Por Fanny Potkin
CINGAPURA (Reuters) – As autoridades chinesas realizaram reuniões com as principais empresas de tecnologia no mês passado sobre a possibilidade de restringir o acesso estrangeiro aos modelos de IA mais avançados da China, incluindo aqueles que ainda não foram lançados, disseram três pessoas familiarizadas com as discussões.
As conversações seguem uma série de medidas tomadas por Pequim para manter a IA interna no país e sublinham como a China, tal como os EUA, está agora a tratar a inteligência artificial de ponta como um bem nacional crítico que necessita de controlo.
As empresas presentes nas negociações incluíam os gigantes da tecnologia Alibaba e ByteDance, bem como a startup Z.ai, disseram as pessoas que não estavam autorizadas a falar com a mídia e não quiseram ser identificadas.
Desde o surgimento do modelo R1 da DeepSeek no ano passado, os modelos chineses de IA fizeram grandes avanços globalmente graças aos seus baixos custos e capacidades crescentes. Qualquer decisão de Pequim de limitar o acesso a esses produtos poderá repercutir-se nos mercados de IA, uma vez que os custos para muitas empresas provavelmente aumentarão.
DISCUTIDA AUMENTAÇÃO DAS PENALIDADES PARA ROUBO DE IA
Nas reuniões, lideradas pelo Ministério do Comércio da China, os participantes discutiram a imposição de limites aos modelos de IA mais avançados – tanto versões de código fechado como versões mais abertas, de acordo com duas das fontes.
As autoridades falaram sobre tornar qualquer vazamento ou roubo de tecnologia proprietária de IA uma ofensa sob a rigorosa lei de segurança nacional da China, disse uma das fontes.
As autoridades também levantaram a possibilidade de implementar novas medidas para restringir quem pode financiar startups nacionais de IA, acrescentou a fonte.
O alcance das possíveis restrições ainda está sendo discutido, disseram duas fontes, acrescentando que elas só podem se aplicar a modelos futuros. Não ficou imediatamente claro quando ou mesmo se entrariam em vigor.
O Ministério do Comércio da China, que supervisiona as regulamentações de exportação, e a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma – a agência estatal de planeamento do país cujos funcionários também participaram nas reuniões – não responderam aos pedidos de comentários da Reuters.
Alibaba, ByteDance e Z.ai também não responderam às perguntas da Reuters.
Todas as três empresas têm uma variedade de modelos de IA, alguns de código fechado, enquanto outros são de peso aberto, o que significa que os usuários podem baixar, executar e personalizar os sistemas subjacentes.
Qwen, do Alibaba, e Doubao, da ByteDance, são dois dos modelos de IA mais utilizados na China. Z.ai recentemente causou alvoroço no Vale do Silício, à medida que as capacidades de seu modelo GLM-5.2 se aproximam das principais ofertas dos EUA, mas por uma fração do custo.
MODELOS DE IA E PREOCUPAÇÕES DE SEGURANÇA NACIONAL
A administração do presidente dos EUA, Donald Trump, também tem estado profundamente preocupada com a segurança nacional, as implicações da IA – em particular o potencial de os produtos americanos de IA serem mal utilizados pela inteligência militar na China, Rússia e outros países preocupantes.
Em junho, ordenou que os estrangeiros não tivessem acesso aos modelos Fable e Mythos mais avançados da Anthropic, o que levou a empresa a desativar os modelos para todos os utilizadores a nível global, uma vez que a nacionalidade não podia ser verificada em tempo real.
Os controles de exportação do Fable, projetado para o público em geral, foram suspensos depois que novas salvaguardas foram implementadas. Mas o Mythos, para profissionais de segurança cibernética, ainda está disponível apenas para algumas organizações “confiáveis” dos EUA.
Alguns especialistas em IA dos EUA também disseram que os EUA precisam regulamentar o uso de modelos chineses de IA.
Angústia na China sobre a ameaça do Mythos
De acordo com duas das fontes, as autoridades chinesas estão profundamente preocupadas com o potencial da Mythos para explorar vulnerabilidades de software e com a possibilidade de Washington utilizar o modelo contra os interesses chineses.
Isso ecoa as preocupações expressas publicamente pela mídia estatal e por Zhou Hongyi, fundador da empresa de segurança cibernética 360, um importante fornecedor para clientes governamentais e empresariais, que disse que a China precisa desenvolver seu próprio Mythos.
A China implementou este ano inúmeras medidas para proteger a IA local.
Em abril, o planejador estatal do país ordenou que a Meta cancelasse sua aquisição de US$ 2 bilhões da startup de IA fundada na China, Manus. No início de Junho, as autoridades emitiram novas regras abrangentes, reforçando o controlo dos negócios estrangeiros que envolvem investidores chineses, tecnologia, dados e segurança nacional.
A China também lançou investigações este ano sobre a Manus e outras startups locais de IA que se mudaram para o exterior, buscando estabelecer se violaram as leis de controle de exportação, de acordo com duas das fontes e uma terceira pessoa.
Manus não respondeu aos pedidos de comentários.
A Reuters não conseguiu saber como poderiam funcionar quaisquer novas restrições potenciais ao acesso estrangeiro aos modelos chineses de IA.
Mas algumas dicas podem ser obtidas em uma mesa redonda de especialistas jurídicos chineses em maio sobre regulamentações que regem a IA de código aberto.
De acordo com um resumo das discussões publicado num jornal oficial do Supremo Tribunal Popular, os participantes propuseram um sistema escalonado: ferramentas básicas de código aberto sujeitas a um simples arquivamento, tecnologias mais avançadas que enfrentam revisões de segurança e os modelos de fronteira mais sensíveis impedidos de divulgação pública ou restritos ao uso doméstico.
(Reportagem de Fanny Potkin em Cingapura; edição de Anne Marie Roantree e Edwina Gibbs)