CAIRO (AP) – Os Emirados Árabes Unidos treinaram mercenários colombianos antes de enviá-los para lutar ao lado de um notório grupo paramilitar na guerra devastadora do Sudão, disse a Human Rights Watch terça-feira.
O seu novo relatório é o mais recente elaborado por um grupo internacional de direitos humanos que acusa a rica monarquia do Golfo de ajudar financeira e militarmente as Forças de Apoio Rápido, que têm sido amplamente acusadas de cometer atrocidades que equivalem a crimes de guerra, crimes contra a humanidade e genocídio.
Os Emirados Árabes Unidos negaram as últimas alegações em resposta a perguntas da Associated Press.
Relatório se soma a um “crescente conjunto de evidências”
“O recrutamento de empreiteiros militares privados colombianos acrescenta um conjunto crescente de provas de que os EAU fornecem apoio militar às Forças de Apoio Rápido, que repetidamente cometeram atrocidades hediondas no Sudão”, disse Mausi Segun, director executivo da Divisão Africana da HRW.
A guerra do Sudão eclodiu em 15 de Abril de 2023, quando uma luta pelo poder entre os militares e a RSF explodiu em combates na capital, Cartum, e noutros locais do vasto país do nordeste de África.
A RSF nasceu das temidas milícias árabes Janjaweed, notórias pelas atrocidades cometidas no início dos anos 2000 contra pessoas identificadas como da África Oriental ou Central na região ocidental do Sudão, Darfur.
No novo relatório, a Human Rights Watch disse que centenas de mercenários colombianos foram treinados por cidadãos dos Emirados numa base militar na região de Al Dhafra, cerca de 250 quilómetros (155 milhas) a oeste da capital dos Emirados Árabes Unidos, Abu Dhabi, e noutra instalação em Abu Dhabi, antes de serem enviados ao Sudão para lutar ao lado da RSF.
O grupo de direitos humanos citou um mercenário colombiano não identificado que teria dito que treinou recrutas da RSF em campos em redor de Nyala, a capital provincial do Sul de Darfur, em Abril do ano passado.
Muitos recrutas eram “crianças pequenas”, teria dito o mercenário. O grupo de direitos humanos disse que entrevistou outro mercenário colombiano e outras fontes, incluindo ex-oficiais militares colombianos.
Um painel de especialistas das Nações Unidas, num relatório ao Conselho de Segurança da ONU em Setembro, disse que os mercenários colombianos lutaram em múltiplas áreas em todo o Sudão, incluindo em Cartum, na sua cidade irmã de Omdurman e nas regiões de Darfur e Kordofan, entre outras áreas. Os especialistas disseram que as funções de combate dos mercenários incluíam a operação de drones RSF, artilharia e veículos blindados, bem como a participação em ataques diretos.
O comandante da RSF, general Mohammed Hamdan Dagalo, reconheceu em comentários em vídeo em fevereiro que mercenários colombianos ajudaram seu grupo a operar drones.
Relatório insta os países a pressionarem os EAU para acabarem com o apoio da RSF
Os mercenários foram contratados pelo Global Security Services Group, com sede em Abu Dhabi, uma empresa de segurança privada, disse a Human Rights Watch. Segundo os especialistas da ONU, a empresa era presidida por Mohammed Hamdan Al-Zaabi, cidadão dos Emirados.
A Human Rights Watch disse que as autoridades dos Emirados e a empresa não responderam aos seus pedidos de comentários. O Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos, no entanto, negou a reclamação num e-mail enviado à AP.
“Os EAU não permitem que o seu território seja utilizado para o recrutamento, treino, financiamento ou trânsito de combatentes estrangeiros para qualquer conflito, incluindo o Sudão”, afirmou o ministério.
Afirmou que qualquer indivíduo ou entidade privada, dos Emirados ou estrangeira, que forneça apoio a grupos armados não estatais “estaria a fazê-lo sem autorização do Estado, em violação da lei dos Emirados, e estaria sujeito a investigação e processo criminal”.
A Human Rights Watch disse ter verificado vídeos que mostram mercenários, aparentemente colombianos, lutando ao lado da RSF quando esta capturou a cidade de el-Fasher, em Darfur, em outubro, numa ofensiva que, segundo especialistas comissionados pela ONU, trazia “as marcas do genocídio”.
O grupo de direitos humanos apelou à comunidade internacional, incluindo a União Europeia, para pressionar os EAU a cessar o seu apoio à RSF, suspendendo a cooperação militar e a venda de armas.
“Outros países precisam de parar de aceitar as negativas generalizadas de apoio dos EAU à RSF, que vão contra os factos, e devem pôr fim à sua impunidade por crimes de guerra e crimes contra a humanidade”, disse Segun.
Os EUA impuseram sanções a muitas pessoas e empresas baseadas na capital da Colômbia, Bogotá, por alegadamente recrutarem e enviarem mercenários colombianos para lutarem com a RSF. Mas não abordou relatos do alegado apoio dos EAU à RSF, que acusou de realizar repetidamente “execuções sumárias, ataques com motivação étnica, violência sexual e de género, e tortura em áreas sob o seu controlo” durante a guerra.
Pelo menos 59 mil pessoas foram mortas ao longo dos três anos, de acordo com o Projeto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos, conhecido como ACLED. O grupo de rastreio baseado nos EUA, no entanto, disse que o seu número de vítimas era quase certamente subestimado, dada a dificuldade em reportar.