Por Francesco Guarascio
HANÓI (Reuters) – O governo Trump planeja substituir o embaixador dos EUA no Vietnã por um nomeado que irá abordar as relações comerciais “desequilibradas”, já que o superávit comercial de bens de Hanói com Washington ultrapassou o da China nos últimos trimestres, enquanto o país estava preso em negociações tarifárias não resolvidas com Washington.
No domingo, o atual embaixador Marc Knapper encerrará seu mandato depois de ser abruptamente chamado de volta antes do Natal, juntamente com vários outros diplomatas de carreira. Sua sucessora designada, a diplomata de carreira Jennifer Wicks McNamara, que aguarda a confirmação do Senado dos EUA após ser nomeada em outubro, disse que a relação comercial precisa ser retificada.
A nação do Sudeste Asiático registou exportações recorde para os Estados Unidos no ano passado, apesar das tarifas norte-americanas de 20% desde Agosto, gerando um excedente de quase 134 mil milhões de dólares, segundo dados do governo vietnamita, que são mais conservadores do que os números dos EUA.
“A atual relação comercial é desequilibrada”, disse Wicks aos legisladores dos EUA em dezembro, observando que, se confirmada, ela promoveria o acesso equitativo de bens e serviços dos EUA ao Vietnã e encorajaria o investimento vietnamita nos Estados Unidos.
A Suprema Corte dos EUA poderá decidir sobre a legalidade das tarifas da Casa Branca ainda esta semana, mas analistas disseram que o Vietnã provavelmente enfrentará pressão dos EUA, independentemente da decisão.
“A administração ainda tem vários caminhos para redimensionar as tarifas”, disse Adam Samdin, economista da Oxford Economics. O défice comercial dos EUA com o Vietname deixa Hanói “vulnerável”, disse ele.
Knapper era um defensor de laços mais estreitos com o Vietname e frequentemente expressava optimismo sobre o resultado das negociações comerciais com Hanói.
Wicks, funcionário do Departamento de Estado há mais de duas décadas, também pretende aprofundar a cooperação em segurança com o Vietname, um objectivo há muito enfatizado por Knapper.
VIETNÃ SUPERA A CHINA
Os últimos dados ajustados sazonalmente dos EUA mostram que o excedente comercial de bens do Vietname de janeiro a outubro atingiu 144,2 mil milhões de dólares, já ultrapassando o seu recorde para o ano inteiro de 2024.
Crucialmente, o excedente comercial de bens do Vietname foi superior ao da China no segundo e terceiro trimestres de 2025, mostram os últimos dados disponíveis dos EUA. Entre os parceiros dos EUA, apenas o México apresentou uma lacuna maior nesses trimestres.
A ascensão do Vietname está intimamente ligada a um declínio acentuado no comércio da China com os Estados Unidos: o excedente comercial de bens de Pequim caiu quase para metade, para 41,4 mil milhões de dólares no terceiro trimestre, em relação ao mesmo trimestre de 2024, enquanto o do Vietname aumentou cerca de 43% no mesmo período, para 44,8 mil milhões de dólares, de acordo com dados dos EUA ajustados sazonalmente.
O excedente comercial da China com os EUA ainda permanece superior ao do Vietname durante todo o período de Janeiro a Outubro.
Entretanto, as exportações da China para o Vietname cresceram no ano passado, mostram os dados vietnamitas.
A administração Trump acusou repetidamente o Vietnã de ser um ponto de passagem para produtos chineses direcionados aos Estados Unidos, que enfrentam tarifas mais baixas quando carregam um rótulo “Made in Vietnam”.
As mercadorias transbordadas ilegalmente estão sujeitas a tarifas americanas de 40%, mas a Casa Branca ainda não indicou os seus critérios para determinar o que pode ser considerado transbordo ilegal.
“Dado o escrutínio contínuo de Washington sobre o transbordo ilegal, a pressão sobre as questões de transbordo provavelmente permanecerá alta e provavelmente se intensificará com o novo embaixador dos EUA”, disse Phan Xuan Dung, pesquisador do Instituto ISEAS-Yusof Ishak em Cingapura.
(Reportagem de Francesco GuarascioEditando por Shri Navaratnam)
