NOVA IORQUE (AP) – Dias depois de Ghislaine Maxwell ter pedido a um juiz que a libertasse imediatamente de uma pena de prisão de 20 anos, a divulgação pública das transcrições do grande júri do seu caso de tráfico sexual devolveu os holofotes às vítimas cujas alegações ajudaram a colocá-la atrás das grades.
A divulgação das transcrições como parte da divulgação contínua do Departamento de Justiça de seus arquivos investigativos sobre Maxwell e o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein expôs como um agente do FBI contou aos jurados sobre o papel crítico de Maxwell no abuso sexual de meninas e mulheres jovens de Epstein, que durou décadas.
Maxwell, uma socialite britânica e herdeira editorial, foi condenada por tráfico sexual em dezembro de 2021, depois que quatro mulheres contaram a um júri federal na cidade de Nova York sobre como ela e Epstein abusaram delas na década de 1990 e no início de 2000. Epstein nunca foi a julgamento. Ele foi preso em julho de 2019 sob acusação de tráfico sexual e se matou um mês depois em sua cela em uma prisão federal de Manhattan.
Há duas semanas, enquanto o Departamento de Justiça se preparava para começar a divulgar o que é vulgarmente conhecido como os ficheiros de Epstein, Maxwell apresentou uma petição de habeas, pedindo a um juiz federal que a libertasse, alegando que surgiram “novas provas substanciais” que provam que violações constitucionais estragaram o seu julgamento.
Maxwell alegou que informações de exoneração foram retidas e que as testemunhas mentiram em seus depoimentos. Ela apresentou a petição por conta própria, sem a assistência de um advogado.
Esta semana, o juiz Paul A. Engelmayer repreendeu Maxwell por não ter removido os nomes das vítimas e outras informações de identificação dos seus documentos judiciais. Ele disse que os registros futuros devem ser mantidos selados e fora da vista do público até que sejam revisados e editados para proteger a identidade das vítimas.
Vítimas temem que Maxwell seja perdoado
A acusadora de Epstein, Danielle Bensky, disse que a divulgação dos registros apenas aumentou o foco nos crimes de Maxwell entre suas vítimas. Bensky disse que está envolvida em discussões diárias com cerca de duas dezenas de outras vítimas que deixam claro que Maxwell “é um criminoso que esteve 1.000% envolvido em atos sexuais”.
“Ouvi coisas que fariam seu sangue gelar. Acabei de ter uma conversa ontem à noite com uma sobrevivente que disse ser a marionetista”, disse Bensky.
Bensky disse que foi abusada sexualmente por Epstein há duas décadas. Ela disse que nunca foi abusada pessoalmente por Maxwell.
Arquivos atrasados e muito editados
As transcrições dos procedimentos do grande júri que resultaram na acusação de Maxwell foram divulgadas esta semana de acordo com a Lei de Transparência de Arquivos Epstein, uma lei promulgada no mês passado, após meses de pressão pública e política.
O Departamento de Justiça tem publicado registros periodicamente depois de reconhecer que perderia o prazo determinado pelo Congresso, na sexta-feira passada, para divulgar todos os registros. Atribuiu o atraso ao demorado processo de ocultação dos nomes das vítimas e outras informações de identificação.
Na quarta-feira, o departamento disse que pode precisar de “mais algumas semanas” para divulgar todo o tesouro, depois de descobrir repentinamente mais de um milhão de documentos potencialmente relevantes. Foi um desenvolvimento impressionante depois que funcionários do departamento sugeriram, meses atrás, que já haviam contabilizado o vasto universo de materiais relacionados a Epstein.
Alguns dos registros do grande júri de Epstein e Maxwell foram inicialmente divulgados com pesadas redações – um documento de 119 páginas marcado como “Grande Júri-NY” – foi totalmente apagado. Versões atualizadas foram postadas no fim de semana.
Agente do FBI testemunha que Maxwell manipulou jovem
O depoimento de um agente do FBI ao grande júri, descrevendo entrevistas realizadas com vítimas de Epstein, prenunciou o depoimento no julgamento, um ano depois, de quatro mulheres que descreveram o papel de Maxwell em seus abusos sexuais de 1994 a 2004.
O agente contou sobre uma mulher que descreveu ter conhecido Maxwell e Epstein quando tinha 14 anos, participando de um acampamento de artes de verão em Michigan em 1994. Os registros de voo mostraram que Epstein e Maxwell foram à escola que patrocinava o acampamento porque Epstein era um doador.
Segundo o agente, cujo nome foi omitido da transcrição, um dia a garota teve um encontro casual com Epstein e Maxwell. Depois de saber que a menina era de Palm Beach, Flórida, Epstein mencionou que às vezes dava bolsas de estudo a estudantes e eles solicitavam o número de telefone dela, disse o agente.
Ao chegar em casa, a menina visitou a propriedade de Epstein com a mãe para tomar chá e a mãe ficou impressionada quando Epstein disse que fornecia bolsas de estudo, o suficiente para que a mãe dissesse que Epstein era como um “padrinho”, disse o agente.
O agente disse que a menina começou a ir regularmente à propriedade enquanto Epstein e Maxwell a “preparavam” com presentes e idas ao cinema, e Epstein começou a pagar aulas de canto e a dar-lhe o dinheiro que ele disse que ela deveria dar à sua mãe em dificuldades.
O agente disse que a garota achava estranho seu relacionamento com Epstein e Maxwell, “mas Maxwell normalizou isso para ela. Ela era como uma irmã mais velha e legal e fazia comentários como: ‘Isso é o que os adultos fazem'”.
Eventualmente, testemunhou o agente, a garota viu Maxwell de topless na piscina. Depois que ela revelou que esperava ser atriz e modelo, Epstein disse que era o melhor amigo da dona da Victoria’s Secret e que ela teria que aprender a se sentir confortável com roupas íntimas e a não ser puritana, disse o agente.
Então, disse o agente, a garota perguntou a Epstein o que ele queria dizer com isso e o financista puxou-a para o colo e se masturbou. Depois disso, acrescentou o agente, os encontros da menina com Epstein começaram a incluir contato sexual, principalmente em sua sala de massagem.
Maxwell às vezes estava lá com outras garotas, disse o agente. Uma das meninas começaria a massagear Epstein e Maxwell provocaria as meninas, disse o agente.
“Ela agarrava os seios da menina e orientava as meninas sobre o que fazer”, disse o agente, transmitindo o relato da menina. A atitude de Maxwell durante os encontros foi “muito casual; ela agiu como se isso fosse normal”, disse o agente.
O depoimento divulgado parecia refletir o depoimento no julgamento de Maxwell em 2021, feito por uma mulher que testemunhou sob o pseudônimo de “Jane”.
No julgamento, Jane disse que Maxwell também participou de sessões de grupo entre várias mulheres e Epstein, que geralmente começavam com Epstein ou Maxwell conduzindo todos para um quarto ou sala de massagem na residência de Palm Beach.
