Espera-se que Sir Keir Starmer diga a Donald Trump que a BBC deve “colocar a sua casa em ordem” depois de o presidente dos EUA ter prometido avançar com um processo de até 5 mil milhões de dólares (3,8 mil milhões de libras) contra a emissora.
O primeiro-ministro deve telefonar para Trump neste fim de semana para dizer que acredita que a BBC deve manter os mais altos padrões possíveis, incluindo a correção rápida de erros.
Na noite de sexta-feira, Trump disse que ainda planejava processar a corporação, apesar de a emissora ter se desculpado por adulterar um de seus discursos.
Falando a bordo do Air Force One, o presidente disse ao The Telegraph que pediria formalmente uma indemnização entre “1 e 5 mil milhões de dólares” contra a BBC já na próxima semana.
Ele alegou que Sir Keir ficou “muito envergonhado” com o escândalo e já havia tentado “ligar para mim” sobre isso.
Crédito: piscina da Casa Branca
Entende-se que Sir Keir aproveitará o apelo para insistir que a BBC é uma instituição britânica forte e tem um papel crucial a desempenhar numa era de desinformação.
O Telegraph entende que, da perspectiva de Trump, a chamada será uma verificação de sentido para ver o que a BBC está a fazer para reformar os seus processos enquanto a sua equipa jurídica planeia o seu próximo passo.
Um alto funcionário da Casa Branca disse ao The Telegraph que o telefonema entre os dois líderes mundiais seria amigável, dizendo: “Será sempre amigável. É assim que os dois são.”
A BBC ficou perturbada com a revelação do The Telegraph de que tinha adulterado um discurso proferido por Trump para fazer parecer que ele estava a incitar tumultos no Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
Tim Davie, diretor-geral da BBC, e Deborah Turness, executiva-chefe da BBC News, renunciaram na semana passada após uma reação contra a pior crise da empresa desde o escândalo de Jimmy Savile.
Na quinta-feira, a corporação pediu desculpas ao presidente dos EUA, mas rejeitou a alegação de difamação. Apesar do pedido de desculpas, Trump disse que ainda poderia iniciar uma ação legal.
Ele disse: “Acho que tenho que fazer isso. Eles até admitiram que trapacearam… Mudaram as palavras que saíram da minha boca. O povo do Reino Unido está muito irritado com o que aconteceu, como você pode imaginar, porque isso mostra que a BBC é uma notícia falsa.”
Elogiando as reportagens do The Telegraph como um “ótimo serviço… expondo notícias falsas”, ele disse que a emissora agiu “pior do que a CBS fez com Kamala”.
O presidente referia-se a uma transmissão do programa 60 Minutes da CBS no ano passado, pouco antes das eleições, quando uma entrevista com a sua oponente política Kamala Harris foi editada para fazer com que a sua resposta parecesse mais coerente.
Na noite de sábado, Rishi Sunak, o antigo primeiro-ministro, disse que a BBC falhou na representação das opiniões da Grã-Bretanha como um todo, dizendo que “a corporação não pode ser capturada por nenhuma parte do Reino Unido – deve pertencer a todos nós”.
Ele escreveu no The Sunday Times: “Esta tarefa está aquém”, apelando à emissora para nomear um vigilante interno “responsável por detectar problemas e resolvê-los antes que se transformem num escândalo”.
Ele acrescentou: “Esta é a verificação da BBC de que a corporação realmente precisa. Ela não pode continuar a sentar-se e esperar que outros destaquem os seus erros, e depois ponderar se deve reagir antes de se consolar de que qualquer crítica deve ser motivada por motivos políticos básicos”.
Fontes de Downing Street disseram que a posição de Sir Keir na BBC não mudou desde o início desta semana, quando ele foi questionado sobre isso nas Perguntas do Primeiro Ministro.
Numa entrevista separada ao GB News na noite de sexta-feira, Trump afirmou que tinha a “obrigação” de enfrentar a BBC, que rotulou de “corrupta” e “além de falsa”.
Ele disse: “Isso foi tão flagrante. Se você não fizer isso, não impedirá que aconteça novamente com outras pessoas. Acho que você provavelmente tem uma obrigação. Gostaria de descobrir por que eles fizeram isso.”
Crédito: Fox News
O presidente criticou a alegação “estúpida” da BBC de que ela havia enganado “involuntariamente” os telespectadores sobre o conteúdo de seu discurso em 6 de janeiro de 2021.
“Eles me escreveram uma bela carta pedindo desculpas. Mas quando você diz que não foi intencional, acho que se não foi intencional, você não pede desculpas”, disse ele. “Mas eles pegaram minhas palavras, você sabe, e eu fiz uma declaração bonita, e eles transformaram em uma declaração nada bonita.”
Lord Hall de Birkenhead, ex-diretor-geral da BBC, disse à BBC para não pagar um centavo a Trump em uma entrevista com Laura Kuenssberg, editora política da emissora, na tarde de sábado.
Mas Sam Nunberg, conselheiro político da campanha de Trump em 2016, disse que a BBC “deveria levar isto extremamente a sério”.
Ele disse ao programa Today da Radio 4: “Lembre-se, embora o presidente, tenho certeza, tenha sido avisado de que não pode processar por causa do estatuto de limitações na Inglaterra aqui, nos Estados Unidos, como residente do estado da Flórida, de onde falo com você, ele poderia trazer o caso aqui.
“Suspeito que um caso de difamação por editar seu discurso de 6 de janeiro nos clipes onde mostra que ele seria o responsável pela violência daquele dia, esse caso em si sobreviveria ao pedido de arquivamento.
“A BBC não conseguiria arquivar o caso antes de chegar a um júri e, nesse momento, penso que um júri aqui nos Estados Unidos e particularmente no estado da Florida do presidente dos Estados Unidos seria bastante favorável.”
