Um estudante do Alabama que desapareceu no Japão enquanto viajava com sua família foi encontrado morto, disse sua mãe em uma postagem nas redes sociais no sábado, 6 de junho. Já fazia mais de uma semana desde que ele foi visto pela última vez.
James “Weston” Higginbotham foi encontrado por uma equipe voluntária de busca e resgate em uma área montanhosa nos arredores de Kyoto, no Japão, disse sua mãe, Nancy Higginbotham.
“A dor que sentimos é impossível de expressar em palavras”, disse ela. “Seremos eternamente gratos pelo tempo que passamos com nosso doce e precioso Weston, mas não conseguimos entender como será a vida sem ele.”
O estudante da Auburn University, de 20 anos, foi visto pela última vez em 29 de maio, enquanto a família estava em uma viagem para comemorar a formatura de seu irmão mais novo no ensino médio, Nancy Higginbotham disse anteriormente ao USA TODAY. A família deveria deixar o Japão em 4 de junho, mas prolongou a viagem desde o desaparecimento de Higginbotham.
James “Weston” Higginbotham, 20, desaparecido em Kyoto, Japão, em 29 de maio de 2026.
Um esforço de busca foi lançado com a polícia local enviando helicópteros e equipes de busca voluntárias por terrenos montanhosos. Nancy Higginbotham disse anteriormente que seu filho pode estar emocionalmente angustiado e ser um “caminhante experiente”.
“Estamos profundamente gratos às inúmeras pessoas nos Estados Unidos, no Japão e em todo o mundo que partilharam a história de Weston, oraram pela nossa família, ofereceram incentivo e ajudaram nos esforços de busca. A manifestação de bondade e apoio levou-nos através dos dias mais sombrios das nossas vidas”, disse Nancy Higginbotham.
O que aconteceu no desaparecimento do estudante de Auburn?
Higginbotham esteve com sua família pela última vez em 29 de maio, por volta das 18h30, horário local, depois que a família comeu em um restaurante logo após chegar a Kyoto. Eles estavam viajando juntos há seis dias e decidiram conseguir algum espaço, disse Nancy Higginbotham ao USA TODAY.
Ele pode ter ficado angustiado por causa da longa viagem e das brigas, disse ela. Enquanto ela foi com o marido e o filho mais novo ver um templo, Higginbotham se hospedou no hotel da família.
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A polícia determinou que Higginbotham pegou um trem e chegou a uma estação na área de Yamashina e perdeu o sinal do celular por volta das 20h30 daquele dia, disse sua mãe em postagens no Facebook. Ele se dirigiu para trilhas de caminhada naquele momento, disse ela.
A busca incluiu autoridades locais e os deputados estaduais do Alabama, Mike Shaw e Susan DuBose, disseram que estavam em contato com o Cônsul Geral Honorário do Japão em Birmingham, Alabama, que se reporta ao Consulado Geral do Japão em Atlanta. Nancy Higginbotham compartilhou atualizações sobre a busca nas redes sociais e disse que envolvia terreno muito íngreme e acidentado.
A causa da morte de Higginbotham não foi revelada em 6 de junho.
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(Esta história foi atualizada para adicionar novas informações.)
Contribuindo: Saleen Martin e Anthony Thompson, USA TODAY
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: O estudante desaparecido James ‘Weston’ Higginbotham foi encontrado morto, diz a mãe