O deputado Ro Khanna aposta que o momento político está a mudar – e que ele é um dos democratas mais bem posicionados para o enfrentar.
Numa ampla entrevista à ABC7 antes da reunião municipal de sábado, o congressista de Silicon Valley enquadrou o seu recente trabalho como parte de um esforço mais amplo para explorar a crescente frustração com as instituições mais poderosas do país.
“As pessoas estão muito chateadas com o status quo”, disse Khanna. “Eles percebem que esta turma de Epstein está nisso por si mesmos, que suas vidas não estão melhorando”.
Khanna tentou traduzir essa mensagem em ação em Washington, principalmente através de sua pressão para forçar o Departamento de Justiça a divulgar documentos vinculados ao criminoso sexual condenado, Jeffrey Epstein.
“O que descobrimos é que alguns dos homens mais poderosos e conectados do nosso país participaram nos abusos ou fecharam os olhos”, acrescentou. “Isto é sobre justiça.”
ASSISTIR: Entrevista completa com o deputado Ro Khanna
O representante do Vale do Silício, Ro Khanna, se senta para uma ampla entrevista individual com a repórter política da ABC7, Monica Madden.
Uma coalizão populista e companheiros estranhos
Esse esforço produziu uma das alianças mais improváveis no Congresso: um progressista de Silicon Valley aliando-se ao deputado Thomas Massie, um republicano do Kentucky. É uma dupla que, até recentemente, seria politicamente impensável.
Em momentos-chave, também se alinharam com a ex-deputada Marjorie Taylor Greene, que ajudou a aumentar a pressão pública, desafiando a liderança republicana inicialmente resistente a forçar a mão do DOJ.
Para Khanna, essa coligação é a prova de que a frustração com o poder da elite está a ultrapassar as linhas partidárias.
“Trata-se de perseguir a impunidade da elite. Há uma sensação neste país de que as pessoas ricas e poderosas com ligações não seguem as mesmas regras. É necessário que haja um sistema de justiça”, disse Khanna.
Ele argumenta que a mesma dinâmica poderia estender-se para além de uma única questão, apontando para áreas onde vê potencial alinhamento: responsabilização pelas elites, redução do envolvimento militar estrangeiro e reconstrução da economia dos EUA.
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Correndo contra seu próprio quintal
Mas, como delegado do distrito congressional mais rico dos Estados Unidos, Khanna defende essa posição a partir de uma posição desconfortável.
O seu distrito abrange algumas das mais poderosas empresas tecnológicas e bilionários do mundo – a própria concentração de riqueza que ele agora alerta está a desestabilizar o país.
“Estamos vivendo em uma nova Era Dourada. Dezenove bilionários têm 12,5% da economia, US$ 3,5 trilhões. Isso é três vezes o que era a concentração durante Rockefeller, JP Morgan e Vanderbilt”, disse Khanna.
A sua solução: um “novo contrato social” financiado em parte pela tributação dos activos dos multimilionários.
“Faz sentido que os bilionários paguem um imposto modesto para que possamos ter cuidados de saúde, cuidados infantis e educação”, disse ele. “Caso contrário, teremos pessoas com forcados contra a concentração de riqueza”.
Ao mesmo tempo, Khanna está enfiando uma linha política cuidadosa.
“Não tenho problemas com bilionários”, disse ele. “É aí que me considero um capitalista progressista.”
“O que estou a tentar fazer é construir uma coligação única – líderes empresariais, líderes trabalhistas, líderes tecnológicos, líderes progressistas – para ter uma renovação económica deste país”, acrescentou.
Esse ato de equilíbrio enfrenta agora o seu teste mais claro até agora.
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A crescente luta política sobre uma proposta de imposto para bilionários está se transformando em uma corrida para o Congresso em South Bay, enquanto o empresário de tecnologia Ethan Agarwal lança um desafio primário democrata contra o deputado Ro Khanna.
No mês passado, o empresário do Vale do Silício, Ethan Agarwal, lançou um desafio primário democrata contra Khanna, apoiado por alguns líderes tecnológicos e centrado em parte nas críticas ao apoio de Khanna a uma proposta de imposto sobre a riqueza.
O desafio sublinha uma tensão crescente: se a mensagem anti-elite de Khanna pode coexistir com o ecossistema político e financeiro que ajudou a alimentar a sua ascensão.
Khanna rejeita a ideia de que o Vale do Silício se opõe uniformemente à sua agenda.
“Há muitos líderes tecnológicos. Eles podem não estar no Twitter ou em público, mas me dizem em particular: ‘Ro, estamos felizes em pagar uma quantia modesta por cuidados de saúde e cuidados infantis para todos. Queremos apenas ter certeza de que não há fraude. Queremos apenas ter certeza de que não há desperdício'”, disse ele.
Ainda assim, ele reconhece as contradições no seu próprio distrito.
“Quando você olha para o meu distrito, as pessoas estão sobrecarregadas de aluguel. Elas não podem pagar os aluguéis. Elas não podem pagar a moradia, não podem pagar alguns mantimentos, não podem pagar pelos cuidados dos filhos. E ainda assim você tem essa incrível concentração de riqueza. Mas as pessoas que moram lá estão passando por momentos difíceis”, disse Khanna.
Khanna testa mensagens de 2028
O congressista – amplamente considerado um candidato democrata à presidência em 2028 – não chegou a delinear planos políticos futuros, mas falou em termos que vão além de uma única corrida para a Câmara.
“Acredito que chegará um momento em que as pessoas vão querer honestidade, integridade, alguém que tenha enfrentado o sistema e um caminho real, uma visão económica real para o futuro”, disse Khanna.
“E seja eu ou outra pessoa, minha esperança é que o Partido Democrata ofereça essa plataforma”.
É um teste para saber se uma mensagem centrada na desigualdade, na responsabilização e na desconfiança das instituições pode remodelar não apenas o seu distrito, mas a direcção do Partido Democrata.
“Se continuarmos a permitir ilhas de prosperidade em lugares como Silicon Valley… e tivermos mares de desespero em todo o país, iremos puxar o tecido social fundamental desta nação, e teremos raiva, raiva populista, que prejudica o país”, disse ele.
“Vamos enfrentar este sistema corrupto e vamos oferecer uma visão afirmativa que dará a este país um novo propósito nacional, nos unirá e fará com que a América realmente tenha os seus melhores dias pela frente.”
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