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Briell Decker cresceu na Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
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Quando ela tinha 18 anos, ela se casou com o líder da FLDS, Warren Jeffs. Ela era sua 65ª esposa.
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Decker escapou após várias tentativas em 2012. Ela agora ajuda outros sobreviventes a reconstruir suas vidas.
Este ensaio contado é baseado em uma conversa com Briell Decker, 40 anos, ex-membro da Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e 65ª esposa de seu ex-líder, Warren Jeffs. Ela se casou com Jeffs em 2004, aos 18 anos, em um casamento arranjado. Ele foi editado para maior extensão e clareza.
Nasci e cresci na fé da FLDS. Desde criança, meus dias foram estruturados em torno da instrução religiosa.
Eu passava pelo menos quatro horas por dia pregando – de manhã com minha família, na escola, depois do almoço e novamente antes de dormir.
Acreditei em tudo que meus pais e Warren Jeffs me disseram, que se tornou o profeta da FLDS em 2002 e foi apresentado como a pessoa mais próxima de Deus na Terra.
Enquanto crescia, ninguém me perguntava o que eu queria ser, esperava-se que eu me tornasse “uma mãe em Sião”. O Rancho Yearning for Zion era o principal complexo da FLDS no Texas.
Aos 18 anos, meu pai escreveu uma carta e me recomendou em casamento com Warren Jeffs. Eu disse que sim, embora tivesse medo e não o amasse.
Briell Decker cresceu na fé da FLDS.Cortesia de Briell Decker
As mulheres poderiam tecnicamente recusar o casamento, mas as consequências poderiam ser graves. Perder sua família, sua comunidade e seu lugar na igreja sempre foi uma possibilidade.
Olhando para trás, naquele momento em que concordei em me casar com Jeffs, era como estar na beira de um penhasco, sem ter como me virar.
Jeffs tinha um jeito de fazer tudo o que fazia parecer certo, mesmo quando estava errado. Ele usou O Livro de Mórmon para justificar suas ações. É isso que me faz acreditar que a FLDS era uma seita. (Várias organizações, documentários e outros ex-membros da FLDS também descreveram a FLDS como um culto.)
Algumas das muitas esposas de Warren Jeffs. Decker está na segunda linha a partir de cima, quinto a partir da esquerda.jornais.com
Certa vez, fui levado a uma das sessões de grupo de Jeffs (também conhecidas como orgias). Ele estava trazendo noivas menores de idade para o quarto com esposas adultas, e era uma situação muito ruim. Eu não queria fazer parte disso e depois pedi mais tempo para me ajustar para não ter que voltar. Eu nunca tive isso.
Fui casada com Jeffs durante dois anos antes de ele ir para a prisão e permaneci na FLDS como parte do seu grupo durante muitos anos até escapar em 2012. Nunca consumai o casamento.
O controle moldou tudo – onde eu morava, o que comia e como pensava
Foto antiga de uma jovem Briell Decker durante seu tempo na FLDS.Cortesia de Briell Decker
Jeffs controlava quase todas as partes da minha vida e da vida de todos na igreja.
Por exemplo, ele tinha os títulos das casas de todos num fundo legal e usava-os para controlar a habitação. Ele decidia onde as pessoas moravam e podia mudar as famílias a qualquer momento.
As mulheres de sua família, inclusive eu, não tinham permissão para sair de casa livremente. Não podíamos sair. A comida que Jeffs escolheu para nós foi trazida para casa. E em alguns lugares havia câmeras e zeladores nos observando. Realmente não havia rota de saída.
Com o tempo, as restrições aumentaram, especialmente em meados dos anos 2000, quando Jeffs estava sob investigação policial. Nos livramos das televisões e do acesso à internet. Acho que isso foi para ajudar a esconder a verdade das pessoas.
Tentei escapar de novo e de novo, mas cada tentativa tornava tudo mais difícil
Warren Jeffs no processo durante seu julgamento em 2007.Steve Marcus-Pool/Getty Images
Tentei escapar cerca de 10 vezes antes de conseguir. Quanto mais eu tentava, mais rígido se tornava o controle ao meu redor.
Numa das primeiras tentativas, entrei em contacto com a polícia e pensei que talvez conseguisse partir definitivamente. Mas eles me disseram que queriam me colocar em um abrigo perto do complexo da FLDS, e isso não parecia seguro para mim.
Foi a primeira vez que tentei explicar o que estava acontecendo, e eu não sabia como comunicar por que estar tão perto do complexo imóvel parecia perigoso. Acabei voltando para minha família na FLDS em Short Creek, uma área ao longo da fronteira entre Arizona e Utah, porque não conseguia imaginar como o plano da polícia iria funcionar.
Depois disso, comecei a tentar planejar com mais tranquilidade. Eu olhava as listas telefônicas ou tentava descobrir aonde poderia ir, mas muitas vezes era visto antes de poder ir longe. Esperava-se que as pessoas relatassem qualquer coisa suspeita, então não demorava muito para alguém perceber.
A certa altura, depois que tentei sair, o quarto em que estava foi fisicamente alterado. Eles colocaram parafusos na janela para que ela não abrisse totalmente e viraram a maçaneta para que eu não pudesse destrancá-la por dentro.
Até mesmo pedir ajuda era arriscado. Em algumas áreas, ligar para o 911 poderia conectá-lo a pessoas afiliadas à FLDS, por isso não parecia uma opção segura. Não havia um caminho claro para o suporte externo e eu não tinha acesso a informações que pudessem me ajudar a navegar por ele.
O dia em que escapei
O complexo do Rancho Yearning for Zion em Eldorado, Texas.Mike Terry/Deseret Morning News/Getty Images
Em 23 de maio de 2012, escapei.
Naquela manhã, tentei sair e fui pego nas estradas principais e trazido de volta. Mais tarde naquele dia, eu estava em uma sala e percebi que um dos parafusos da janela estava solto.
Encontrei uma tesoura e trabalhei até que ela se soltasse completamente. Eventualmente, o parafuso quebrou.
Alguém na casa percebeu e tentou me impedir, mas continuei. Saí pela janela e corri.
Desta vez, evitei as estradas principais. Passei por caminhos secundários e um riacho até chegar a uma casa de ex-membros da FLDS que se voltaram contra a igreja.
No final do dia, eles me levaram para fora da cidade em segurança.
Partir foi apenas o começo
Uma foto recente de Decker com seu recém-nascido.Cortesia de Briell Decker.
Depois que deixei a FLDS, fiquei em abrigos e trabalhei para reconstruir partes básicas da minha vida. Mudei meu nome e meu número de Seguro Social. Abri minha primeira conta bancária. Acabei me casando novamente – desta vez por opção – e comecei a construir uma vida que era minha.
Vi o mar pela primeira vez na minha lua de mel em Santa Monica, algo que nunca pensei que experimentaria. Mais tarde, vi a Estátua da Liberdade, que me pareceu especialmente significativa porque representa a liberdade, e finalmente fui livre.
Acabei descobrindo que tinha direitos sobre a propriedade de 45 quartos de Jeffs em Short Creek. Solicitei a propriedade em fevereiro de 2016 e recebi a casa no final daquele ano.
Comecei a fazer tours gratuitos para aumentar a conscientização e me conectar com pessoas que poderiam ajudar a transformá-lo em algo maior. Por meio dessas conexões, fiz parceria com uma organização sem fins lucrativos chamada Dream Center, que concordou em assumir as operações e transformar a propriedade em um centro de recuperação.
Hoje, serve como um lugar onde as pessoas — especialmente as da FLDS e de outros grupos polígamos — podem encontrar habitação, apoio e recursos à medida que reconstroem as suas vidas.
Warren Jeffs foi condenado em 2011 à prisão perpétua mais 20 anos por agredir sexualmente duas meninas menores de idade, sem relação com Briell Decker. A sua defesa — liderada por vários advogados — argumentava que a sua liberdade religiosa tinha sido violada.
Leia o artigo original no Business Insider
