Crédito: via X
A festa de Ano Novo já estava em andamento quando a tragédia aconteceu.
Enquanto cerca de 200 foliões comemoravam no porão lotado do bar Le Constellation, uma garçonete carregando uma garrafa de champanhe coberta com um diamante abriu caminho no meio da multidão.
A garçonete, carregada nos ombros de um colega, segurou a garrafa acima da cabeça, perto do teto do porão, acendendo-a, disseram testemunhas.
As imagens mostraram chamas se espalhando rapidamente pelo teto acima do bar enquanto a música continuava tocando por volta de 1h30, horário local, no dia de Ano Novo.
Uma multidão de festeiros, a grande maioria com idades entre 15 e 20 anos, correu para escapar por um estreito lance de escadas através de uma única porta. Outros tentaram quebrar janelas para escapar quando o fogo começou a se espalhar para o térreo.
Pelo menos 40 morreram e 115 ficaram feridos. Acredita-se que muitas das vítimas tenham ficado presas no subsolo do bar, disseram testemunhas, com relatos sugerindo que não havia saídas de emergência suficientes.
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A polícia investiga se o bar, que os vídeos mostram estar lotado, ultrapassou o limite legal de número de clientes. Vídeos mostraram jovens saindo do local enquanto o fogo se espalhava.
Emma, uma testemunha francesa, disse que o fogo se espalhou “em segundos”, dizendo ao canal de notícias francês BFMTV: “Algumas das garrafas estavam perto do teto e pegaram fogo. Todo o teto estava em chamas e o fogo se espalhou muito rápido. Aconteceu em segundos. Todos corremos para fora, gritando e chorando.
“Eu vi um jovem se contorcendo de agonia no chão. Seu corpo e seu cabelo estavam gravemente queimados e metade de seu rosto havia desaparecido. Acho que ele deve ter morrido.”
Os pais correram para o local de toda a cidade e de outros lugares, tentando descobrir se seus filhos estavam presos lá dentro.
A sofisticada cidade turística de Crans-Montana, 40 quilômetros ao norte da montanha Matterhorn e a cerca de 240 quilômetros de Zurique, é popular entre turistas da Grã-Bretanha e de outros lugares, que vão lá para esquiar e curtir a atmosfera de festa.
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Descrito por alguns como o “melhor lugar para celebrar a véspera de Ano Novo” na cidade, o Le Constellation estava lotado de jovens, em sua maioria com idades entre 15 e 20 anos, disseram testemunhas.
“A festa estava a todo vapor… música e champanhe fluindo livremente”, segundo uma testemunha.
Acender faíscas em garrafas nos confins apertados do porão já havia aparecido em um vídeo promocional do local postado anteriormente nas redes sociais.
Mostrava garçonetes usando capacetes andando pelo clube, agitando peças pirotécnicas saindo de garrafas de champanhe Dom Perignon precariamente perto das vigas do teto.
Crédito: YouTube / Constelação Crans Montana
Outra testemunha, chamada Albane, disse que viu o teto pegar fogo depois que os fogos de artifício foram acesos na garrafa. “Foi claramente acidental”, acrescentou ela.
Um jovem que assistia do outro lado da rua disse ter visto cerca de 20 pessoas lutando para escapar da fumaça e das chamas.
Comparando o que testemunhou a “um filme de terror”, ele disse ao The Telegraph: “Estamos quebrados. Aparentemente havia faíscas. Eles deveriam ser banidos”.
“Como isso aconteceu? Ouvi gritos depois. Pessoas correram para todos os lados e então chegaram carros de bombeiros.”
Referindo-se ao faísca que causou o incêndio, um motorista de ônibus disse ao The Telegraph: “Eles são proibidos em muitos clubes e nunca deveriam ser permitidos em qualquer lugar perto de lugares lotados. Isto é uma tragédia absoluta”.
O estreito lance de escadas que sobe do porão do Le Constellation
A autoridade local de Crans-Montana proibiu fogos de artifício e faíscas durante as celebrações da véspera de Ano Novo devido a preocupações de que a falta de chuva no último mês tenha deixado as condições perigosamente secas, aumentando o risco de incêndios se propagarem rapidamente.
Um morador local relatou ter ouvido fortes explosões vindas das proximidades de Le Constellation.
“Ouvi vários estrondos enormes, que pareciam bombas explodindo. Foi uma loucura”, disseram. “Moro a centenas de metros do bar. Ouvi gritos e berros e pessoas correndo.”
Adrien, uma testemunha ocular que estava do lado de fora do bar quando o incêndio começou, descreveu o horror de ver as pessoas lá dentro fugirem para salvar suas vidas. Ele disse: “Havia um jovem com queimaduras na calçada do lado de fora que dizia: ‘Dói, estou com dor, por favor chame uma ambulância.’”
Helicópteros e ambulâncias correram para o local, com serviços de emergência de países vizinhos destacados para auxiliar na operação de resgate.
A unidade de terapia intensiva e a sala de cirurgia do hospital regional ficaram lotadas de vítimas. Aqueles que sofreram as piores queimaduras foram enviados para hospitais universitários em toda a Suíça.
Com a dimensão da tragédia a tornar-se rapidamente aparente, as autoridades apelaram aos residentes para que mostrassem cautela nos próximos dias, a fim de evitar colocar mais pressão sobre o sistema médico.
Crédito: Tiktok/Ladzdrie92i
Michela Ris, vice-prefeita da cidade suíça de Ascona, que estava em Crans-Montana para celebrar a véspera de Ano Novo, descreveu como estava procurando freneticamente por amigos na manhã de Ano Novo.
“Alguns conhecidos me contaram sobre jovens que saíram do bar cobertos de sangue, alguns sem roupas. Foi um verdadeiro banho de sangue”, disse ela à mídia suíça.
“Temos amigos que não respondem às mensagens. Talvez estejam apenas a dormir, mas não sabemos se, depois de estarem em nossa casa, foram directamente para casa ou se foram tomar um último copo, talvez para a própria discoteca onde ocorreu a tragédia.
“Estamos muito preocupados e tentando entrar em contato com todos, um por um, para ter certeza de que estão bem. Estamos arrasados.”
Cerca de 50 familiares aguardavam notícias de entes queridos desaparecidos.
Ao amanhecer, moradores e passageiros se reuniram em frente ao prédio, muitos chorando, arrasados com os acontecimentos noturnos em sua cidade.
Enquanto a região declarava um período de luto, Mathias Rénard, chefe do governo regional, disse aos jornalistas: “Esta noite deveria ter sido um momento de celebração e de união – mas transformou-se num pesadelo”.
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