Pela primeira vez em décadas, a ressurgência sazonal do Golfo do Panamá – um fenómeno de outra forma previsível – entrou em colapso, informou a Geographical.
O que está acontecendo?
Todos os anos, a ressurgência traz águas frias e ricas em nutrientes das profundezas do oceano para a superfície, substituindo a água mais quente e pobre em nutrientes. Isso normalmente ocorre de janeiro a abril, quando a Zona de Convergência Intertropical se desloca para o sul e gera ventos alísios do norte.
Mas este ano, a ressurgência falhou e os investigadores ainda não sabem se foi uma tendência única ou uma nova tendência.
“O que na verdade dissemos foi que temos apenas 40 anos de dados de alta qualidade e que, nesses 40 anos, nunca vimos isso acontecer”, disse Aaron O’Dea, cientista da equipe do Smithsonian Tropical Research Institute, por Geographical.
Os cientistas do STRI, Andrew Sellers e O’Dea, partilharam que este processo natural sustenta a pesca e ajuda a proteger os recifes de coral do stress térmico, o que pode piorar o seu branqueamento.
Por que a ressurgência do oceano do Panamá é importante?
Uma ressurgência enfraquecida ameaça as comunidades costeiras que dependem da pesca estável para obter rendimentos e segurança alimentar, colocando pressão adicional sobre os sistemas locais.
Com base em evidências anedóticas, a ressurgência fracassada já afetou pequenos peixes pelágicos, como anchovas e arenques, de acordo com o Relatório Geográfico.
Num artigo publicado na PNAS, os investigadores do STRI descobriram que esta “supressão sem precedentes” da ressurgência estava ligada a “padrões de vento anômalos” que poderiam, por sua vez, ter sido afetados pelas condições de La Niña.
Esta ressurgência do Pacífico é importante para as comunidades marinhas, para a pesca moderna e até para as sociedades pré-colombianas que dela dependem. Alimenta a produção de fitoplâncton, que forma a base das cadeias alimentares aquáticas e produz aproximadamente metade do oxigénio da Terra, explicou o Scripps Institution of Oceanography.
Esta ressurgência falhada poderá afectar a produtividade das pescas e, por sua vez, ter impacto nas cadeias alimentares e nas indústrias pesqueiras.
Isto poderia causar tensão nas cadeias alimentares, tornando-as mais vulneráveis a espécies invasoras que competem com plantas e animais nativos por recursos já limitados. Quando as espécies invasoras tiram partido de ecossistemas enfraquecidos, rapidamente superam as espécies nativas em termos de alimento e habitat, ameaçando a pesca local e o abastecimento de alimentos.
De acordo com um comunicado de imprensa do Instituto Max Planck de Química, as perturbações climáticas podem ter um impacto significativo nestes processos oceânicos.
Entretanto, o aumento das temperaturas globais está a alimentar não só fenómenos climáticos extremos, mas também mudanças nas temperaturas dos oceanos e nas populações de fitoplâncton.
O que está sendo feito em relação a esse fenômeno em mudança?
Os investigadores do STRI planeiam começar a monitorizar o oceano do Panamá em Janeiro de 2026, altura em que se espera que a ressurgência comece, para os ajudar a avaliar o impacto de tais perturbações nos ecossistemas marinhos. No entanto, a falta de financiamento e de investigadores pode tornar isto mais desafiador.
As pessoas podem ajudar compreendendo e discutindo questões climáticas mais amplas, como o que está a acontecer no Golfo do Panamá, para desencadear conversas significativas e permitir que outros tomem decisões mais inteligentes para um futuro melhor.
Esforços de conservação semelhantes noutras regiões mostram como a monitorização a longo prazo e a protecção dos habitats podem ajudar as comunidades a responder às perturbações ambientais.
Em uma postagem do Reddit compartilhando notícias semelhantes cobertas por outro meio de comunicação, os usuários compartilharam suas idéias sobre como esse fenômeno poderia afetar os humanos e os ecossistemas marinhos.
“Só podemos imaginar todos os efeitos colaterais que tal catástrofe causa, tanto localmente quanto em geral. Imagino que isso poderia devastar as ecologias humana e pelágica, e acelerar o processo em outros lugares”, escreveu um Redditor.
“Isto tem sérias implicações para os ecossistemas marinhos e para a segurança alimentar. E não é apenas o Panamá. As zonas de ressurgência tropical em todo o mundo estão em colapso, mas são mal monitorizadas”, repetiu um utilizador.
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