Nas primeiras horas frias de segunda-feira, 2 de fevereiro, o “Vidente dos Videntes” emergiu de sua toca aconchegante em Gobbler’s Knob, em Punxsutawney, Pensilvânia, e viu sua sombra, o que significa que haverá mais seis semanas de inverno. Esse prognosticador não é outro senão Punxsutawney Phil – uma das marmotas peludas mais amadas da América.
Funciona assim: se o sol está brilhando e Phil vê sua sombra, ele interpreta isso como “um presságio de mais seis semanas de mau tempo e retorna à sua toca”, de acordo com o Punxsutawney Groundhog Club.
Se estiver nublado e Phil não vir sua sombra, ele permanecerá acima do solo, significando que haverá início de primavera.
Por que a luz do sol não indicaria o início da primavera?
O Dia da Marmota está enraizado em uma antiga celebração cristã europeia conhecida como Dia da Candelária (2 de fevereiro), que acontece na metade do inverno e da primavera. Comemora a apresentação de Jesus no Templo de Jerusalém como uma luz para o povo de Israel. Os cristãos tradicionalmente levam suas velas para a igreja para serem abençoadas e usadas durante o resto do ano.
O clima no Dia da Candelária também foi observado para prever o início da primavera. De acordo com uma antiga canção inglesa:
Se a Candelária for justa e brilhante,
O inverno tem outro vôo.
Se a Candelária traz nuvens e chuva,
O inverno não voltará.
É por isso que, segundo a tradição, se for um dia claro e ensolarado e a marmota vir a sua sombra, haverá mais seis semanas de inverno. Se estiver um dia nublado e a marmota não vir sua sombra, haverá início de primavera.
Por que a marmota foi escolhida como indicador da chegada da primavera?
Na antiga tradição meteorológica europeia, as pessoas também observavam animais em hibernação, como um urso ou um texugo, para prever a chegada da primavera, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.
Quando os imigrantes alemães se estabeleceram na Pensilvânia em 1700, eles também trouxeram suas tradições da Candelária e usaram animais para prever o tempo. Como nenhum texugo foi encontrado na Pensilvânia, eles usaram marmotas nativas da região para fazer o prognóstico.
Quão preciso é Punxsutawney Phil?
Embora Phil seja indiscutivelmente o extraordinário profeta do clima mais conhecido, ele não é o único e também não é o mais preciso.
Em 2025, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional classificou a precisão de 19 criaturas que prevêem o tempo, incluindo outras marmotas – vivas e taxidermizadas – além de uma estátua de cachorro da pradaria, pato, jacaré e tartaruga que se juntaram à tradição divertida. Staten Island Chuck ficou em primeiro lugar, com uma taxa de precisão de 85%, enquanto Phil ficou em 17º lugar entre 19º lugar, com uma taxa de precisão de apenas 35%.
Como a tradição do feriado começou?
Bill Murray em “Dia da Marmota” em 1993.
(Columbia/Cortesia Coleção Everett)
Um editor de jornal local de Punxsutawney, Clymer Freas, também fazia parte do Punxsutawney Groundhog Club (que começou como um clube de caça à marmota). Freas é creditado por iniciar o feriado em 2 de fevereiro de 1886, depois de escrever um artigo no Punxsutawney Spirit que afirmava que a marmota, Punxsutawney Phil, poderia prever o tempo. A fama de Phil começou a se espalhar à medida que jornais de todo o mundo começaram a divulgar suas previsões meteorológicas.
A primeira jornada oficial até Gobbler’s Knob em Punxsutawney aconteceu no ano seguinte, em 2 de fevereiro de 1887, onde a marmota viu sua sombra. As previsões meteorológicas de Phil explodiram em popularidade, especialmente depois do lançamento do filme Groundhog Day, de 1993, estrelado por Bill Murray. Agora, milhares de pessoas se reúnem todos os anos em Gobbler’s Knob para testemunhar o que o “Vidente dos Videntes” tem a proclamar.
PETA pede que Punxsutawney Phil seja substituído por um holograma
A People for the Ethical Treatment of Animals, a maior organização mundial de direitos dos animais, enviou uma carta em 20 de janeiro ao presidente do Punxsutawney Groundhog Club, Tom Dunkel, com uma oferta para substituir Punxsutawney Phil por um holograma.
Na carta, a fundadora da PETA, Ingrid Newkirk, observou que as marmotas são animais tímidos que “tentam ativamente evitar os humanos”, especialmente reuniões com ruídos altos e cheiros humanos. “No entanto, todos os anos, este pequeno animal aterrorizado é submetido a locutores barulhentos e a multidões barulhentas e levantado e acenado sem qualquer consideração pelos seus sentimentos, bem-estar ou instintos”, escreveu Newkirk.
É por isso que a organização apelou ao Punxsutawney Groundhog Club para permitir que Phil e sua família se retirassem para um santuário em troca de “uma enorme projeção 3-D de última geração de uma marmota – completa com previsões meteorológicas vocais – para iluminar o palco no Gobbler’s Knob todos os anos”.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, não gostou da oferta ou da mudança de tradição. Ele respondeu à oferta do holograma em uma postagem no X, com uma foto de Phil e a legenda “NÃO PISE EM MIM”, que é uma referência à bandeira de Gadsden, usada na Guerra Revolucionária.
Esta não é a primeira vez que a organização sem fins lucrativos tenta persuadir o grupo a deixar Phil se aposentar. Em 2025, a PETA ofereceu um bolo vegano “Weather Reveal” para ser cortado no Gobbler’s Knob, revelando azul, significando mais seis semanas de inverno, ou rosa, indicando início da primavera.
