A startup nuclear X-energy arrecadou US$ 700 milhões em uma série D encontrada, disse a empresa ao TechCrunch.
A nova angariação de fundos ocorre menos de um ano depois de ter expandido a sua Série C de 500 milhões de dólares para 700 milhões de dólares, elevando o total arrecadado no último ano para 1,4 mil milhões de dólares, uma quantia considerável mesmo no mundo inebriante das startups de energia nuclear. A X-energy arrecadou US$ 1,8 bilhão até o momento.
A X-energy disse que a nova infusão ajudará a construir a cadeia de abastecimento para seus pequenos reatores modulares (SMR). Até o momento, a startup afirma ter pedidos de 144 SMRs capazes de gerar 11 gigawatts de eletricidade. Os clientes incluem Amazon, Dow e a empresa britânica de energia Centrica.
A nova rodada foi liderada por Jane Street, que ingressou como investidora na Série C expandida. Outros investidores participantes incluem fundos Ares Management, ARK Invest, Corner Capital, Emerson Collective, Galvanize, Hood River Capital Management, NGP, Point72, Reaves Asset Management, Segra Capital Management e XTX Ventures.
A X-energy está desenvolvendo reatores refrigerados a gás de alta temperatura, um tipo usado mais recentemente no Japão e na China. Cada um de seus reatores Xe-100 pode gerar 80 megawatts de eletricidade e é alimentado por pedras do tamanho de uma bola de bilhar revestidas de carbono contendo partículas de urânio. Dentro do reator, o gás hélio flui sobre os seixos, coletando calor, que é transferido para uma turbina a vapor para gerar eletricidade.
Como outras startups nucleares, a X-energy despertou uma onda de interesse de empresas de tecnologia e desenvolvedores de data centers.
O Climate Pledge Fund da Amazon liderou a primeira parcela da Série C da startup. A empresa de tecnologia também anunciou no ano passado que compraria mais de 600 megawatts de capacidade nuclear no noroeste do Pacífico e na Virgínia, com os reatores entrando em operação no início de 2030. Ao todo, o acordo da Amazon com a X-energy poderá gerar até 5 gigawatts implantados até 2039.
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A X-energy está em uma corrida com várias outras startups de SMR para ressuscitar a indústria nuclear nos Estados Unidos. Embora muitos dos projetos pareçam promissores, apenas algumas usinas de energia SMR foram construídas até o momento, nenhuma delas nos Estados Unidos.
