O Irão tem como alvo a base da Marinha dos EUA no Bahrein, destacando lacunas nas defesas aéreas, o que preocupará Washington e os seus aliados na região.
Os vídeos parecem mostrar mísseis e drones atingindo as proximidades da sede da Quinta Frota dos EUA no Bahrein.
Até o momento não há relatos de vítimas. Os militares dos EUA provavelmente terão recebido algum aviso sobre o ataque e tomado precauções para evacuar o pessoal.
Tom Sharpe, antigo comandante da Marinha Real, diz que o Bahrein era provavelmente visto pelo Irão como um alvo de alto perfil que, no passado, tinha relativamente poucas defesas aéreas.
Isso agora parece ter sido destacado por um vídeo que mostra um drone iraniano Shahed, relativamente lento, violando suas defesas. Na Ucrânia, esses drones podem muitas vezes ser abatidos com uma simples metralhadora de alto calibre.
Nas últimas semanas, os EUA teriam enviado sistemas de defesa aérea adicionais para a região – incluindo sofisticados sistemas THAAD e Patriot – que podem abater mísseis balísticos. Mas estes são caros e em número limitado.
Para contextualizar, a Ucrânia tem menos de 10 baterias Patriot e ainda luta para defender a capital, Kiev.
Ainda é improvável que os EUA tenham números suficientes para proteger todas as suas bases militares e interesses que têm no Médio Oriente.
A Marinha dos EUA também implantou cerca de uma dúzia de destróieres da classe Arleigh Burke no Golfo e no Mediterrâneo oriental.
Esses destróieres de defesa aérea também podem abater drones e mísseis balísticos.
Eles já provaram ser eficazes no Mar Vermelho contra os rebeldes Houthi, apoiados pelo Irão, no Iémen. Entre 2024 e 2026, os EUA interceptaram quase 400 drones e mísseis Houthi.
Os caças norte-americanos, enviados para a região, também são capazes de interceptar drones e mísseis. Os EUA agora têm mais de 100 jatos na região.
Mas é pouco provável que mesmo estas capacidades significativas sejam suficientes para impedir que o Irão atinja com sucesso alguns alvos.
Antes destes últimos ataques dos EUA e de Israel, o Irão provavelmente ainda tinha um arsenal de cerca de 2.000 mísseis balísticos de curto alcance. Tem muito mais drones de ataque unidirecional.
O drone Shahed do Irão foi exportado para a Rússia e continua a causar estragos em toda a Ucrânia. A Rússia produz agora milhares destes drones por mês e provavelmente deu ajuda ao Irão para melhorar as suas capacidades técnicas.
(BBC)
Sharpe diz que durante seu tempo na Marinha Real, eles conduziram jogos de guerra simulando um ataque iraniano a bases militares no Oriente Médio. Em alguns cenários, mísseis e drones inevitavelmente encontrariam caminho através de defesas aéreas limitadas.
“Se os iranianos desencadearem tudo – agirem com força e rapidez se o regime se sentir ameaçado, então eventualmente os EUA ficarão sem interceptadores THAAD e Patriot”, diz ele.
Sharpe também diz que as capacidades de drones e mísseis do Irã “estão massivamente dispersas”.
Mas Edmund Fitton-Brown, membro sénior da Fundação para a Defesa das Democracias – um instituto de investigação sediado nos EUA que se concentra na política externa – diz que pode haver provas de que os iranianos, embora dispostos a retaliar, podem não querer transformar isto num conflito mais amplo.
Ele diz que ainda não está claro até que ponto os ataques dos EUA e de Israel no ano passado danificaram algumas das capacidades militares do Irão.
“Os primeiros sinais são de que a retaliação iraniana teve um alcance bastante moderado”, acrescenta.
Vale a pena lembrar que, após um ano a atacar os Houthis no Iémen, os EUA danificaram, mas não destruíram, a sua capacidade de lançar mísseis e drones.
O drone Shahed do Irã causou estragos em toda a Ucrânia (Getty Images)
As guerras travadas apenas a partir do ar raramente alcançam vitórias conclusivas ou mudanças de regime.
A campanha de bombardeamento liderada pela NATO na Líbia em 2011 pode ser uma rara excepção, embora nesse caso tenha ocorrido o caos.
O Irão também tem capacidades significativas para atacar a Marinha dos EUA – se estiver ao alcance. Possui grandes estoques de mísseis anti-navio, bem como barcos de ataque pequenos, rápidos e sem tripulação. Há também a questão sem resposta de saber se a China terá dado apoio militar ao Irão durante os últimos meses.
Daniel Byman, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington, afirma que os primeiros ataques podem prejudicar a liderança e os recursos militares do Irão, mas os EUA “podem ter dificuldades para sustentar as operações, enquanto o principal caminho do Irão para a sobrevivência é simplesmente resistir”.
A Ucrânia é um lembrete da importância das defesas aéreas. Continua a ser o pedido número um do presidente Volodymyr Zelensky aos aliados.
A Ucrânia também mostra como é difícil defender-se contra múltiplos ataques complexos envolvendo centenas de drones e dezenas de mísseis. Os EUA têm mais recursos e, juntamente com Israel, terão como alvo as fábricas e locais de lançamento de drones e mísseis do Irão.
Mas erradicar essa ameaça não será fácil. Um conflito prolongado não será apenas um desafio para o Irão, mas também para os stocks e fornecimentos de armas dos EUA – numa guerra longe de casa.
