O departamento de saúde e serviços humanos (HHS) dos EUA encerrou várias doações multimilionárias à Academia Americana de Pediatria após as críticas da associação às políticas do secretário de saúde Robert F. Kennedy Jr.
Os cortes de financiamento, que afectam projectos centrados em questões como perturbações do espectro alcoólico fetal e identificação precoce do autismo, foram relatados pela primeira vez pelo Washington Post e feitos sem aviso prévio à AAP.
Numa declaração ao Guardian, o CEO da AAP, Mark Del Monte, disse: “A AAP soube esta semana que sete subvenções à AAP sob o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA estão a ser rescindidas.
“Este trabalho vital abrangeu múltiplas prioridades de saúde infantil, incluindo a redução da morte súbita infantil, o acesso rural aos cuidados de saúde, a saúde mental, a saúde dos adolescentes, o apoio a crianças com defeitos congénitos, a identificação precoce do autismo e a prevenção de perturbações do espectro alcoólico fetal, entre outros tópicos.”
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Del Monte acrescentou: “A retirada repentina destes fundos terá um impacto directo e potencialmente prejudicará bebés, crianças, jovens e suas famílias em comunidades em todos os Estados Unidos. A AAP está a explorar todas as opções disponíveis, incluindo recursos legais, em resposta a estas acções”.
O porta-voz do HHS, Andrew Nixon, disse ao Washington Post que as doações foram encerradas porque não se alinham mais com as prioridades departamentais. O Guardian entrou em contato com o HHS para comentar.
O HHS encerrou o financiamento depois de observar que os materiais da AAP utilizavam o que o departamento caracterizou como “linguagem baseada na identidade”, incluindo referências a disparidades raciais e ao termo “pessoas grávidas”, de acordo com funcionários da administração citados pelo Washington Post.
Uma carta que rescindia uma subvenção dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças sobre defeitos congénitos e doenças infantis apontava para uma linguagem nos materiais da subvenção que “não está alinhada com as prioridades actuais do CDC e do HHS”, informou o jornal.
“Esses elementos não são incidentais; eles estão presentes no título, na narrativa e nos planos de trabalho do projeto de premiação da sua organização e definem a estrutura de objetivos do projeto da sua organização”, Jamie Legier, diretor do escritório de serviços de subsídios do CDC, supostamente escreveu na carta.
“Como tal, as atividades da sua organização sob (número do prêmio) não estão mais alinhadas com as áreas prioritárias declaradas do HHS e do CDC.”
No início deste ano, Kennedy criticou a AAP por emitir as suas próprias recomendações de vacinas contra a Covid-19, que divergiam das orientações federais que ele havia estabelecido. Kennedy anunciou que a vacina contra a Covid-19 não seria mais incluída nas imunizações recomendadas pelo CDC para crianças saudáveis e mulheres grávidas, rompendo com orientações médicas de longa data.
Em resposta, a presidente da AAP, Susan J Kressly, disse em Junho: “Não emprestaremos o nosso nome ou a nossa experiência a um sistema que está a ser politizado à custa da saúde das crianças”.
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Após a divulgação pela AAP das suas próprias recomendações de vacinas, Kennedy no Twitter/X questionou se as recomendações da AAP “refletem o interesse de saúde pública, ou são, talvez, apenas um esquema de pagamento para promover as ambições comerciais dos benfeitores da Grande Indústria Farmacêutica da AAP”.
A AAP, juntamente com outras associações médicas importantes, entraram com uma ação judicial contra o HHS para contestar as mudanças na vacina de Kennedy.
Num amicus brief apresentado pela Defend Public Health – uma rede de profissionais de saúde e investigadores – em apoio ao processo, o grupo também criticou as mudanças de Kennedy nas políticas de vacinas contra a Covid-19.
O DPH argumentou que a decisão teria consequências de longo alcance, afirmando: “Em primeiro lugar, esta redução introduziu imediatamente incerteza e complexidade significativas no processo de administração de vacinas contra a COVID-19 em ambientes farmacêuticos… Em segundo lugar, as pacientes grávidas e as crianças – populações com risco aumentado de muitas doenças infecciosas – são as mais afetadas por estas interrupções… Em terceiro lugar, a redução da cobertura vacinal sobrecarrega os hospitais e a força de trabalho dos cuidados de saúde”.
