QUIIV, Ucrânia (AP) – A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, foi a Kiev na quarta-feira para assinalar o Dia anual do Estado da Ucrânia, prometendo apoio militar e financeiro contínuo à independência do país enquanto este resiste à invasão em grande escala da Rússia, que já dura 4 anos.
A soberania da Ucrânia tem sido ameaçada desde que as forças russas ocuparam a Crimeia ucraniana em 2014 e Moscovo anexou ilegalmente a península, seguida oito anos mais tarde pela invasão total de Fevereiro de 2022. O Dia do Estado, que celebra a autodeterminação do país, é um feriado na Ucrânia.
A guerra matou milhares de soldados e civis, forçou milhões a fugir das suas casas, reduziu cidades ucranianas a escombros e alimentou receios de que o confronto possa transformar-se num conflito aberto entre a Rússia e a NATO, cujos países membros apoiaram Kiev. Nenhum acordo de paz está à vista.
Altos funcionários dos países do sudeste europeu também eram esperados em Kiev na quarta-feira para uma reunião periódica focada no Mar Negro e na segurança regional. A reunião do ano passado na cidade de Odesa, no sul da Ucrânia, reafirmou o apoio dos países à soberania e integridade territorial da Ucrânia.
O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, obteve recentemente promessas importantes de apoio adicional, incluindo do Grupo dos Sete principais países industrializados e da chamada Coligação dos Países Dispostos.
Alto funcionário da UE diz que “a maré está mudando” na guerra
Von der Leyen, a principal autoridade da União Europeia, disse que sua viagem à capital ucraniana foi a 11ª em tempo de guerra. A Europa está atenta às intenções mais amplas da Rússia no continente e forneceu milhares de milhões de euros (dólares) à Ucrânia, bem como apoio diplomático.
Von der Leyen disse que anunciaria novos passos para a integração das indústrias de defesa europeias e ucranianas, bem como forneceria nova ajuda para preparar as defesas aéreas ucranianas para o próximo inverno, quando a Rússia normalmente tenta derrubar a energia.
A sua visita ocorreu num momento em que autoridades e analistas ocidentais afirmam que os ataques cada vez mais frequentes e precisos de drones e mísseis da Ucrânia estão a atingir alvos importantes no interior da Rússia, perturbando gravemente as linhas de abastecimento do exército russo e causando escassez de combustível para civis.
“É um momento especial”, disse Von der Leyen sobre a sua visita nas redes sociais. “A Ucrânia construiu um forte impulso militar. A maré está a mudar.”
Entretanto, o presidente da Sérvia, amigo de Moscovo, Aleksandar Vucic, participava na Cimeira do Sudeste Europeu em Kiev.
A Sérvia, que depende quase totalmente da Rússia para o seu fornecimento de energia, recusou-se a aderir às sanções ocidentais impostas a Moscovo após a sua invasão, embora apoie oficialmente a integridade territorial da Ucrânia.
Ataques russos matam pelo menos 8 civis ucranianos
Autoridades ucranianas disseram na quarta-feira que pelo menos oito civis foram mortos e outros 11 ficaram feridos em ataques aéreos russos.
As forças russas lançaram seis poderosas bombas planadoras visando principalmente infraestruturas na região de Sumy, no norte da Ucrânia, matando três pessoas e ferindo sete, disse o chefe da administração militar regional, Oleh Hryhorov.
Três pessoas foram mortas e outras três ficaram feridas num ataque russo a Odesa, segundo o chefe da administração militar da cidade, Serhii Lysak.
Além disso, na região de Chernihiv, no norte da Ucrânia, ataques de drones russos mataram duas pessoas e feriram gravemente um jovem de 18 anos, chefe da administração militar regional, disse Viacheslav Chaus.
Em Moscovo, o Ministério da Defesa russo disse que as suas defesas aéreas interceptaram durante a noite 93 drones ucranianos sobre várias regiões russas, bem como sobre a Crimeia, o Mar de Azov e o Mar Negro.
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Hatton relatou de Lisboa, Portugal. O repórter da Associated Press, Justin Spike, em Budapeste, contribuiu para esta história.
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Acompanhe a cobertura da AP sobre a guerra na Ucrânia em https://apnews.com/hub/russia-ukraine