Por Enas Alashray, Tala Ramadan e Yomna Ehab
CAIRO/DUBAI (Reuters) – Os Estados Unidos atacaram as defesas costeiras e locais de mísseis do Irã nesta quarta-feira depois de reimpor um bloqueio naval aos seus portos, enquanto o Irã ameaçou interromper mais exportações regionais de energia, dizendo que estava envolvido em uma “guerra existencial” com os EUA.
A última escalada ocorre dias depois do colapso de uma frágil trégua, levantando o espectro de um regresso a uma guerra em grande escala, embora os analistas geralmente considerem isso menos provável.
As hostilidades intensificaram-se desde que o Irão anunciou no sábado que fechou o Estreito de Ormuz. As operações militares também estão a impedir que os navios transitem pela artéria vital, que transportava cerca de um quinto das remessas globais de petróleo e gás antes da guerra. O petróleo Brent, referência internacional, fechou na quarta-feira na máxima de um mês, de US$ 84,95 por barril.
O Comando Central dos EUA disse que os militares atacaram sistemas de defesa costeira e locais de armazenamento e lançamento de mísseis de cruzeiro na Ilha Grande Tunb, no Irã, começando por volta das 6h EDT (1000 GMT), e completaram a onda de ataques em cerca de 90 minutos.
Nove horas depois, o Comando Central relatou uma segunda onda de ataques.
“Os ataques têm como alvo as capacidades militares iranianas usadas para ameaçar os navios que transitam livremente pelo Estreito de Ormuz, uma via navegável internacional vital para o comércio global. Os militares dos EUA estão responsabilizando o Irão sob a direção do Comandante-em-Chefe”, disse o Comando Central em X.
Três autoridades dos EUA disseram à Reuters que os ataques dos EUA destinados a forçar a abertura do estreito também têm como alvo as capacidades militares iranianas que os EUA gostariam de destruir antes de executar operações mais complexas.
Os militares dos EUA também disseram que desativaram um petroleiro vazio que tentava navegar em direção à ilha Kharg, no Irã, depois de ignorar vários avisos, disparando mísseis Hellfire contra a chaminé do navio. Desde que resumiram um bloqueio naval contra o Irão na terça-feira, os EUA redireccionaram dois navios e desativaram outro, disseram os militares.
Após a última rodada de ataques, a agência de notícias iraniana Mehr disse que quatro locais ao redor da cidade de Ahvaz foram atacados, no interior do extremo norte do Golfo, assim como Bandar Abbas, a principal cidade portuária do Irã no Estreito de Ormuz. Em nenhum dos casos foram relatadas vítimas, disse Mehr. A agência de notícias iraniana Tasnim disse que explosões foram ouvidas na cidade de Konarak, no extremo sul do Irã.
Os projetos dos EUA também atingiram perto de Sirik e Qeshm, no sul do Irã, de acordo com a mídia semioficial do Irã.
A emissora estatal iraniana IRIB, no entanto, informou que os ataques dos EUA ocorreram perto de um hospital em Ahvaz que abriga um centro pediátrico de câncer, forçando a evacuação temporária do hospital. As famílias saíram às ruas ao redor do hospital para cuidar de seus filhos, disse o IRIB.
Após a primeira onda, que o Irã disse ter atingido um local na ilha Hengam, no estreito, o principal negociador de Teerã, Mohammad Baqer Qalibaf, emitiu um comunicado declarando que a segurança iraniana dependia da manutenção do que ele chamou de “acordos iranianos” no estreito.
“Estamos numa guerra essencial e existencial com a América”, disse Qalibaf.
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica disse na quarta-feira que atingiu alvos militares dos EUA na região, incluindo Bahrein, Kuwait e Jordânia.
O Kuwait disse que suas forças armadas interceptaram quatro mísseis e 21 drones do Irã na quarta-feira, mas que não foram relatados feridos ou danos materiais.
“O inimigo não deve presumir que pode sustentar o curso actual do conflito e transformá-lo numa guerra de desgaste”, disse o porta-voz da Guarda Revolucionária, Hossein Mohebbi, segundo a Press TV do Irão. “As operações do Irão estão actualmente focadas na destruição da infra-estrutura militar ofensiva dos EUA na região. A próxima fase começará depois.”
A guerra matou milhares de pessoas e deslocou milhões, principalmente no Irão e no Líbano, onde recomeçou o conflito entre Israel e o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão. Só em julho, os ataques dos EUA mataram 35 pessoas, informou Tasnim, citando um ministério oficial da saúde.
TRUMP DIZ QUE O IRÃ QUER ACORDAR
Trump emitiu uma nota triunfante, como tem feito repetidamente desde que os EUA e Israel iniciaram as hostilidades em 28 de fevereiro, dizendo: “Teremos o Irão derrotado em breve. Eles serão derrotados muito em breve”.
Falando numa mesa redonda na Cimeira de Defesa e Inovação da Pensilvânia, Trump também afirmou que os iranianos queriam “fazer um acordo”.
“Eles não gostam do que estamos fazendo e querem um acordo. Descobriremos se faremos um acordo com eles ou não, ou simplesmente terminaremos o assunto”, disse Trump.
Na terça-feira, Trump disse que os negociadores dos EUA tinham estado em contacto com os seus homólogos iranianos para lhes dizer “é melhor fazerem um acordo”.
O porta-voz militar do Irão disse que a única forma de reabrir o Estreito de Ormuz seria os EUA cumprirem o memorando de entendimento de 14 pontos que os dois lados assinaram em Junho, e a implementação das “regulamentações iranianas” relativas ao tráfego de navios no estreito.
Mesmo em meio às hostilidades, houve um possível sinal de boa vontade. Trump disse que o Irã permitiu que um americano que foi “retido injustamente” sob o governo Biden em 2024 deixasse o país.
“Os Estados Unidos da América apreciam este gesto de boa vontade do Irão”, escreveu Trump no Truth Social.
(Reportagem adicional de Jarrett Renshaw em Carlisle, Pensilvânia, e Muhammad Al Gebaly e Hatem Maher no Cairo; escrito por Aidan Lewis, William Maclean, David Brunnstrom e Daniel Trotta; editado por Ros Russell, Sanjeev Miglani, David Gaffen e Lincoln Feast.)