NOVA IORQUE (AP) – A Deere & Co. concordou em pagar US$ 99 milhões como parte de um acordo que resolveria uma ação coletiva que acusava a gigante de equipamentos agrícolas de monopolizar os serviços de reparo.
O fabricante com sede em Moline, Illinois, que faz negócios sob a marca John Deere, enfrentou diversas reclamações de “direito de reparo” ao longo dos anos. O acordo anunciado na segunda-feira – que ainda precisa de aprovação final do tribunal – resolveria um processo de 2022 que acusava a empresa de reter software de reparação e de conspirar com revendedores autorizados para forçar os agricultores a utilizar os seus serviços para reparações, quando de outra forma poderiam reparar tratores e outros equipamentos eles próprios ou utilizar alternativas independentes.
As alegações alegavam que isso significava que a Deere e seus revendedores poderiam cobrar preços mais altos e “supercompetitivos” e colher benefícios de um mercado “restringido ilegalmente”, de acordo com documentos judiciais.
A Deere continuou a negar qualquer irregularidade e afirmou na segunda-feira que está dedicada a apoiar a capacidade e o acesso dos clientes necessários para reparar seus equipamentos. Mas a empresa concordou com o acordo “para seguir em frente e permanecer focada no que é mais importante – servir nossos clientes”, disse Denver Caldwell, vice-presidente de pós-venda e suporte ao cliente, em comunicado.
Segundo o acordo proposto, apresentado no tribunal federal de Illinois, os US$ 99 milhões iriam para um fundo de liquidação para membros da classe que pagaram à Deere ou a seus revendedores autorizados por grandes reparos de equipamentos agrícolas entre 10 de janeiro de 2018 e até a data da aprovação preliminar do acordo.
A empresa também concordou com medidas cautelares adicionais, destinadas a fortalecer a disponibilidade de recursos de reparo e coisas como verificações de diagnóstico.
Além deste caso, a Deere ainda enfrenta litígios separados da Comissão Federal de Comércio. A FTC processou a Deere em janeiro de 2025, no final da administração Biden, acusando a empresa de “práticas injustas que aumentaram os custos de reparação de equipamentos para os agricultores, ao mesmo tempo que privaram os agricultores da capacidade de fazer reparações atempadas”. Na época, Deere disse que as alegações eram infundadas.
Ao longo dos anos, os apelos ao “direito à reparação” acumularam-se em todos os sectores, especialmente à medida que a tecnologia chegou a cada vez mais produtos em que os trabalhadores e os consumidores dependem. Além de equipamentos agrícolas, fabricantes de bens como smartphones e consoles de videogame também foram acusados de reter ferramentas ou criar bloqueios baseados em software que impedem até mesmo atualizações simples, a menos que sejam feitas por uma oficina autorizada pela empresa – o que, por sua vez, prejudica os negócios independentes de reparos. Sob pressão pública, legisladores de vários estados tentaram combater esta situação.
