NOVA YORK (AP) – Um ex-sargento da polícia de Nova York será condenado na quinta-feira por jogar uma geladeira de piquenique cheia de bebidas em um suspeito em fuga, que bateu sua scooter motorizada e morreu.
O ex-policial, Erik Duran, foi condenado por homicídio culposo na morte de Eric Duprey em 2023. O ex-sargento, que disse estar tentando proteger outros policiais da scooter que se aproximava, pode pegar até 15 anos de prisão.
O caso animou a polícia, por um lado, e os ativistas de responsabilização, por outro. O sindicato de Duran, a Associação Benevolente dos Sargentos, diz que milhares de policiais assinaram uma petição online pedindo que ele seja poupado da prisão. Enquanto isso, um pequeno grupo de ativistas manifestou-se em frente a um tribunal do Bronx na terça-feira para pressionar pela sentença máxima, informou o Daily News.
Duran fazia parte de um grupo de policiamento antidrogas que conduziu uma operação de “compra e apreensão” no Bronx em 23 de agosto de 2023. A polícia disse que Duprey vendeu drogas a um policial disfarçado e depois tentou fugir em uma scooter.
O vídeo de vigilância mostrou Duprey dirigindo a scooter motorizada em uma calçada em direção a um grupo de pessoas. Ao se aproximar, o então sargento – que não estava uniformizado – pegou uma geladeira de transeunte e a carregou.
O recipiente cheio de gelo, água e refrigerante atingiu Duprey. Ele perdeu o controle da moto, bateu em uma árvore e caiu na calçada.
Duprey, 30 anos, não usava capacete. Ele sofreu ferimentos fatais na cabeça e morreu quase instantaneamente, de acordo com promotores do gabinete da procuradora-geral de Nova York, Letitia James.
Eles pensaram que Duran teve tempo suficiente para avisar os outros para se moverem, mas em vez disso atiraram o refrigerador porque estava com raiva.
Duran, no entanto, testou que tomou uma decisão em uma fração de segundo para manter os outros policiais protegidos da scooter que acelerava em sua direção.
“Ele ia colidir conosco”, disse Duran no tribunal, acrescentando que “tudo o que tive tempo para você tentar parar novamente ou tentar fazê-lo mudar de direção”.
Ele testou que imediatamente tentou ajudar Duprey depois de ver o acidente e a extensão dos ferimentos do homem.
Duran optou por que um juiz, e não um júri, decidisse o caso. O juiz Guy Mitchell o considerou culpado, dizendo que sua condição de policial “não tem influência” no caso.
Mas o presidente da Associação dos Sargentos Benevolentes, Vincent Vallelong, disse que a sentença de condenação “uma mensagem terrível para os policiais que trabalham duro” sobre os custos de defesa de si mesmos e de seus colegas policiais.
Duran foi oficial do Departamento de Polícia de Nova York por 13 anos antes de ser suspenso após o acidente. Ele foi demitido da força após sua condenação em fevereiro passado.
Duprey trabalhava como entregador e tinha três filhos pequenos. Sua mãe, que disse ter feito uma videochamada com ele pouco antes de sua morte, contestou as alegações da polícia de que ele vendia drogas e fugia dos policiais.
Um advogado da família de Duprey, Jon Roberts, disse que eles estão “esperançosos de que o tribunal faça justiça a Eric e à perda que toda a família sofreu e espera que isso marque o início do processo de cura”.
