O capitão de um petroleiro da frota paralela russa que foi interceptado pelos Comandos da Marinha Real no Canal da Mancha no domingo foi acusado de violar sanções, disse a Agência Nacional do Crime.
Ajay Pant, um cidadão indiano de 38 anos, deve comparecer ao Tribunal de Magistrados de Southampton na terça-feira.
Vinte e quatro tripulantes permanecem no navio, o MV Smyrtos, que está detido na costa de Weymouth.
A NCA disse que o capitão do navio foi acusado de “violar os Regulamentos Reg 46Z9B da Rússia (Sanções) (Saída da UE) de 2019, ao fornecer ou entregar direta ou indiretamente por navio petróleo/produtos petrolíferos proibidos da Rússia para um terceiro país”.
A operação de seis horas de domingo, que contou com comandos saltando rapidamente de um helicóptero para o avião-tanque e foi apoiada pela Força Aérea Real, foi a primeira desse tipo realizada pelas forças armadas do Reino Unido.
Na manhã de segunda-feira, a secretária de Transportes, Heidi Alexander, emitiu uma ordem impedindo formalmente o MV Smyrtos de deixar o Reino Unido.
A Rússia utiliza centenas de petroleiros – conhecidos como a sua “frota sombra” – que são sancionados pelo Reino Unido e outros estados ocidentais devido à invasão da Ucrânia.
Mais de 500 desses navios foram sancionados pelo Reino Unido, e o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, anunciou em março que as forças armadas britânicas “agora podem abordar navios sancionados que passam pelas nossas águas”.
Falando na Câmara dos Comuns na segunda-feira, o secretário da Defesa, Dan Jarvis, disse que a operação enviou “um sinal claro à Rússia de que o Reino Unido e os seus aliados podem e irão agir contra a máquina de guerra russa”.
Ele continuou: “O petróleo sancionado está financiando a guerra brutal de Putin na Ucrânia. Cada barril vendido ajuda a financiar os mísseis e drones usados para matar ucranianos em suas casas, destruir sua infraestrutura e quebrar sua vontade”.
Jarvis disse ao Commons que a Grã-Bretanha “não busca uma escalada, mas sempre tomaremos as medidas necessárias para fazer cumprir as sanções do Reino Unido”.
Ele também disse que a tripulação do navio interceptado, que é de nacionalidade georgiana e indiana, estava “ajudando a NCA”.