Uma estudante lutou por sua vida depois de sofrer uma lesão cerebral em um acidente de scooter no final de uma viagem dos sonhos pela Índia.
Enquanto Olivia North, 21 anos, estava em coma, sua família fazia planos para encontrá-la no avião em seu retorno ao Reino Unido.
Mas depois de dois dias sem notícias dela, o pai Nic ligou freneticamente pelos albergues onde ela estava hospedada, antes de localizá-la na unidade de terapia intensiva de um hospital de Goa.
Olivia não conseguia se lembrar de alguns membros da família ou de seu próprio nome, mas um mês depois do acidente, em 5 de maio, ela está se preparando para voltar para casa para continuar sua recuperação no País de Gales.
Descrevendo o pesadelo de cada pai, Nic disse: “Quando não consegui contatá-la, do outro lado do mundo, tentei freneticamente entrar em contato com alguém que a conhecesse.
“Depois voei com o estômago embrulhado, sem saber se ela me reconheceria. Foi tão bom vê-la viva e abraçá-la.”
Olivia ainda sofre de fadiga profunda e não consegue fazer muito mais do que caminhar 100 metros (328 pés) antes de “enroscar-se e dormir o resto do dia”, segundo seu pai.
Mas os médicos deram-lhe autorização para regressar ao Reino Unido no final da semana e continuar a recuperação em casa, em Cardiff.
Foi um final angustiante para o que foi a viagem da sua vida (Nic North)
Olivia havia terminado o segundo ano do curso de Mídia e Comunicações na Goldsmiths, Universidade de Londres, quando decidiu dar uma pausa nos estudos, antes de concluir o último ano.
Depois de trabalhar em bares e restaurantes para economizar dinheiro, ela partiu para a Índia logo depois do Natal.
Sua aventura pelo país do sul da Ásia a levou a Rishikesh, no norte, às antigas cidades-templos de Pushkar e Hampi e à maior cidade da Índia, Mumbai.
Olivia decidiu então relaxar nas praias de Goa antes de voltar para casa.
“Na noite anterior à sua viagem de volta, estávamos todos nos preparando para encontrá-la em Londres e ela foi jantar com amigos”, acrescentou Nic.
Ele disse que ela estava voltando para sua acomodação de scooter quando “bateu a cabeça na estrada ou na parede e ficou inconsciente”.
“Ela não estava usando capacete – absolutamente idiota. Se algo acontecer com isso, quero que todas as crianças em um ano sabático usem capacete.
“Não é negociável, é uma luta pela sobrevivência nessas estradas, com scooters se acotovelando por toda parte.”
Nic elogiou os médicos que salvaram a vida de Olivia, embora não esteja claro como ela chegou ao hospital após o acidente (Nic North)
Foi então que todo o contacto com a sua família cessou e Nic descreveu o pânico de telefonar para amigos e locais que tinha visitado e permanecido em Goa para qualquer tipo de orientação sobre onde ela estava e o que tinha acontecido.
Ele encontrou o albergue onde Olivia estava hospedada na área de Arambol, e o proprietário conseguiu estabelecer que ela havia sofrido um acidente e foi levada para um hospital no sul de Goa pouco depois da meia-noite do dia 5 de maio.
Nada soou com medo das informações que receberia, antes de encontrar o local onde Olivia estava sendo tratada.
“Disseram que ela estava em coma e me encaminharam para a enfermaria da UIT (terapia intensiva). Olivia estava em coma e foi tratada lá por 36 horas”, acrescentou.
“Ela estava começando a recuperar a consciência antes de voltar ao coma novamente. Ela teve um sangramento no cérebro medindo 3,6 mm – essa foi a parte assustadora.
“Eles me disseram que se isso não se dissolvesse, teriam que perfurar o crânio dela e fariam a ligação em dois dias.”
A irmã de Nic e Olivia, Beatrice, 19, voou para a Índia no primeiro voo possível, mas não tinha certeza sobre o estado em que a encontrariam.
Felizmente, a medicação reduziu o sangramento e não houve necessidade de cirurgia cerebral.
“Quando chegamos lá no sábado, quatro dias depois, ela não sabia o próprio nome”, disse o pai.
“Mas ela nos reconheceu e tivemos um abraço muito choroso por muito tempo.”
Nic elogiou os médicos do hospital que tratou Olivia, mas disse que eles enfrentaram uma tarefa difícil com o número de pacientes (Nic North)
Olivia teve hematomas enormes e exames de ressonância magnética revelaram uma lesão grave no lobo temporal esquerdo – a parte do cérebro responsável pelo armazenamento de memórias, bem como no cerebelo, que controla a orientação e o equilíbrio.
Embora reconhecesse Nic e Beatrice, ela pensava que seu irmão Sam era seu tio e não se lembrava de seu amado cachorro Raj, que morreu pouco antes do Natal.
“Ela não conseguia se lembrar onde cresceu, perto de Cardigan, onde ela estudou, professores, foi de partir o coração”, disse Nic.
“Provavelmente vai voltar. Na última semana, começou a voltar. Do lado dela, ela é jovem e incrivelmente forte.”
Embora Olivia não estivesse em condições de receber alta, Nic descreveu pessoas sendo trazidas com os membros pendurados, que ele acreditava necessitarem mais de leitos de terapia intensiva.
“O hospital salvou absolutamente a vida dela, estava inicialmente em equilíbrio”, disse ele, acrescentando que “estaria sempre grato”.
As memórias estão voltando lentamente para Olivia após o acidente (Nic North)
O único conhecimento de Nic sobre a condição de Olivia foi através de pesquisas no Google.
Ele a hospedou em um hotel em Goa, onde ela recebeu tratamento e medicamentos em um centro médico privado.
Na segunda noite após receber alta, Olivia desmaiou devido à desidratação e foi levada às pressas de volta ao hospital.
Mas semana após semana ela tem melhorado, pois tem pouca memória da sua vida passada e é incapaz de fazer coisas simples que antes considerava naturais, como usar um telemóvel.
“A viagem será equivalente a correr uma maratona – sair da cama e sentar-se numa poltrona é muito cansativo”, disse Nic.
“Ela não se lembra de nada do que aconteceu, apenas nos últimos dias ela começou a se lembrar do que aconteceu ontem.”
No entanto, isso é normal em lesões cerebrais, segundo o neurologista de Olivia.
Olivia estava viajando pela Índia quando o acidente aconteceu (Nic North)
No início, os médicos temiam que a pressão da cabine pudesse causar o rompimento de um vaso sanguíneo, mas agora deram autorização a Olivia para voltar para casa.
Nic está ansioso para que ela volte para seu próprio quarto, onde espera que a familiaridade e o cuidado no NHS galês acelerem ainda mais sua recuperação.
Embora Olivia tivesse seguro de viagem, o fato de ela não estar usando capacete quando o acidente aconteceu significa que ela não pôde reivindicar.
O custo dos cuidados de saúde privados e de levá-la para casa é de cerca de £ 20.000, mas amigos e familiares se uniram e até agora arrecadaram quase £ 12.000.
Olivia está relembrando cada vez mais aspectos de sua vida no Reino Unido – embora algumas das perguntas de seu pai estejam se mostrando mais difíceis do que outras.
“As memórias estão começando a voltar”, disse Nic.
“Eu perguntei ‘quem é o primeiro-ministro?’
“Ela olhou para mim sem expressão e disse: ‘Eu provavelmente não saberia disso antes do acidente’.”