AUSTIN, Texas (AP) – Os reguladores de saúde do Texas disseram aos proprietários do Camp Mystic na terça-feira que estão investigando centenas de reclamações após as enchentes devastadoras do ano passado que mataram 27 meninas enquanto o estado considera se permitirá a reabertura do acampamento só para meninas neste verão.
Os Texas Rangers também estão ajudando a investigar alegações de negligência, de acordo com o Departamento de Segurança do Texas, embora o escopo da unidade de investigação de elite do estado não tenha sido imediatamente claro.
As investigações sublinham os obstáculos enfrentados pelo Camp Mystic à medida que avança com os planos de reabertura devido à indignação das famílias das 25 meninas e de dois conselheiros adolescentes que morreram nas inundações de 4 de julho. Mais de 850 famílias inscreveram-se para regressar ao acampamento cristão, só para meninas, neste verão, se for permitido reabrir uma parte do acampamento que não foi inundada.
O Departamento de Serviços de Saúde do Estado disse que, desde fevereiro, a agência recebeu “centenas de reclamações sobre as operações do Camp Mystic no verão de 2025”, alegando violações das leis estaduais que regem os acampamentos juvenis. A agência disse que pediu ajuda à polícia estadual.
O Departamento de Segurança Pública do Texas disse que os Texas Rangers se juntaram a uma “investigação sobre queixas de negligência” durante a enchente. Nenhuma das agências divulgou detalhes. O acampamento não foi evacuado e foi duramente atingido quando o rio subiu de 4,2 metros (14 pés) para 9 metros (29,5 pés), 60 minutos antes do amanhecer.
Uma carta enviada na terça-feira pela agência de saúde aos proprietários do campo informou-os sobre a investigação da agência, mas não fez menção ao envolvimento dos Texas Rangers.
Os advogados das famílias das meninas mortas e dos proprietários do Camp Mystic não responderam imediatamente às mensagens de e-mail solicitando comentários.
O tenente-governador do Texas, Dan Patrick, chamou o envolvimento dos Texas Rangers de “investigação criminal” e disse que o estado não deveria conceder ao campo uma licença para reabrir até que essa investigação e outra dos legisladores estaduais sejam concluídas.
“Peço que você priorize a segurança e faça tudo ao seu alcance para garantir que o Camp Mystic e/ou seus operadores não tenham permissão para operar até que os fatos sejam revelados”, escreveu Patrick em uma carta na terça-feira ao chefe da agência de saúde.
As famílias de várias das meninas que morreram processaram os operadores do campo, argumentando que os funcionários do campo não tomaram as medidas necessárias para proteger os campistas à medida que as enchentes ameaçavam a vida. Um juiz distrital ordenou no mês passado que os proprietários dos campos preservassem as cabanas danificadas e outras partes do terreno na área inundada à medida que os processos avançavam.
O corpo de um dos campistas mortos, Cile Steward, de 8 anos, ainda não foi recuperado. Funcionários da DPS disseram que a busca pela menina continua.
Edward Eastland, um dos proprietários do campo, também foi morto. Ao todo, as inundações destrutivas mataram pelo menos 136 pessoas ao longo de um troço de vários quilómetros do rio, levantando questões sobre como as coisas correram tão terrivelmente mal.
