Por David Shepardson e Casey Hall
WASHINGTON/XANGAI (Reuters) – O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos divulgou dados esta semana indicando que o fornecimento de combustível foi desligado para ambos os motores de um jato Boeing 737 da China Eastern Airlines antes que a aeronave caísse em uma encosta no sul da China em março de 2022, matando todas as 132 pessoas a bordo.
O NTSB disse na quarta-feira que sua investigação sobre o desastre aéreo mais mortal da China em três décadas não revelou problemas de segurança. Os interruptores de combustível nas aeronaves Boeing 737 são controles físicos que regulam o fluxo de combustível para os motores, e o piloto deve puxar o interruptor para cima antes de movê-lo da operação para o corte.
Seu lançamento é a primeira atualização investigativa significativa sobre o acidente mortal.
Em Março, o regulador da aviação da China optou pelo segundo ano por não divulgar uma actualização anual sobre a sua investigação do acidente, deixando passar o quarto aniversário sem fornecer qualquer informação sobre a causa.
Os dados, divulgados pelo NTSB em resposta a um pedido de liberdade de informação, tiveram origem no gravador de dados de voo do avião. O combustível mostrou que os interruptores de ambos os motores foram movidos simultaneamente da posição de funcionamento para a posição de corte antes do jato descer.
A Reuters informou em 2022 que os investigadores estavam focados nas ações da tripulação de voo e não encontraram nenhuma evidência de mau funcionamento técnico.
“Descobriu-se que durante o cruzeiro a 29.000 pés, os interruptores de combustível em ambos os motores passaram da posição de funcionamento para a posição de corte. A velocidade do motor diminuiu após o movimento do interruptor de combustível”, disse o relatório do NTSB.
A queda do Boeing 737-800, operado como voo MU5735 da China Eastern, foi o desastre aéreo mais mortal da China em décadas.
Falhas deliberadas são excepcionalmente raras. Em março de 2015, um copiloto da Germanwings voou deliberadamente com um Airbus A320 contra uma montanha francesa, matando todas as 150 pessoas a bordo.
As ações do capitão na queda de um Boeing 787 da Air India em Ahmedabad, na Índia, em junho, que matou 260 pessoas, estão sob escrutínio.
Um relatório de investigação preliminar do Aircraft Accident Investigation Bureau (AAIB) mostrou que os interruptores do motor de combustível do avião mudaram quase simultaneamente de corrida para corte logo após a decolagem.
A gravação do diálogo na cabine entre os dois pilotos apoiou a visão de que o capitão Sabharwal havia cortado o fluxo de combustível para os motores, disse à Reuters uma fonte informada sobre a avaliação inicial das evidências pelas autoridades americanas em julho.
Os reguladores chineses não divulgaram um relatório completo detalhando as conclusões da sua investigação sobre o acidente e não forneceram nenhuma atualização da investigação durante mais de dois anos.
A Administração de Aviação Civil da China (CAAC) e a China Eastern Airlines não responderam ao pedido da Reuters para comentar o relatório e um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China se recusou a responder a uma pergunta sobre as descobertas dos EUA em uma coletiva de imprensa regular na quarta-feira.
O gravador de dados de voo é uma das duas caixas pretas recuperadas dos destroços. Foi enviado ao laboratório NTSB em Washington para análise porque a Boeing é uma fabricante americana de aeronaves.
(Reportagem de Casey Hall e David Shepardson; edição de Raju Gopalakrishnan e David Gregorio)
