Desculpe, potenciais compradores de casas. Pouco mais de um ano depois de adicionar pontuações de risco climático, a Zillow os removeu de mais de 1 milhão de listagens depois que corretores imobiliários reclamaram que a informação estava causando perda de vendas.
Zillow adicionou os dados ao site pela primeira vez em setembro de 2024, dizendo que mais de 80% dos compradores consideram os riscos climáticos ao comprar uma nova casa.
Mas no mês passado, após objeções do Serviço Regional de Listagem Múltipla da Califórnia (CRMLS), a Zillow removeu as pontuações climáticas das listagens. Em seu lugar está um link sutil para seus registros na First Street, a startup de análise de risco climático que fornece os dados.
“Quando os compradores não têm acesso a informações claras sobre riscos climáticos, eles tomam a maior decisão financeira de suas vidas enquanto voam às cegas”, disse o porta-voz da First Street, Matthew Eby, ao TechCrunch por e-mail. “O risco não desaparece; apenas passa de uma decisão pré-compra para um passivo pós-compra.”
As pontuações de riscos climáticos da First Street apareceram pela primeira vez no Realtor.com em 2020, onde permanecem. Eles também ainda aparecem no Redfin e no Homes.com.
A startup com sede em Nova York levantou mais de US$ 50 milhões de investidores, incluindo General Catalyst, Congruent Ventures e Galvanize Climate Solutions, de acordo com o PitchBook.
Art Carter, CEO da CRMLS, disse ao New York Times que “exibir a probabilidade de uma inundação residencial específica este ano ou nos próximos cinco anos pode ter um impacto significativo na percepção da conveniência dessa propriedade”. Ele também questionou a precisão dos dados da First Street, dizendo não acreditar que áreas que não foram inundadas nos últimos 40 a 50 anos tenham probabilidade de inundar nos próximos cinco.
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Esta não é a primeira vez que corretores imobiliários reclamam das pontuações de riscos climáticos. No ano passado, quando a Zillow introduziu o recurso, um agente em Massachusetts disse ao Boston Globe que as pontuações de riscos estavam “colocando na mente das pessoas pensamentos sobre minha listagem que normalmente não estariam lá”.
First Street defendeu seus dados. “Nossos modelos são construídos com base em ciência transparente e revisada por pares e são continuamente validados em relação aos resultados do mundo real”, disse Eby.
“Na área de cobertura do CRMLS, durante os incêndios florestais de Los Angeles, nossos mapas identificaram mais de 90 por cento das casas que queimaram como estando em risco grave ou extremo – nossa classificação de risco mais alta – e 100 por cento como tendo algum nível de risco, superando significativamente os mapas oficiais de perigo do estado da CalFire”, acrescentou.
Os mapas oficiais de perigos têm sido criticados nos últimos anos por estarem desatualizados ou por subestimarem o nível de risco de uma propriedade. Quase o dobro de propriedades apresentam um risco anual de inundação de 1% – a chamada inundação de 100 anos – do que as listadas nos mapas de inundações da Agência Federal de Gestão de Emergências, que são usados para designar quais propriedades são obrigadas a ter seguro contra inundações, de acordo com uma análise da Universidade Estadual de Louisiana.
Os setores imobiliário e de seguros têm corrido para acompanhar o agravamento do clima provocado pelas alterações climáticas.
“Se os edifícios estão em chamas ou submersos, eles não têm muito valor”, escreveu Peter Gajdoš, sócio da empresa de capital de risco proptech Fifth Wall, para o TechCrunch há quatro anos. “Estamos discutindo essas questões com grandes seguradoras e o interesse não tem precedentes.”
É provável que os investidores, as seguradoras e as cidades continuem a utilizar dados de empresas como a First Street para determinar onde residem os riscos climáticos. Ao oferecer aos compradores de casas acesso aos mesmos dados, a Zillow ajudou a nivelar o campo de jogo. Mas, graças às objeções dos agentes imobiliários, os consumidores têm mais um obstáculo pela frente.
