estimule uma revolta e uma mudança de regime.
A escolha do próximo líder supremo, após a morte do aiatolá Ali Khamenei no sábado, poderia consolidar ainda mais o seu papel, disse Kasra Aarabi, chefe de pesquisa sobre os Guardas da United Against Nuclear Iran, uma organização política sediada nos EUA.
O filho de Khamenei, Mojtaba, amplamente visto como um provável candidato, tem laços muito estreitos com a Guarda, exercendo um controlo significativo sobre eles e desfrutando de amplo apoio, inclusive de escalões inferiores mais radicais.
“Se o conflito parar subitamente e o regime sobreviver, podemos ter a certeza de que a Guarda terá um papel ainda mais importante”, disse Aarabi.
ESTRATÉGIA DE DESCENTRALIZAÇÃO DOS GUARDAS É CHAVE PARA A RESILIÊNCIA
A Reuters conversou com seis fontes iranianas e regionais com conhecimento próximo da Guarda para este artigo, e todas confirmaram que elas assumiram um papel muito maior na hierarquia desde o início da guerra no sábado e agora estavam envolvidas em todas as grandes decisões.
Um oficial de segurança próximo da Guarda disse que o novo chefe da Guarda, Ahmad Vahidi, esteve presente em todas as reuniões de alto escalão e que o seu objectivo primordial foi sempre a sobrevivência do sistema revolucionário islâmico do Irão e dos seus objectivos.
O vice-ministro da Defesa e guarda, Reza Talaeinik, descreveu os esforços da força de elite para construir resiliência em uma entrevista televisiva na terça-feira, dizendo que cada figura na estrutura de comando nomeou sucessores três escalões abaixo, prontos para substituí-los.
“O papel de cada unidade e secção foi organizado de tal forma que se algum comandante for morto, um sucessor toma imediatamente o seu lugar”, disse ele.
Os ataques israelitas no ano passado mataram o chefe geral da Guarda e os chefes das suas unidades de inteligência, aeroespacial e económica. No sábado, um ataque aéreo matou o último chefe da Guarda, Mohammad Pakpour.
A descentralização faz parte da doutrina da Guarda em caso de ataque há quase 20 anos e foi desenvolvida depois de assistir ao colapso das forças iraquianas durante a invasão liderada pelos EUA em 2003, disse Aarabi.
“A ideia era descentralizar para que, se uma província em particular fosse atacada, pudesse defender-se e sustentar a autoridade e o governo do regime”, disse ele.
OS GUARDAS OBJETAM COMBATER AMEAÇAS EXTERNAS E INTERNAS
Crucialmente, o plano foi concebido para garantir que os Guardas pudessem continuar a agir tanto como a principal ponta de lança da resposta militar do Irão aos ataques externos, como como executores da segurança interna dentro da República Islâmica, acrescentou.
A abordagem parece manter-se por enquanto, embora os ataques sustentados que continuam a atingir tanto os comandantes seniores como os mais subalternos da Guarda possam eventualmente testar a capacidade da Guarda de manter a coerência estratégica.
É certo que a Guarda não é uma unidade inteiramente homogénea, com as suas próprias rivalidades faccionais, disputas pessoais e diferenças sobre o papel do grupo. Mas uma das fontes disse que estão mais “unidos do que nunca quando o Irão está sob ataque”.
Também poderá haver sinais, cinco dias após os ataques israelitas e norte-americanos, de que a estrutura de comando começa a degradar-se, disse Aarabi, apontando para o que chamou de ataques cada vez mais selvagens contra alvos civis nas monarquias do Golfo.
Não é certo até que ponto isso também pode reflectir uma estratégia deliberada para mostrar que o ataque ao Irão foi um erro com implicações globais.
O ministro das Relações Exteriores, Abbas Araqchi, disse que a resposta do Irã ao ataque já havia sido planejada.
“Essas unidades operam com base em instruções gerais que lhes foram dadas antecipadamente, em vez de no comando direto e em tempo real da atual liderança política”, disse ele à Al Jazeera.
Embora os Guardas estejam agora envolvidos em quase todas as decisões estratégicas tomadas no Irão – mesmo para além do papel central que desempenhavam antes da guerra – também podem contar com uma liderança política sobrevivente, na qual os três homens de topo são antigos membros dos Guardas.
IMPÉRIO POLÍTICO E ECONÔMICO
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica foi fundado logo após a revolução iraniana de 1979 para defender a nova república contra inimigos internos e externos e como contrapeso às forças armadas regulares.
Respondendo directamente ao líder supremo, emergiu como um Estado dentro do Estado, combinando poder militar, uma rede de inteligência e poder económico, todos focados na manutenção da sobrevivência do sistema islâmico de poder do Irão.
Esse papel foi posto à prova quando o Iraque invadiu meses depois da revolução, desencadeando uma guerra de desgaste de oito anos que foi uma experiência formativa para muitos da atual geração de líderes iranianos.
Importantes figuras iranianas que serviram com a Guarda na guerra incluem os três não-clérigos que ocupam as posições mais críticas no Irão desde a morte de Khamenei.
O presidente Masoud Pezeshkian era um cirurgião no campo de batalha, o presidente do Parlamento, Mohammad Baqer Qalibaf, lutou nas linhas de frente antes de chefiar a unidade da Força Aérea da Guarda, enquanto Ali Larijani, o principal conselheiro de Khamenei, era um oficial de estado-maior atrás das linhas.
A partir do início da década de 2000, à medida que a geração do tempo de guerra começou a assumir mais posições de liderança e à medida que o longo confronto do Irão com o Ocidente se acelerava, o papel dos Guardas no Estado iraniano também começou a aumentar.
A Guarda foi encarregada do programa nuclear do Irão, um projecto que Teerão sempre defendeu ter fins puramente pacíficos, mas que os países ocidentais acreditam ser um disfarce para a construção de uma bomba atómica.
À medida que as sanções impostas sobre o projecto nuclear diminuíam, a Guarda assumiu um papel na economia, com o seu braço de construção, Khatam al-Anbia, a ganhar contratos importantes, incluindo no importantíssimo sector da energia.
Cada vez mais, os Guardas serviam também como canal para representantes xiitas em todo o Médio Oriente, enquanto os seus paramilitares voluntários, os Basij, eram usados para esmagar a agitação interna.
(Reportagem de Parisa Hafezi; escrito por Angus McDowall; editado por William Maclean)
