Por Ahmed Elimam, Jana Choukeir e Phil Stewart
DUBAI/WASHINGTON (Reuters) – Forças dos EUA atacaram locais de radar costeiros iranianos no sábado, depois de derrubarem drones lançados pelo Irã em direção ao Estreito de Ormuz, disseram os militares dos EUA, na mais recente escalada que complica os esforços para encerrar a guerra entre os dois países.
Os militares dos EUA acreditam que os quatro drones iranianos tinham como alvo o tráfego marítimo regional, disse o funcionário dos EUA à Reuters. O Comando Central dos EUA disse no X que os EUA atacaram os locais de vigilância do Irã em Goruk e na Ilha Qeshm, ambos no Estreito de Ormuz.
O Corpo da Guarda Revolucionária do Irão disse que tinha como alvo bases dos EUA na região com mísseis em retaliação aos ataques dos EUA e disparou contra quatro petroleiros que tentavam atravessar o estreito sem a sua permissão.
As defesas aéreas do Kuwait interceptavam ataques de mísseis e drones de origem não revelada, informou a mídia estatal, enquanto no Bahrein as sirenes soavam e os moradores estavam ansiosos para procurar abrigo. O Irã disse ter atingido bases dos EUA em ambos os países com mísseis balísticos, mas os militares dos EUA disseram que seis mísseis foram interceptados e um sétimo não atingiu o alvo.
Os EUA e o Irão têm estado envolvidos em negociações, em grande parte indirectas, para garantir um acordo provisório para pôr fim à guerra de três meses que deixaria questões, incluindo o programa nuclear do Irão, para novas negociações.
Mas, em meio a escaramuças periódicas, um acordo permaneceu ilusório.
Como parte de qualquer acordo, Teerão quer acesso a milhares de milhões de dólares em receitas petrolíferas, dispensa de sanções às exportações de petróleo, o levantamento do bloqueio dos EUA aos seus portos e influência sobre o estreito. O Irão bloqueou efectivamente o estreito, por onde transitava cerca de um quinto do petróleo mundial antes da guerra.
O Presidente dos EUA, Donald Trump, enfrenta uma crescente pressão política interna devido ao aumento dos preços do gás para pôr fim à guerra impopular. Ele disse à NBC que, embora a maioria das instalações de fabricação de drones e mísseis do Irã tenham sido destruídas, os iranianos ainda têm acesso a cerca de um quinto de seus mísseis.
“Eles têm alguns mísseis, eles têm alguns drones. Eu diria em termos percentuais, talvez 21%-22% de seus mísseis. São muitos mísseis, mas não são o que eram quando atacamos pela primeira vez”, disse Trump ao programa “Meet the Press” da NBC News, de acordo com trechos divulgados pela rede na sexta-feira.
Quando questionado sobre por que os líderes do Irão – embora tão desesperados como ele os retratou – não estavam mais inclinados a chegar a um acordo, Trump disse:
“Porque eles são fortes. Eles são orgulhosos. Há coisas que eles nunca pensaram que fariam e que terão que fazer, eles não têm escolha e isso demora um pouco.”
Depois de os EUA e Israel terem lançado a guerra contra o Irão, em 28 de Fevereiro, Teerão disparou mísseis e drones contra estados do Golfo que hospedavam bases americanas e interrompeu em grande parte o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz.
O conflito fez subir os preços do petróleo e perturbou as cadeias de abastecimento de outros produtos. O Programa Alimentar Mundial da ONU disse na sexta-feira que estava aproximando milhões de pessoas da fome devido ao aumento dos custos de combustível e transporte.
Mohsen Rezaei, conselheiro do líder supremo do Irão, disse à CNN na sexta-feira que um acordo de paz dependia do descongelamento de 24 mil milhões de dólares em activos iranianos pela administração Trump, e alertou que os EUA “entrariam num corredor escuro” se retomassem os ataques.
COMBATE A FOGOS EM TODA A REGIÃO, APESAR DOS CESSAR-INCÊNDIOS
Num conflito paralelo no Líbano, o grupo armado Hezbollah, alinhado com o Irão, disse na sexta-feira que realizou dois ataques contra tropas israelitas no sul do Líbano, incluindo perto do recentemente capturado Castelo de Beaufort, enquanto os serviços de segurança libaneses disseram que ataques aéreos israelitas atingiram cidades no sul do Líbano.
O Irã reafirmou o apoio ao Hezbollah ao mesmo tempo que exigiu que Israel se retirasse do sul do Líbano. Teerã estabeleceu um cessar-fogo entre Israel e o Hezbollah e uma condição para qualquer acordo de paz com Washington para resolver a guerra.
A última rodada de combates entre o Hezbollah e Israel eclodiu no início de março. O Hezbollah disse que suas ações apoiavam Teerã.
O líder do Hezbollah, Naim Qassem, rejeitou esta semana um pacto mediado pelos EUA entre Israel e o governo libanês para interromper os combates no Líbano. O acordo não previa uma retirada israelita e o Hezbollah não participou nas negociações.
Israel manteve ataques no sul do Líbano e disse que as suas forças não se retirariam ou interromperiam as operações no país em meio ao crescente atrito com os EUA.
O presidente do parlamento libanês e aliado do Hezbollah, Nabih Berri, disse na sexta-feira que concordaria com a retirada do grupo do sul do Líbano se as tropas israelenses deixassem simultaneamente o território que ocupam no país.
Juntamente com o Líbano, os residentes de Gaza, do norte de Israel e do Kuwait têm estado todos sob ataque esta semana, apesar dos cessar-fogo arranjados pelos EUA que, segundo Trump, envolviam “disparos de uma forma mais moderada”, em vez de uma suspensão total dos combates.
(Reportagem das agências da Reuters; reportagem adicional de Ahmed Tolba no CAIRO; escrito por Aidan Lewis e Nathan Layne; editado por Cynthia Osterman e Kim Coghill)