Por Saurabh Sharma e Krishna N. Das
NOVA DÉLHI (Reuters) – O Irã pediu à Índia que libere três petroleiros apreendidos em fevereiro como parte das negociações que buscam a passagem segura de navios com bandeira indiana ou com destino à Índia para fora do Golfo através do Estreito de Ormuz, disseram à Reuters três fontes com conhecimento do assunto.
As autoridades indianas apreenderam os três petroleiros ligados ao Irão perto de águas indianas, alegando que tinham ocultado ou alterado as suas identidades e estavam envolvidos em transferências ilegais de navio para navio no mar.
Teerã também buscou fornecimento de certos medicamentos e equipamentos médicos, segundo uma das fontes, uma autoridade iraniana.
O embaixador do Irão em Nova Deli reuniu-se com responsáveis do Ministério dos Negócios Estrangeiros indiano na segunda-feira para discutir o assunto, disse a fonte.
As fontes não quiseram ser identificadas devido à delicadeza do assunto.
O Ministério das Relações Exteriores da Índia, a embaixada iraniana em Nova Delhi e o Ministério das Relações Exteriores do Irã não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters.
O Irã permitiu recentemente que dois navios-tanque indianos de gás liquefeito de petróleo (GLP) passassem pelo estreito, segundo autoridades indianas, e um deles retornou ao oeste da Índia na segunda-feira. O tráfego está quase paralisado em ambos os lados do estreito desde o início da guerra no Irão.
Questionado sobre as negociações para garantir a passagem de navios indianos, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Randhir Jaiswal, disse na segunda-feira que os movimentos recentes refletem uma “história de engajamento, de lidar uns com os outros”.
Ele disse em uma coletiva de imprensa diária que nada estava sendo trocado.
Desde o início dos ataques dos EUA e de Israel ao Irão, no final de Fevereiro, Teerão respondeu com ataques em toda a região, incluindo a navios que tentavam transitar pelo Estreito de Ormuz, matando três marinheiros indianos e deixando um desaparecido.
A Índia disse na segunda-feira que pelo menos 22 navios de bandeira indiana e 611 marítimos indianos permaneceram no Golfo.
Uma fonte indiana disse que seis dos navios estavam carregados com GLP e que o país desejava que eles passassem primeiro para aliviar a escassez de combustível para cozinhar. Cerca de 90% do total das importações de GLP da Índia vêm do Golfo.
TANQUES LIGADOS AO IRANIANO ANCORADOS EM MUMBAI
As autoridades indianas apreenderam os petroleiros Asphalt Star, Al Jafzia e Stellar Ruby, alegando que tinham ocultado ou alterado a sua identidade e movimentos e estavam envolvidos em transferências ilegais entre navios.
O Stellar Ruby tem bandeira iraniana, enquanto os outros dois navios têm bandeira da Nicarágua e do Mali.
Uma queixa policial apresentada pela Guarda Costeira indiana em 15 de fevereiro e vista pela Reuters dizia que a Asphalt Star estava envolvida no contrabando de óleo combustível pesado que foi transferido para Al Jafzia e betume para Stellar Ruby. Todos os três estão atualmente atracados em Mumbai.
Na época da apreensão, a mídia estatal iraniana citou a National Iranian Oil Company dizendo que os três petroleiros apreendidos não tinham ligação com a empresa.
Jugwinder Singh Brar, a quem os Estados Unidos acusam de dirigir uma frota marítima que ajuda a transportar petróleo iraniano, disse que era consultor dos três navios apreendidos pela Índia e que eles não fizeram nada de errado.
“Estávamos transportando betume e não há nada de ilegal em fazer isso. Meus navios estão lá há 40 dias e enfrentei perdas”, disse ele à Reuters por telefone, acrescentando que não tinha conhecimento de quaisquer negociações sobre os petroleiros.
(Reportagem de Saurabh Sharma e Krishna N. Das em Nova Delhi; reportagem adicional de Hritam Mukherjee e Parisa Hafezi; edição de Jason Neely)
