CABO CANAVERAL, Flórida (AP) – A espaçonave que levou quatro astronautas ao redor da Lua está de volta ao ponto onde sua jornada recorde começou.
A cápsula Artemis II da NASA retornou ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, na terça-feira, quase um mês depois de decolar na primeira viagem lunar da humanidade em mais de meio século.
Após a queda no Pacífico em 10 de abril, a cápsula Orion foi transportada de San Diego para Cabo Canaveral. Os engenheiros examinarão o escudo térmico da cápsula com mais detalhes, juntamente com todo o resto, em preparação para a demonstração de acoplamento do Artemis III em órbita ao redor da Terra no próximo ano. As caixas eletrônicas da cápsula serão retiradas e recicladas, junto com os equipamentos de pesquisa.
A cápsula, apelidada de Integrity pela sua tripulação norte-americana e canadiana, transportou astronautas para as profundezas do espaço mais do que os humanos alguma vez viajaram antes. Além de um banheiro meticuloso, a cápsula pareceu funcionar bem durante a viagem de quase 10 dias, de acordo com a NASA.
O comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen estão finalmente tendo uma folga após exames médicos e outros testes que se seguiram à sua missão.
“Estava esperando por esse momento”, disse Wiseman via X no final da semana passada, postando um vídeo dele relaxando na praia. “Há muita coisa na minha cabeça que devo processar e muito pouco tem a ver com deixar o planeta. Hoje é o meu primeiro passo. Nunca na minha vida senti uma paz como esta.”
Até Artemis II, os astronautas não voavam para a Lua desde a Apollo 17 em 1972.
Artemis III contará com uma nova cápsula e tripulação. Eles permanecerão em órbita ao redor da Terra para exercícios de acoplagem com módulos lunares ainda em desenvolvimento pela SpaceX e Blue Origin. Isso preparará o terreno para o pouso de dois novos astronautas na Lua já em 2028.
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