X recusou-se a retirar dezenas de publicações nas redes sociais denunciadas como “ódio, abuso ou assédio” nas quais políticos proeminentes do Reino Unido, incluindo Kemi Badenoch, foram vítimas de abusos raciais.
Em maio, pesquisadores do thinktank de inclusão social British Future relataram 30 postagens deste ano nas quais o líder do partido conservador era chamado de palavra com N. Em cada caso, os pesquisadores usaram a opção de denúncia de “ódio, abuso ou assédio” da plataforma. X recusou-se a agir na maioria dos casos, apesar dos repetidos pedidos.
O Guardian entende que X rotineiramente toma medidas apenas quando as postagens são denunciadas como ilegais de acordo com a Lei de Segurança Online do Reino Unido. Nesses casos, restringe a visibilidade no Reino Unido, deixando o cargo irrestrito noutras jurisdições.
Avaes Mohammad, pesquisador do projeto de coesão British South Asian Bridgers da British Future, disse: “Muitas pessoas denunciarão intuitivamente postagens racistas como ‘ódio, abuso ou assédio’ – mas parece que X não considera isso como ódio. Nossa pesquisa descobriu que somente quando uma postagem é descrita como ilegal, o que eles não podem contestar, é que eles considerarão retirá-la.”
X acabou restringindo a visibilidade de apenas duas das 30 mensagens em que Badenoch era chamado de palavra com N – e somente depois que Sunder Katwala, diretor da British Future, enviou um e-mail à plataforma dizendo que não deveria ser esperado que ele preenchesse um formulário “oneroso” denunciando cada uma delas como ilegal.
Elon Musk tem usado o X para amplificar narrativas de extrema direita desde que comprou a plataforma em 2022. Keir Starmer no início deste mês acusou Musk de tentar “incitar a divisão” com seus tweets sobre o assassinato do estudante Henry Nowak em Southampton.
A Lei de Segurança Online, que está sendo implementada pelo regulador de comunicações, Ofcom, impõe obrigações às plataformas para remover conteúdo ilegal, que pode incluir ofensas com agravamento racial ou religioso.
Em 15 de maio – o mesmo dia em que o Ofcom anunciou que X havia assumido um compromisso voluntário de remover conteúdo ilegal dentro de um período de 48 horas – a British Future relatou 33 usos da palavra P visando figuras públicas do Reino Unido.
Zia Yusuf, do Reform UK, foi informado num tweet, que usava a palavra P, para “ir embora” para o Paquistão. Outros que sofreram abusos raciais incluíram a secretária do Interior, Shabana Mahmood; o ex-líder do SNP, Humza Yousaf; a candidata a prefeito de Londres pelo Reform UK, Laila Cunningham; o fundador do Advance UK, Ben Habib, e a fundadora do Your Party, Zarah Sultana.
Quarenta e oito horas depois, nenhuma das 33 postagens denunciadas havia sido removida.
Quando a British Future enviou um e-mail
X acabou restringindo 20 dos tweets no Reino Unido após ser contatado pelo Ofcom, ao que parece, mas não tomou nenhuma ação contra o resto. Entre as mensagens que X deixou intocada estava a imagem de um laço tuitada para Sultana, dizendo “vai se foder” e usando a palavra com P.
Em 26 de maio, a British Future relatou outras nove postagens que usaram a palavra P contra figuras públicas asiáticas britânicas. Em seis, X deixou de agir porque as postagens foram denunciadas como “ódio, abuso ou assédio”. Foi apenas quando as publicações foram denunciadas como ilegais, nos restantes três casos, que agiu.
Nenhum dos titulares de contas por trás de qualquer um dos tweets ofensivos foi suspenso, incluindo aquele que usou a palavra N 45 vezes em uma semana.
A British Future diz que a abordagem da plataforma significa que os racistas podem operar impunemente no X.
“Os relatos que reportamos são frequentemente repetidos com menções à Reforma e Restauração”, acrescentou Mohammad. “Em maio, a calúnia racista com N foi usada sobre Kemi Badenoch em média uma vez por dia. Mas em 2 de junho, depois de Badenoch ter respondido ao discurso de Nigel Farage sobre Henry Nowak, houve 16 exemplos num dia – apontando para o quanto o sentimento político de extrema-direita está a impulsionar o ódio sobre X.”
A Ofcom disse que condenava o racismo “em todas as suas formas” e que a sua função era garantir que os sites tivessem “medidas adequadas para cumprir os seus deveres”, em vez de lhes dizer o que retirar.
O regulador disse que X se comprometeu “a analisar e avaliar suspeitas de terrorismo ilegal e conteúdo de ódio no Reino Unido relatados através de sua ferramenta dedicada de denúncia de conteúdo ilegal no Reino Unido” dentro de uma média de 24 horas, acrescentando: “Faremos revisões trimestrais do desempenho de X”.
X não respondeu aos pedidos de comentários.